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“É assim que você quer que seja. Acho que você não me quer”, canto solenemente com meu antigo auxiliar, Matchbox Twenty, enquanto dirijo para casa depois do meu turno no dia seguinte. Ainda não tive notícias de Aaron, mas, novamente, não esperava.

Paro na minha garagem, as últimas vinte e quatro horas são um borrão. Eu deveria ter ligado para o trabalho dizendo que estava doente, pois não era justo com os meninos ter um guardião por perto, tão envolvido em suas próprias cabeças que não estava realmente presente.

Já revivi esse momento tantas vezes que não consigo mais pensar nele. Eu não esperava que Aaron confessasse seu amor eterno por mim em troca, mas também não achei que ele agiria como se essas palavras nunca tivessem sido ditas. Estou magoado e sentindo a pontada da rejeição e não tenho certeza de para onde ir a partir daqui. Aproveitei um momento importante entre nós e estraguei tudo. O que fazer agora? Eu não tenho certeza.

Entro em casa, largo minha bolsa sem cerimônia no chão, perto da porta da frente, e desabo no sofá. E é aí que Haddie me encontra horas depois, quando ela entra pela porta.

“O que ele fez com você, Hadley?” Sua demanda me desperta do sono. Suas mãos estão nos quadris enquanto ela fica sobre mim, e seus olhos procuram os meus em busca de uma resposta.

“Oh, Haddie, eu estraguei tudo,” suspiro enquanto deixo as lágrimas que eu estava segurando fluirem. Ela se senta na mesinha de centro na minha frente, com a mão no meu joelho para me apoiar, e eu conto tudo para ela.

Quando termino, ela apenas balança a cabeça e olha para mim com olhos cheios de compaixão e empatia. “Bem, querido, se alguma coisa estiver errada, definitivamente não é você!” ela diz. “Tudo o que posso dizer é que você precisa dar um pouco de tempo a ele. Você provavelmente assustou o Sr. Free-Wheelin'Bachelor até a morte. Amor. Compromisso. Toda essa merda...” ela balança a mão no ar “...é um grande passo para alguém como ele.”

"Eu sei." Eu soluço em meio às lágrimas. “Eu só não esperava que ele fosse tão frio... tão indiferente a respeito disso. Acho que é isso que dói mais.”

“Ah, Ry.” Ela se inclina e me abraça com força. “Vou avisar que estou doente para o evento hoje à noite, para que você não fique sozinho.”

“Não, não,” eu digo a ela. "Estou bem. Provavelmente vou comer um galão de sorvete e dormir de qualquer maneira. Vá...” Eu a afasto com minhas mãos. “...Eu ficarei bem. Eu prometo."

Ela apenas me encara por um momento, debatendo se estou mentindo ou não. “Ok,” ela diz, respirando fundo, “mas lembre-se de uma coisa... você é incrível, Hadley. Se ele não vê isso... se ele não vê tudo o que você tem a oferecer dentro e fora do saco... então foda-se ele e o cavalo em que ele montou.

Eu dou a ela um leve sorriso. Deixe que Haddie coloque isso de forma eloquente.

**

A manhã seguinte passa sem notícias dele. Decido mandar uma mensagem para ele.

Olá, Ace. Me ligue quando tiver uma chance. Nós precisamos conversar. XO.

Meu telefone permanece silencioso durante a maior parte do dia, apesar de quantas vezes eu olhei para ele e verifiquei se tinha um bom serviço. À medida que o dia passa, meu desconforto se instala e começo a perceber que provavelmente causei danos irreparáveis.

Finalmente, às três horas, recebo uma resposta. Minhas esperanças aumentam com a perspectiva de ter contato com ele.

Ocupado o dia todo em reuniões. Te vejo mais tarde. E então minhas esperanças despencam.

**

No terceiro dia após a confissão desastrosa do tipo "eu te amo", tenho coragem de ligar para o escritório dele no caminho para o escritório. “CD Enterprises, posso ajudá-lo?”

“Aaron Donavan, por favor”, respondo, com os nós dos dedos brancos por segurar o volante. “Posso perguntar quem está ligando, por favor?” “Hadley Thomas.” Minha voz falha.

“Olá, Sra. Thomas, deixe-me verificar. Um momento por favor."

“Obrigada,” eu sussurro, a ansiedade me consumindo enquanto espero que ele responda e então pensando no que dizer se ele responder.

"EM. Tomás?” "Sim?"

"Desculpe. Aaron não está aqui hoje. Ele está doente. Posso anotar uma mensagem? Tawny pode ajudar você em alguma coisa?

Meu coração sobe até a garganta com as palavras. Se ele estivesse de fato doente, ela não teria que verificar. Ela saberia.

"Não. Obrigado."

"O prazer é meu."