Kapitel 3

Mara verbrachte einen ganzen Monat im Krankenhaus.

Fast jede Nacht träumte sie.

In ihren Träumen kam Leonard sie besuchen. Er saß an ihrem Bett, Tag und Nacht, lächelte und lauschte dem leisen Herzschlag in ihrem Bauch, als könnte er das Herz ihres Babys hören.

Jedes Mal, wenn Mara aufwachte, war ihr Kissen nass von Tränen.

Das Kind …

war fort.

Leonard war kein einziges Mal gekommen.

Er hatte gesagt, er sei auf Geschäftsreise in den USA. Stattdessen schickte er seinen Assistenten Tobias Klein, der ihr zweimal Blumen brachte – jedes Mal rosafarbene Rosen – und die Krankenhausrechnung vollständig beglich.

Mehr als einmal hatte Mara darüber nachgedacht, die Blumen den Krankenschwestern zu schenken. Doch jedes Mal, kurz bevor sie es tat, brachte sie es nicht übers Herz. Lieber nahm sie tägliches Niesen in Kauf.

Sie war erst im zweiten Monat schwanger gewesen. Der Eingriff selbst hatte ihr körperlich kaum Beschwerden bereitet. Doch sich immer wieder unbewusst an den Bauch zu fassen, war zur Gewohnheit geworden.

Jedes Mal, wenn ihr einfiel, dass dort einmal ein winziges Leben gewesen war, wurde ihr unwillkürlich die Nase feucht.

Es war ihr erstes Kind gewesen.

Das Kind des Mannes, den sie zehn Jahre lang geliebt hatte.

Und nun war es einfach verschwunden.

Mara weinte sich Nacht für Nacht in den Schlaf. Ihr Körper erholte sich nur langsam. Doch sie konnte nicht ewig im Krankenhaus bleiben. Schließlich bat man sie, das Zimmer freizumachen, um Platz für neue Patienten zu schaffen.

In dem inzwischen leer wirkenden Krankenzimmer begann Mara gerade, ihre Sachen zusammenzupacken, als plötzlich eine Fremde eintrat.

Die Frau war zierlich, mit feinen Gesichtszügen und perfekt geschminktem Gesicht. Sie trug ein samtiges, barbiepinkes, figurbetontes Kleid mit schmalen Trägern. Um ihren Hals funkelte eine Kette so hell, dass sie fast blendete.

Mara erkannte sie sofort.

Es war genau jene rosafarbene Diamantkette der Luxusmarke FY – weltweit auf zehn Stück limitiert –, mit der Julian Berger in den sozialen Medien geprahlt hatte.

„Hallo“, sagte die Frau mit einem Lächeln. „Ich heiße Leonie Brandt. Ich kenne Leo aus der Schulzeit.“

Sie stellte sich ganz selbstverständlich vor.

Unwillkürlich ließ Mara den Namen in Gedanken nachhallen.

Leonie Brandt.

Die Anfangsbuchstaben.

LB.

Alles fügte sich zusammen.

Als Leonie ihr die Hand entgegenstreckte, ergriff Mara sie höflich.

„Hallo“, sagte sie ruhig. „Ich heiße Mara Stein. Ich bin Leonards Ehefrau. Sie dürfen mich Frau Voss nennen.“

Das Lächeln auf Leonies Gesicht erstarrte.

Doch man merkte, dass Leonie an große Auftritte gewöhnt war. Ihr Gesichtsausdruck fing sich rasch, und die kurze Irritation verschwand.

„Ich bin heute hier, um mich bei Ihnen zu entschuldigen.“

Leonie senkte den Blick. Der zerbrechliche, schuldbewusste Ausdruck in ihren Augen war tatsächlich geeignet, Mitleid zu wecken.

„Ich wusste nicht, dass Ihr Krankenhausbesuch damals wegen einer Schwangerschaft war. Wenn ich das gewusst hätte, hätte ich Leo niemals gebeten, mich zur FY-Präsentation zu begleiten … Und an diesem Abend war ich betrunken. Julian wollte unbedingt Leo anrufen – ich hätte nie gedacht, dass er wirklich kommen würde … Am Ende hat das alles dazu geführt, dass Sie Ihr Kind verloren haben … Es ist alles meine Schuld …“

Mit sichtbar schlechtem Gewissen reichte Leonie ihr einen Korb mit Obst.

„Das ist eine kleine Wiedergutmachung … Bitte nehmen Sie es an. Sonst würde ich mich wirklich schlecht fühlen.“

Mara sah sie einen Moment lang an und lächelte dann leicht.

„Ein Obstkorb für fünfzig Euro – warum sollte ich den nicht annehmen? Sie schenken mir ja nicht gerade die Halskette, die Sie um den Hals tragen, als Entschuldigung.“

Ein Anflug von Verlegenheit huschte über Leonies Gesicht. Sie räusperte sich.

„Ich habe gehört, dass Sie heute entlassen werden?“

„Ja.“

„Ich würde Ihnen trotzdem raten, noch etwas länger im Krankenhaus zu bleiben … Leo würde bei Ihrem Anblick sofort an das Kind denken, das nicht gerettet werden konnte. Das würde ihn sehr belasten. In der Zeit, in der Sie hier waren, ging es ihm schlecht. Ich habe ihn begleitet, um auf andere Gedanken zu kommen. Wir waren im Ausland unterwegs, sind mit einer Yacht aufs Meer hinausgefahren, haben geangelt, Sonnenauf- und -untergänge gesehen …“

Leonie sprach mit einem beinahe schwärmerischen Ausdruck.

Ob das nun übertrieben war oder nicht, spielte für Mara keine Rolle.

„Ja“, sagte sie ruhig. „Mein Mann ist ein guter Mensch. Er kümmert sich sehr um seine Freunde und ist besonders zu seinen ehemaligen Mitschülern immer großzügig. Er nimmt sie jede Woche mit auf die Yacht. Früher hat er sogar meiner besten Freundin einmal eine Diamantkette im Wert von über einer Million geschenkt.“

Mara mochte es eigentlich nicht, zu lügen. Doch wenn ein paar Worte dazu beitrugen, einer scheinheiligen Rivalin die Fassung zu rauben, machte sie gern eine Ausnahme.

Leonie ballte unwillkürlich die Faust.

„Wenn Sie so großzügig sind, bin ich erleichtert …“, sagte sie schließlich.

Sie drehte sich um und wollte gehen. An der Tür blieb sie noch einmal stehen und warf einen Blick über die Schulter:

„Ach übrigens – Leo kann Sie heute nicht abholen. Er ist völlig erschöpft und schläft gerade bei mir zu Hause.“

Dann verschwand sie aus Maras Blickfeld.

Wie ein Luftballon, aus dem man die Luft gelassen hatte, stand Mara da.

Sie verspürte keinen Zorn. Nur Leere.

Sie schrieb Tobias eine Nachricht und erfuhr, dass Leonard sich zu diesem Zeitpunkt im Büro befand.

Das bedeutete nur eins.

Leonie hatte gelogen.

Mara glaubte der anderen Frau kein einziges Wort. Sie wollte Leonard selbst zur Rede stellen.

Bevor sie das Krankenhaus verließ, ging sie noch in die Apotheke und holte einige spezielle Kräutermischungen ab. Leonard hatte seit Jahren Magenprobleme. