MAGKATABI sila Raven at Kayden sa upuan. Nakasakay sila sa private plane na pag-aari nito mismo palipad sa Manila.
Tulala siya dahil abala ang isip niya kung paano tatakas pagdating nila roon, kaya naman hindi niya napapansin ang pagkakatitig ni Kayden sa kaniya. “Raven…” Tinapik siya nito sa braso. Napakislot siya at napalingon dito. “Are you alright?” tanong nito habang titig na titig sa kaniyang mga mata. Napaangat ang mga kilay niya at napatingin sa kinauupuan ni Kayne. Nakita niya na nasa batok nito ang paborito nitong neck pillow, nakapikit at anyong nahihimbing na. Malungkot siyang napangiti habang pinagmamasdan ang anak, partikular sa mukha nito. Naramdaman niya ang paghawak ni Kayden sa kaniyang kamay kaya naman muli siyang napalingon dito. Nang makita niyang nakatitig ito sa kaniyang mga mata ay kaagad niyang iniiwas ang tingin dito. Naramdaman niya ang magaan na paghaplos nito sa kaniyang kamay. “Kung tuwing titigan mo s’ya ay maaalala mo ang kahapon, please lang, Raven…ayaw kong dagdagan ang sama ng loob mo sa akin,” narinig niyang sabi nito sa halos paanas na timbre ng boses. Napagdiin niya ang kaniyang mga labi upang mapigilan ang mapaluha. “You can’t blame me, Kayden,” mahina ngunit bakas ang pait sa kaniyang tinig nang sabihin iyan. “Simula sa umpisa, alam mo na kung ano ang totoo. Hindi kita—” naputol niya ang sasabihin nang pigain nito ang kamay niya. Itinodo na yata nito ang lakas nito roon dahil pakiwari niya ay madudurog na ang mga buto niya sa kamay. Lalo siyang napaluha dahil sa sakit na hatid niyon. “Pack it in, Raven. Stop talking about this shit!” pigil ang boses na saway nito sa kaniya. She turned her head to him and observed kung gaano ito nasasaktan. She likes to see him hurt. Tuwing nasasaktan niya si Kayden, she felt more than just the word fame. Nagtagpo ang kanilang paningin at sa mga mata nga nito ay nakita niya ang sakit na nararamdaman buhat sa kaibuturan ng puso nito. She couldn’t help but draw a sarcastic smile on her lips, pero hindi iyon pinansin ni Kayden. He grinned. “You’re mine, Raven. Kahit na dalhin mo ang iyong sarili back to the past over and over, you can’t change the fact that I… I already own you, and you’ll be mine hanggang sa kabilang buhay. So if I were you, pag-aralan mong tanggapin ako sa buhay mo instead of straining your mind to reminiscing time with your dead ex-boyfriend. Sapagkat kung tatanggapin mo ako sa puso mo, you won’t be hurt anymore,” kalmado na sabi nito habang hindi inaalis ang tingin sa kaniya. “Kayden!” mapait niyang bigkas sa pangalan nito habang nakaguhit ang nanunuyang ngiti sa kaniyang labi. “H’wag kang tanga, hindi lang ako ang nasasaktan, ikaw rin, pareho tayo. Hangga’t paulit-ulit mong inaangkin ang pusong hindi naman talaga sa ’yo, patuloy mo ring nasusugatan ang puso mo.” She was startled when he lifted his palm and about to land on her cheek, pero kagaya ng laging nangyayari ay pinigil nito ang sarili. Kinuyom nito ang kamao at sinuntok iyon sa armrest ng kinauupuan niya. Napapiksi siya dahil diyan. Hindi niya alam kung bakit, pero napaiyak siya. Dinuro siya nito sa mukha. “H’wag mo akong simulan dito, Raven, hah?!” pigil ang boses na sabi nito. “I'm telling you, I don't care if Kayne sees what I'm going to do to you, so keep your mouth shut if you don't want to regret it later.” Nanahimik siya. Kilalang-kilala na niya ito, kapag sinabi nito he would really do it. She simply wiped the tears from her cheeks so that no one would notice na umiiyak siya. ___ LUMAPAG sa private runway ang eroplanong sinasakyan nila pagkaraan ng mahabang sandali. Ang runway