4화 / AI: ‘FDTC-2099 사업’에 대한 검색 결과입니다.

FDTC-2099의 탄생 비화로 다시 돌아가보자. 어느 정도의 안정성을 확보한 대표적 AI 기업들은 피지컬 AI 산업으로 손을 뻗어, 집안일이나 간병을 돕는 전형적인 가정용 로봇 라인을 구축했다. 기업은 해당 라인의 방향성만 조금씩 틀어 더욱 다양한 로봇을 적극 개발하기 시작했는데, 그중 가장 큰 성공을 거둔 건 애완 로봇이었다. 강아지, 고양이 같은 동물의 모습을 한 것은 물론 일반 로봇을 작게 축소한 외형의 로봇도 있었는데 모두 생각지 못한 방식의 사랑을 받기 시작했다. 펫로스 증후군으로 힘들어하던 사람들이 먼저 떠난 반려동물의 성격, 버릇 등을 AI 특성에 입력하면서 추억하기 시작한 것이다. 그 영역은 점점 확대되어 사람까지 대신하게 되었다. 먼저 떠난 가족, 사랑하는 사람, 그리운 사람…… 잠깐. 그리운 사람이 꼭 죽은 사람일 필요는 없지 않을까? 사람의 욕망이란 끝이 없는 법이다.

여기서 스타 구독 서비스가 생겨났다. 특정 스타의 모든 특성을 설정해놓고 외형도 커스텀으로 똑같이 꾸민다. 배우, 가수, 유튜버, 인플루언서 그 누구도 상관없다. 좋아하는 스타의 아바타를 바로 내 곁에 둘 수 있는 것이다. 동시에 뭐든 할 수 있다. 정말이지 뭐든. 상상할 수 있는 것은 무엇이든지. 어차피 연예계는 인간을 뛰어넘는 외모와 실력의 AI 스타들의 등장으로 진짜 인간 스타들이 설자리를 많이 잃어가는 추세였다. 일감도 들어오지 않는 상태에서 스타 구독 서비스에 등록하지 않을 이유는 없었다. 경쟁력을 잃은 지금, 선택지는 몇 없었기 때문에. 비윤리적이라는 말은 많았으나 사람들은 점차 익숙해져 갔다. 스타들도 막상 등록한 이후에는 크게 만족했다. 자기의 데이터를 한 번 등록하는 것만으로 매달 꼬박꼬박 커다란 수익이 들어오니 당연했다.

물론 스타의 모든 특성을 구현한다는 광고에는 약간의 과장이 있었다. 음식 취향과 잠버릇, 웃을 때 어느 쪽 입꼬리가 먼저 올라가는지, 당황하면 어디를 만지는지, 인터뷰에서 같은 질문을 몇 번이나 받으면 표정이 굳기 시작하는지도 자료만 있다면 얼마든지 학습시킬 수 있었다. 하지만 그 사람이 구독자인 나를 사랑할 때 어떤 표정을 짓는지는? 그건 본인도 모를 일이었다. 나를 사랑해 본 적이 없을 테니까. 기업은 그 사소한 공백을 기술로 메웠다. 구독자 자신이 원하는 사랑의 형태를 입력하면 그만인 일이다. 스타는 돈을 벌고, 구독자는 만족을 얻고, 기업은 더 큰 힘을 얻는다. 누이 좋고 매부 좋고. 단점은 실제 사람 크기와 외모를 가진 AI 탑재 휴머노이드 로봇의 가격이 외제차 풀옵션 한 대 값을 맞먹는다는 것뿐이었다.

이 산업은 점점 몸집을 불려 이윽고 문제의 2080년. 한국은 합계출산율 0.5명, 전체 인구 평균연령 59세로 선진국 20개국 중 가장 늙은 나라라는 타이틀을 얻기 직전의 상태였다. 정부는 나라의 미래를 위해 고심했다. 그리고 답을 찾아냈다. 출산, 육아를 나라가 전적으로 떠맡기로 한 것이다. 난제까지 풀어내는 AI의 뛰어난 발전 덕에 현대 의학은 인공 자궁이라는 인류 최고의 발명을 이룩해냈다. 이젠 정자와 난자만 있으면 얼마든지 아이를 만들어낼 수 있는 것이다. 심지어 유전자 가위로 여러 분야의 뛰어난 인재를 선택해 탄생시킬 수도 있었다. 그렇게 FDTC-2099 사업이 시작되었다. 엄선된 청년들에게 FDTC-2099를 보급하는 것이다. 대신 청년들은 건강한 정자와 난자를 제공하고 각자의 휴머노이드 로봇과 행복한 연애사업을 즐기면 된다. 저들만의 완벽한 이상형과 완벽한 사랑을 하니 행복도는 올라가고, 데이트며 여행이며 돈이 돌아 경제도 잘 돌아간다. 그렇게 한국의 출생률은 FDTC-2099 사업 시작 10년 만에 2.7명으로 거룩한 결과를 성취해냈다.

그렇다면 지금 제이크가 유진의 집에 있는 이유는 명확해진다. 유진이 FDTC-2099 사업 참여자로 선정되었다는 것. 하지만 유진은 더욱더 혼란에 빠졌다. 왜냐하면 유진은 선천적 이상으로 인한 불임이었기 때문이다.