CHAPTER 1 - BETRAYAL, PAIN, STRUGGLE

“Let me go!” sigaw niya at tinadyakan sa maselang parte ang lalaking gustong gahasain siya. Mabilis siyang tumakbo at pinihit ang nakasarang pinto ng pribadong silid kung saan siya naroroon. Ngunit hindi pa niya nagawang buksan ang pinto ng biglang hinila ng lalaki ang kanyang buhok at pwersahan siyang tinulak sa kama. Nanlilisik ang mga mata nito, animoy demonyo na tumakas mula sa impyerno. “No!” malakas niyang sigaw, ng marahas nitong pinunit ang damit na suot niya. Pakiramdam niya may sungay na ang anyo nito nang makita ang hubo’t-hubad niyang katawan na tanging underwear at bra lamang ang kanyang natirang kasuotan. “I beg you, please.. Let me go!” nagmamakaawang wika niya, habang niyayakap ang sariling kahubdan, ngunit tila nasiyahan pa ito ng makita siyang nagmamakaawa. Agad itong pumatong sa ibabaw niya, dahilan upang lalo siyang nilukob ng kanyang takot na baka magtagumpay ang lalaki sa binabalak gawin sa kanya. Sinipa niya ito, ngunit mabilis nitong sinuntok ang sikmura niya dahilan upang makaramdam siya ng panghihina sa sobrang sakit.

“Wala ka ng magagawa, Ciara. Huwag mo na akong pahirapan pa, hindi ba’t ito naman ang gusto mo? Ang ibigay sa akin, ang katawan mo kapalit ng utang ng pamilya mo.”

“What?” Nagulat siya sa kanyang narinig. Pumunta siya rito sa hotel dahil pumayag siya sa kanyang boyfriend na ibigay ang kanyang virginity, kapalit ng pagtulong nito na maisalba ang kumpanya ng kanyang mga magulang. Ngunit hindi niya inaasahan na ang matandang lalaking ito, ang kukuha ng virginity niya.

Tumawa ito ng malutong ng makitang nagulat siya. “Hindi mo alam? Ikaw ang binigay sa akin ng boyfriend mong si Lorenz. Ibigay mo na sa akin ang gusto ko, at katulad ng pangako ko kay Lorenz, hindi ko na sisingilin ang pamilya mo.”

Mas lalo siyang nahihirapan huminga dahil sa kanyang nalaman. Paano nagawa ni Lorenz na ipinagkanulo siya sa demonyong ito? Napapitlag siya ng biglang hinawakan ng matanda ang umbok ng kanyang dibdib at marahas na nilamas iyon. Tiniis niya ang ginawa ng matanda upang ipunin ang kanyang lakas. Nasulyapan niya ang crystal vase sa bedside table, nagsikap siyang maabot iyon at nang mahawakan niya ito, buong pwersa niyang hinampas iyon sa ulo ng matanda, dahilan upang mahulog ito sa sahig. Mabilis siyang bumangon at hinanap ang napunit niyang damit upang muling isuot iyon. Akmang aalis na siya ng muling hinawakan ng matanda ang paa niya, dahilan upang siya’y matumba. Muli niyang kinuha ang vase at buong lakas na pinokpok iyon sa ulo ng matanda dahlan upang mawalan ito ng malay. Nagtagumpay siyang lumabas ng silid, ngunit hindi niya inaasahan na marami palang bodyguard ang matanda na nakabantay sa labas ng pintuan. Tumakbo siya ng mabilis at nagtago sa loob ng madilim na silid na may nakasiwang na pinto.

“Maghiwa-hiwalay tayo! Hindi pa iyon nakalabas ng hotel!” narinig niya ang sigaw ng isa sa mga bodyguard na kung hindi siya nagkakamali, kanang kamay ng matandang gustong gahasain siya. Tinakip niya ang dalawang palad sa bibig upang hindi marinig ang kanyang paghikbi. Nanginginig ang kanyang katawan habang nakatayo sa gilid ng pintuan, at minamanmanan ang mga lalaking naghahabol sa kanya.