na ito ay pag-aari ng ama ni Kayden na isang business tycoon. Some of the country’s international airports are owned by Kayden’s father, as well as several other businesses, including an international real estate company and a casino. To put it simply, Kayden is walled off by money and he can afford or get anything he wants if only money is in question. Kumilos siya at inalis ang safety belt niya kagaya ng ginagawa ng iba pa niyang mga kasama roon. Matapos ay tumayo siya at nilapitan si Kayne na noon ay nakatayo na rin. “Nanny Michelle, Dory, please help Kayne down to the air stairs," utos ni Kayden sa dalawa. “Opo, Sir Kayden,” sabay na turan ng mga inutusan. Inakbayan ni Dory si Kayne at iginiya sa jetway habang si Nanny Michelle naman ay binitbit ang mga gamit ng bata. Napasunod siya ng tingin kay Kayne pero kaagad ding naalis dito ang tingin niya nang maramdaman ang pag-akbay sa kaniya ni Kayden. “Please hurry, mauna na kayong bumaba. I’ll just have a quick talk with my wife,” kapagkuwan ay utos naman nito sa mga bodyguards nila na mabilis tumalima. “Wala tayong dapat pag-usapan, bababa na ako.” Kumilos siya pero maagap siya nitong pinigilan. “Ako ang masusunod. Mahuhuli tayong bumaba, may kasalanan ka sa ‘kin,” kalmado na bulong nito sa punong tainga niya. Napalunok siya at nadama ang pagtindig ng mga balahibo niya sa kaniyang batok dahil sa pagdampi ng mainit nitong hininga sa balat niya. Alam na niya ang ibig nitong sabihin. Wala siyang nagawa kun’di ang manatili roon at hintayin na makababa ang kanilang mga kasama. Nang sila na nga lamang ang naiwan doon sa loob ng eroplano ay kaagad siya nitong ipinihit paharap dito at hinapit sa kaniyang maliit na baywang sabay dakot sa pagkababae niya. Gigil nitong hinalikan ang malambot at mamula-mula niyang labi. Napaluha siya at napasinghap. Kaagad na bumaba sa leeg niya ang mapagparusa nitong halik. Napapiksi siya nang punitin nito ang suot niyang dress. “Bend over," utos nito matapos ihagis ang punit niyang bestida sa sahig. She shot him a sharp look before doing what he said. She sighed and cried as he yanked down her panties rudely, inserting his hard manhood into her recklessly. She gripped tightly on the backrest of the seat she had been sitting on earlier nang mabilis at gigil nitong igalaw ang balakang sa ibabang bahagi ng kaniyang katawan. Napaawang ang bibig niya sa bawat sagad at malalim nitong pag-ulos sa kaniya. Salungat ang nararamdaman ng puso niya sa nararamdaman ng kaniyang pagkababae, ginugusto nito ang bawat agresibong galaw ng balakang ni Kayden. Maya-maya nga lamang ay hindi na niya mapigil ang pag-arko ng kaniyang katawan. Napasabunot ang kanang kamay ni Kayden sa buhok niya habang ang kaliwa nitong kamay ay dumapo sa maliit niyang kuntil kaya naman napakagat-labi siya ng mariin. “Ahhh…ahhh…” tila nahihibang na ungol ni Kayden kasabay ang mas mabilis na paggalaw ng balakang nito. Pagkaraan ng ilang segundo sa kabila ng lahat ay magkasabay nilang naabot ang kasukdulan. Kapwa sila humihingal at nanginginig ang mga tuhod habang namamayani ang katahimikan sa kanilang pagitan. Kapagkuwan ay napakislot pa siya ng bahagya nang lumapat ang malambot at mainit na labi ni Kayden sa kaniyang likod. Ilang sandali siya nitong pinaliguan ng mapanuyong halik doon bago kumilos at maingat na itinaas ang kaniyang panty. Matapos niyan ay inayos nito ang sarili. Hinubad nito ang suot nitong jacket at iniabot iyon sa kaniya. “Put it on," humihingal pa nitong utos sa kaniya. Dahil naibaba na sa eroplano ang mga gamit nila, wala siyang choice kung hindi iyon isuot. Mabuti na lamang at umabot