Gebrochenes Licht

Kapitel Zwanzig:

Gebrochenes Licht

*Saras Sicht

Die Dunkelheit wich langsam zurück, wie Tinte, die sich in Wasser auflöst. Ich blinzelte gegen ein sanftes, unnatürliches Leuchten an; mein Körper schmerzte, als wären mir alle Knochen wieder eingerenkt worden. Die chaotischen Geräusche des Kampfes waren in eine unheimliche Stille verklungen. Kein Heulen. Kein Krachen von Klauen. Nur das leise Rascheln der Blätter und mein eigener, unregelmäßiger Atem.

Ich richtete mich langsam auf. Wir befanden uns in einem kleinen, geschützten Hain – die Schattenwesen hatten sich dort ein provisorisches Refugium geschaffen; ihre dunklen Gestalten standen wie stumme Wächter am Rand. Die Luft summte vor uralter Energie.

Kael war bereits auf den Beinen und ging einige Meter entfernt auf und ab; seine Wunden heilten langsam. Seine stürmischen grauen Augen trafen sofort meine.

„Sara.“ Seine Stimme klang rau vor Erleichterung, doch darunter schwang etwas Schärferes mit. Mit zwei Schritten überbrückte er die Distanz und zog mich in seine Arme, drückte mich fest an seine Brust.  „Du hast mir einen Riesenschrecken eingejagt.“

Ich lehnte mich einen Moment an ihn, die vertraute Wärme der Seelenverbindung umfing mich wie Ketten, nach denen ich mich gleichermaßen sehnte und die ich zugleich verabscheute. „Mir geht es gut“, flüsterte ich. „Glaube ich.“

Snow saß an einem Baum in der Nähe, sein silbernes Haar blutverklebt, und beobachtete uns mit seinen eisblauen Augen, die immer zu viel sahen. Er sagte nicht sofort etwas, doch der stille Schmerz in seinem Gesicht schmerzte tief in mir. Er lebte. Verletzt, aber am Leben.

Kael lehnte sich nur so weit zurück, dass er mein Gesicht umfassen konnte, seine Daumen strichen über meine Wangen. „Diese Macht hätte dich beinahe verschlungen. Sag mir, dass du noch bei mir bist.“

„Ich bin hier“, sagte ich, obwohl sich die Worte schwer anfühlten. Die Bilder des Ausbruchs hallten noch nach – das verzweifelte Gesicht meines Vaters, blutgeschworene Eide, Zukünfte, in denen ich allein stand, mächtig, aber völlig leer.

Schnee sprach schließlich, seine Stimme leise, aber fest.  „Sie braucht Abstand, Kael. Nicht noch mehr Forderungen.“ Er versuchte aufzustehen und verzog schmerzhaft das Gesicht, die Hand an die Seite gepresst. „Sara, was hast du gesehen?“

Ich trat sanft von Kael zurück und kniete mich neben Snow. Meine Hände schwebten über seinen Wunden. „Lass mich es versuchen.“ Ein schwaches silbernes Leuchten ging von meinen Handflächen aus und linderte den Schmerz in seinem Gesicht. Unsere Blicke trafen sich, und die verbotene Wärme zwischen uns knisterte leise in der Stille. „Ich habe meinen Vater gesehen. Er stritt mit diesen Wesen. Er wollte das nicht für mich. Er versuchte, das Erbe von Schatten-Omega zu verbergen.“

Kael verschränkte die Arme und beobachtete uns aufmerksam. Der Verdacht in seinem Blick wuchs sekündlich. „Und der Fremde? Er erwähnte eine Schuld.“

„Er will die Macht in meinem Blut“, erwiderte ich. „Er behauptet, mein Vater habe sie ihm vor langer Zeit versprochen. Die Schattenwesen sagen, ich sei die Erbin, die sie durch ihr vollständiges Erwachen begleichen müsse.“ Ich sah zwischen ihnen beiden hin und her.  „Aber ich weiß nicht wie. Oder was es kosten wird.“

Snow legte seine Hand auf meine, eine sanfte Berührung, die einen elektrischen Schlag durch meinen Arm jagte. „Du musst das nicht allein durchstehen. Egal, wie du dich entscheidest, ich bin bei dir. Nicht wegen einer aufgezwungenen Bindung, sondern weil ich dich sehe. Dein wahres Ich.“

Kaels Kiefer verkrampfte sich. „Sie ist meine Gefährtin, Snow. Die Mondgöttin hat es deutlich gemacht. Verwirre sie nicht mit schönen Worten, während wir um unser Leben kämpfen.“

Die Spannung zwischen ihnen knisterte wie etwas, das kurz vor einem Feuer stand.