“You’re here,” napapitlag siya ng marinig ang nakakabighani na boses ng lalaki sa kanyang likuran. Hinawakan nito ang dalawang balikat niya upang humarap siya rito. Nakakapaso ang bawat dampi ng mainit na palad nito sa balat niya. Madilim ang loob ng silid at tanging dim light na nanggaling sa loob cr lamang ang nagsisilbing liwanag nila upang makita ang katawan ng isa’t-isa. Hindi niya gaanong namukhaan ito, ngunit alam niyang six footer ang taas ng lalaki, at matipuno ang hubog ng pangangatawan na tila sumisigaw sa kapangyarihan. N*******d ang pang-itaas nito at tanging boxer shorts lamang ang natirang saplot sa pang-ibaba. Hindi siya nakagalaw ng hapitin nito ang kanyang baywang upang idikit sa mainit nitong katawan. Itulak na sana niya ito, ngunit nahagip ng gilid ng kanyang mga mata ang mga bodyguard sa labas ng pintuan. Nakatingin ang mga ito sa gawi niya tila bang kinukumpirma kung siya ang babaeng hinahabol nila. Natakot siyang mamukhaan ng mga ito, kaya niyakap niya ng mahigpit ang lalaki at itinago ang mukha sa dibdib nito. Huli ng kanyang marealize ang ginawa, naramdaman na lang niya na gumanti na rin ito ng yakap sa kanya. Umangat siya ng tingin at nahuli niya itong nakatitig sa kanya. “You’re shaking,” malambing nitong saad. Amoy niya ang freshmint candy mula sa hininga nito ng magsalita. Sobrang kay lapit ng kanilang mga labi at nagdulot iyon ng lakas ng tibok ng kanyang puso. Kahit sa lalaki, ramdam rin niya ang lakas ng tibok ng puso nito habang nakayakap sa kanya.

Sinara ng lalaki ang pintuan ng mapansin ang mga bodyguard na nakamasid sa kanila. “Hindi siya iyan, halika na, hindi pa iyon nakakalayo,” narinig niya ang muling usapan ng mga bodyguard at ang papalayong hakbang ng mga ito.

Na froze siyang bigla ng maglapat ang mga labi nilang dalawa ng lalaki. Nilasap muna nito ang lambot ng labi niya at binasa ng dila nito. His tongue seemed to have a mind of its own, dahil alam nito kung paano, buksan ang mga nakasarang labi niya. He was eager to play his tongue inside her and she could taste the sweetness of wine, halatang naka-inom ito.

“Hmmm, my little sugar,” malambing na saad nito habang hinahaplos ng daliri ang labi niya. Gusto niyang mag-panic ng maramdaman ang pagbuhat nito sa kanya at inihiga sa kama. Unti-unti nitong tinatanggal ang nawarak niyang damit kanina, hindi niya alam kung ano ang nararamdaman sa mga oras na ito. Tumakas siya sa lalaking gustong gumahasa sa kanya, ngunit pumayag naman siyang i-alay ang pagkabirhen niya sa lalaking ngayon lang niya nakilala. Nang maalala ang ginawa ni Lorenz, muling lumandas ang mga luha sa sulok ng kanyang mga mata. Mas okay na itong ibigay niya ang sarili sa lalaking ito na pakiramdam niya safe siya, kaysa naman sa matandang lalaking iyon. For almost 5 years na relasyon nila ni Lorenz, ilang beses niya itong nahuli na nakapatong sa ibabaw ng katawan ng kapatid niyang si Monica at mismong sa kama pa niya. Gayunman, nanatili siyang bulag, dahil sa pagmamahal niya sa dalawa. Hangga’t maaari, ayaw niyang may gap sa pagitan nilang magkapatid. Ngunit hindi niya inaasahan na darating ang araw na umabot sa sukdulan ang gagawin ni Lorenz sa kanya. Hindi niya alam kung ano ang pinakamalalim na dahilan nito kung bakit siya paulit-ulit na sinasaktan, maliban na lang sa virginity niya na hindi naibigay ng minsang hiningi nito sa kanya. Ngayong nandito na siya at willing na ibigay ito sa boyfriend niya, bakit kailangan pa nitong ang matanda na iyon ang kukuha sa kanya.

“Fuck, are you crying?” narinig niya ang mahinang tanong ng lalaki ng malasahan nito ang maalat na likido sa pisngi niya. Pinapaliguan na pala siya nito ng mga halik sa buong katawan niya, ngunit tila namanhid na siya at walang ibang nararamdaman kundi ang kirot sa loob ng puso niya. Nakita niyang balak nitong bumaba ng kama at kinapa ang switch ng lampshade na nakapatong sa bedside table ngunit agad niya itong pinigilan. Ayaw niyang makilala siya nito. Nakahanda na siyang ibigay ang sarili rito, upang ipakita kay Lorenz na hindi siya kawalan.

“Please, make me yours,” mahinang wika niya, dahilan upang tumigil ang lalaki sa ginagawa nito. Tila nakiramdam muna ito sa kanya, sa kabila ng kadiliman ng buong silid.

“As you wish my little sugar, I’m yours tonight,” ramdam niya ang kagalakan sa sagot nito, at tuluyang tinawid ang pagitan ng mga labi nila. As their tongues collided inside her mouth, she was able to taste the sticky pleasure of the wine and the fresh mint flavored for the second time.

“Holy Shit.. are you still a virgin?” halata ang pagkagulat sa boses nito ng maramdaman ang paghihirap ng kahabaan na makapasok sa loob niya. “Do you know me, woman?” dagdag na tanong nito.

Umiling-iling siya, “No,” agarang sagot niya. Hindi niya nakita ang pagsilay ng ngiti sa labi ng lalaki.

“Are you sure you want to do this?” dagdag nitong tanong.