ang haba niyon hanggang sa kalahati ng mga hita niya. Inakbayan siya nito at humalik pa sa kaniyang buhok bago siya iginiya pababa sa eroplano na para bang wala lang nangyari. Nang makalabas sila sa jetway ay napatingin sa kanila ang mga bodyguard nila at minasdan sila habang bumababa sa airstair. Hindi siya makatingin sa mga ito. Hindi siya sigurado kung ano ang nasa isip ng mga ito habang tinitingnan sila sa kanilang ayos lalo na si Kayden na sa mga sandaling iyan ay hindi mapigil ang matinding pagpapawis. “Let’s go,” patay-malisya na deklara ni Kayden sa mga ito na para bang balewala lamang ang lahat dito. Habang siya ay halos lumubog sa nilalakaran niya dahil sa labis na pagkailang to think that the flower between her thighs was soaking wet dahil sa magkahalong katas nila ni Kayden. She felt like it was dripping and flowing down her thighs. Tiningnan siya ni Kayden at parang gusto niya itong tadyakan sa mukha nang makita niya sa mga mata nito ang kislap ng kapilyuhan. Iniiwas niya ang tingin dito. "Titiyakin kong ito na ang huling kislap ng kapilyuhan mga mata mo, Kayden," bulong niya sa hangin. Pinaglikot niya ang mga mata at pinag-aralan ang paligid upang alamin kung nasa tamang pagkakataon na ba siya upang tumakas.NAKITA niya si Kayden na nakatayo roon. Bagong ligo ito at buhat sa kinatatayuan niya ay nalalanghap niya ang mabangong amoy ng sabong ginamit na hinahatid ng hanging nagmumula sa kinaroroonan nito. Bakas sa mukha nito ang pagkabigla habang nakatitig sa kaniya, naestatuwa pa nga ito at hindi nakakibo, hindi kumukurap. Napaisip tuloy siya, totoo bang bulag ito? Hindi nagbago ang hitsura nito kagaya ng inaasahan niya. Medyo pumayat ito pero guwapo pa rin kahit pa nga nagkaroon na ito ng manipis na bigote at balbas na hindi nito hinahayaan tumubo noon. She took her gaze away from Kayden and brought it to the prison officer, who was looking at her with the shadow of malice in his eyes at the time. Ngumiti ito at sumenyas na pumasok siya. “Please, leave the door open,” mahinang pakiusap niya na bahagyang nagpakunot sa noo nito bagama't tumango rin naman. Napalunok siya bago itinulak ang stroller ni Kendrick papasok. Maliban sa metal na pintuan, ang silid na ito ay hindi mait
NATIGILAN si Karl nang mapasukan sa kanilang silid ang asawang si Amanda na hila ang dalawang malaking maleta. Huminto ito at sinalubong ang tingin niya, namumula sa luha ang mga mata nito. "This...relationship has long been ruined," garalgal ang tinig na sabi nito, napakalungkot. "I should have done it before." Humakbang siya at lumapit sa malawak na kama, naupo siya sa gilid niyon at tumanaw sa labas ng glass-wall window. "Hindi kita pipigilan kung iyan ang nais mo." Patay ang kaniyang emosyon, walang bakas ng pagsisisi at panghihinayang. Narinig niya ang mahinang ingay ng pag-iyak nito, bakas doon ang labis na pait at kabiguan. Kagat nito ang ibabang labi habang nakatitig sa kaniya at umiiling. Tiningnan niya ito. "I love you, Amanda. But he is everything to me. I would rather lose you, than lose him to me." Nanatiling normal ang kaniyang ang boses sa kabila ng pamamasa ng mga mata niya. "And Athena is everything to me as well," wika nito sa mapait na tono. "Pero pinabayaan