Ich stand auf und trat zwischen sie. „Halt. Ihr beide. Ich kann das jetzt nicht. Nicht, wo doch alles um uns herum zusammenbricht.“

Der führende Schatten glitt näher, seine raue Stimme wurde in der Stille sanfter. „Das Erwachen hat begonnen, Erbe. Du hast den Sog gespürt. Kaels Bindung hält dich an die gegenwärtigen Rudel gebunden. Die silberne Bindung rührt die Tiefen auf. Aber das Vermächtnis verlangt mehr. Es wird dich bald zwingen.“

 Ich rieb mir die Schläfen. „Was bedeutet das?“

„Es bedeutet, dass du einen Weg wählen wirst“, antwortete das Wesen. „Oder die Macht wird ihn für dich wählen. Dein Vater hat es mit großen Opfern hinausgezögert. Der Fremde wird mit jedem Zögern stärker.“

Kael griff nach meiner Hand, so besitzergreifend wie immer. „Dann kämpfen wir gemeinsam. Als Gefährten.“

Snow sah mir wieder in die Augen und sagte nichts. Der stille flehende Ausdruck in seinem Blick schmerzte mehr als jede Wunde, die ich in dieser Nacht erlitten hatte. Die Last meiner Geheimnisse drückte in diesem Moment noch stärker auf mir – die gestohlenen Nächte, das Gefühl, das er mir gegeben hatte, wirklich begehrt und nicht nur besessen zu sein.

Ich wandte mich von beiden ab und ging ein paar Schritte auf die leuchtende Barriere zu, starrte hinein. „Ich brauche Luft. Zeit zum Nachdenken.“

Das Schattenwesen öffnete einen kleinen Spalt. Ich trat hindurch in ein stilles Waldstück gleich hinter dem Hain. Die Nachtluft war kühl auf meiner Haut. Zum ersten Mal seit Stunden gab es keine unmittelbare Gewalt. Nur ich, die Bäume und der Sturm, der in meiner Brust tobte.

 Schritte näherten sich hinter mir. Langsam, aber entschlossen.

Ich drehte mich um. Snow blieb nah stehen – zu nah. Seine Hand streifte meine.

„„Sara“, sagte Snow leise.

„Ich dachte, ich hätte dich dort verloren“, fuhr Snow mit tieferer Stimme fort. „Als mich dieser abtrünnige Alpha angriff, wollte ich nur noch zu dir zurück.“

Mir stockte der Atem. „Snow. Kael ist direkt draußen. Wir können nicht …“

„Ich weiß.“ Seine Stimme wurde noch leiser, vertraut und schmerzvoll. „Aber ich habe es satt, meine Gefühle zu verbergen. Du gehörst nicht nur ihm. Du bist mehr als nur diese Verbindung.“  „Du verdienst es zu wissen, wie es sich anfühlt, wirklich auserwählt zu sein.“

Er beugte sich langsam vor, seine Stirn berührte meine. Die Spannung, die sich so lange zwischen uns aufgebaut hatte, knisterte in dem kleinen Raum zwischen unseren Mündern. Unsere Lippen berührten sich beinahe, als ein tiefes Knurren durch die Bäume drang.

Kael stand am Rand der Barriere, die Augen funkelten.

„Was ist das?“, fragte Kael mit gefährlich leiser Stimme.

Der Moment zerbrach. Snow wich zurück, aber es war bereits zu spät. Kaels Gesichtsausdruck wechselte von Verwirrung zu einem kalten, wütenden Ausdruck, als ihm die Erkenntnis dämmerte.

„Sara“, sagte Kael, ohne den Blick von uns abzuwenden. „Sag mir, dass es nicht so ist, wie es aussieht.“

Bevor ich ein Wort herausbringen konnte, drang die Stimme des Schattenwesens eindringlich hinter uns her. „Die Barriere schwächt sich ab. Der Fremde kehrt mit größerer Macht zurück.“  „Blackthorn kommt.“

Die Erde erbebte. Ferne Heulen erhoben sich, näher als zuvor.

Kaels Blick ruhte auf uns beiden. „Wir werden das später beenden. Aber wisse, Sara: Du gehörst mir.“

Snows Hand fand meine ein letztes Mal, verborgen zwischen unseren Körpern, wo Kael sie nicht sehen konnte. „Entscheide dich zuerst“, flüsterte Snow.

Die Barriere begann an den Rändern zu flackern. Der Kampf kehrte schneller zurück, als wir uns darauf vorbereiten konnten.

Und in diesem Moment, als ich zwischen ihnen stand und die Macht erneut in mir aufwallte, stieg dasselbe Wort aus einer tiefen, uralten Quelle empor.

Entscheide dich.