“Y..yes..” mahina niyang sagot, sabay ng muling pagbagsak ng mga luha niya. Gusto niyang iparamdam kay Lorenz, na makakaya rin niyang gawin ito dahil gusto niya at hindi dahil senet-up lamang siya. Mas maging talunan ang tingin nito sa kanya kapag nalaman nitong nawarak ang pagkababae niya dahil sa kagagawan nito.

“My little sugar, you will find no one else in heaven but me, and I will make you taste its pleasure and glory,” he whispered and carefully claimed her. At ang sumunod na mga nangyari ay siyang nagwarat sa kanyang pagkababae. Ilang ulit pa muna siya nitong inangkin bago ito bumagsak sa tabi niya at tuluyang nakatulog.

4:30 a.m na nang magising siya, hindi niya namalayan nakatulog na rin pala siya dahil sa sobrang pagod. Bumangon siya at pumunta ng banyo, ang hapdi ng gitnang parte ng pagkababae niya. Mabilis niyang sinuot ang panty at bra, ganun din ang nawarak niyang bestida. Nakita niya ang kulay puti na bathrobe, kinuha niya at isinuot iyon, upang matakpan ang nawarat niyang damit. Lumabas siya ng banyo, sinulyapan muna niya ang lalaki, nakatalikod ito sa gawi niya. Hinay-hinay niyang sinuot ang flat sandals, mabuti na lang, hindi niya ito hinubad kanina habang naghihintay kay Lorenz sa silid na kinuha nito para sa kanila. Muli na naman gumuhit ang sakit sa puso niya ng maalala ang pagkanulo nito sa kanya. Maingat ang kanyang mga hakbang upang hindi makalikha ng ingay hanggang sa siya’y tuluyang makalabas ng silid. Nagmasid muna siya sa paligid habang nakatakip ang mahabang buhok sa mukha niya. Maingat siyang naglakad sa hallway at paminsan-minsan nag palinga-linga siya at baka makita siya ng mga mga humahabol sa kanya. Nagtagumpay siyang makalabas ng hotel. Nag taxi lamang siya, bagamat wala siyang pamasahe dahil naiwan ang bag niya sa loob ng silid na iyon na ayaw niyang balikan dahil natakot siyang baka nandoon pa rin ang matanda. Naisip niyang gawin pambayad ang isang pares ng hikaw niya at tinanggap naman ng driver. Kahit mas mahal ang hikaw na iyon kumpara sa pamasahe niya, hindi na mahalaga iyon, ang mahalaga, nakauwi siyang ligtas, aside from the fact na nawarak na ang pagkababae niya. May kwintas pa naman siya na tanging kayamanan niya mula sa kanyang lola. Kinapa niya ang kanyang kwintas, bigla siyang natigilan ng wala na ito sa leeg niya. Huli niya lang napagtanto na naiwan ito sa hotel. Babalik na sana siya ng bigla siyang hinatak ng kapatid, palabas ng taxi.

“Daddy, nandito na ang magaling mong anak,” wika nito at agad na tinulak siya sa harap ng kanilang ama. Bakas ang excitement at galit sa mukha nito ng makitang muntik na siyang mapaluhod dulot ng pagtulak nito sa kanya.

SLAP!

Malakas na sampal ang nagpagising sa diwa niya. Nanlalabo ang kanyang mga mata at hindi makapaniwala na tumingin sa kanyang ama. Madilim pa sa alas singko ng umaga ang anyo nito habang nakatingin sa kanya.

“Dad,” nangangatal ang kanyang labi habang binigkas ang isang salita na iyon.

“Malaking kahihiyan ang ginawa mo sa pamilyang ito Ciara! Sa kabila ng pagpapalaki namin sa’yo, ito pa ang ginanti mo!" Galit na galit ang kanyang ama.

“Daddy, hindi ko po kayo maintindihan?" nalilitong tanong niya.

“Hindi maintindihan!” Galit siyang pinaharap sa mga pulis. “Iyan, tanungin mo sila kung ano ang ginagawa nila rito, tanungin mo!” dumadagundong ang boses nito sa pagsigaw sa kanya.

“Kayo po ba si Ciara Elah De Luna?” tanong ng pulis, may hawak itong bag niya na naiwan sa silid ng hotel kung saan pinag tangkaan siyang halayin ng matanda.

“A..ako nga ho..” nag-alanganin niyang sagot. Bagama’t nanlalabo ang kanyang mga mata, naaninag pa rin niya ang pagkuha nito ng posas at isang pirasong papel sa kasamahan nitong pulis.

“Meron kaming warrant of arrest sa inyo Miss Ciara Elah De Luna, sa salang pagpatay kay Mr. Harrison. Nakuha namin itong mga gamit mo sa room 402 ng Skyward Hotel sa Green Hills,” deklara ng pulis. Hindi na siya hinintay nito na sumagot, agad na nitong nilagyan ng posas ang dalawang kamay niya.