"TAYO bilang tao, will never run out of problems as long as we live in this world," mahinahong wika ni Father Asher habang nakatayo siya at nagsesermon sa harapan ng mga taong naroon sa loob ng simbahan. "Because problems are part of life as human beings, but we should still learn to be calm. Kung may problema ka imbes na magalit ka o magmaktol sa buhay ay ipikit mo ang iyong mga mata, manalangin ka sa Diyos ng mataimtim. Sapagkat ang lahat ng bagay rito sa mundo ay kontrolado Niya. Sabi nga sa bibliya, hindi Niya pahihintulutan na makapangyari ang mga pagsubok sa ating buhay kung ito ay higit sa ating kakayahan." May diin ang bawat salita niya. Pinunas niya ang pawisang mukha at saglit na huminto sa pagsasalita habang iginagala ang mga mata sa mga taong naroon at tahimik na nakikinig sa sermon niya. "Tanungin nga po natin ang ating mga katabi kung nananalig sila sa Diyos, na ang problema o pagsubok na kinakaharap ay kaya nating lampasan," nakangiting sabi niya, inilahad niya ang dal
PININDOT ni Raven ang doorbell sa condo unit ni Father Asher. Araw ngayon ng linggo at galing siya sa Saint Benedict Parish Church. Doon niya piniling magsimba para saksihan ang pagmimisa ni Father Asher at makausap tungkol kay Dynel, ngunit ibang pari ang naabutan niya dahil sa hapon pa pala ang schedule ng misa nito ngayong linggo. Isa sa sakristan sa simbahan ay sinabi na hindi pa ito umuwi sa presbytery kaya malamang nasa condo ito. Sa tulong naman ng kaniyang ina ay nalaman niya ang address ng condominium kung saan ito nakatira. Muli niyang pinindot ang doorbell at sa pagkakataong iyan ay bumukas ang pintuan. Bahagya pang nagulat si Asher nang mapagbuksan siya. "H-Hi…" nabulol pa nitong bati sa kaniya habang ikinukubli ang katawan sa tuwalya na nasa batok nito. Topless ito at naka-boxer shorts lamang. Katatapos nitong maligo at nalalanghap niya ang mabangong amoy ng sabong ginamit nito. "Hello!" wika niya sabay ngiti ng manipis. "Akala ko ang cleaner," natatawa na sabi nito
"OH, my God, Athena!" Umiiyak na salubong ni Myrtle sa kaniya pagbaba pa lamang niya sa kaniyang kotse na kapaparada sa garahe nito. "What happened!?" nag-aalala at naguguluhang tanong niya rito habang mataman itong tinititigan. Dis oras na nang gabi pero tinawagan pa siya nito at nakiusap na puntahan niya roon dahil kailangan daw nito ng kasama. Kita niya ang panginginig ng mga kamay nito sa pagkakahalukipkip. Balisa ito at tila may kinatatakutan. Ilang araw na itong hindi nagpapakita sa kaniya tapos ngayon ay bigla itong tumawag at nagkakaganito. "I thought you weren't coming,” umiiling na sabi pa nito sa pagitan ng pag-iyak. Napabuntong-hininga siya kasabay ang pag-irap. "Mag-usap tayo sa loob, Myrtle." Hinawakan niya ito sa braso at iginiya papasok sa loob ng bahay nito. Napaligid siya ng tingin sa living room nito nang napansin na tahimik doon sa pagbungad nila. "Nasaan sila Sherly at Karlene?" tanong niya na ang tinutukoy ay ang mga kasambahay nito. "Pinagbakasyon ko sila
PAGSAPIT ni Asher sa view deck ng mall ay kaagad niyang nakita ang coffee shop. Tanaw niya ang dim light sa loob na nagbibigay ng comfortable and relaxing ambience roon. Nagpatuloy siya sa paglakad palapit sa coffee shop. Pagpasok pa lamang niya sa entrance ay kaagad na hinanap ng kaniyang mga mata ang ama ni Kayden. Hindi siya nahirapang makita ito dahil ilan lamang ang mga taong naroon. Mag-isa ito sa table na nasa sulok katabi ang mga live green indoor plants at walang nakabantay na bodyguards. Napapaisip na talaga siya. Hindi siya nito inaya sa restaurant o kahit sa bar, mukhang masinsinan at nakagugulat ang kanilang magiging usapan. Nagpatuloy siya sa makisig na paglakad sa kabila ng suot niyang clergy priest polo. Nakuha niya ang atensyon ng ilan sa mga kababaihang naroon, ngunit dahil nakatuon ang atensyon sa ama ni Kayden ay hindi niya napansin ang mga matang nakatuon sa kaniya. Hanggang sa sapitin niya ang kinaroroonan ni Karl Alcaraz. Kaagad itong tumayo at inilahad a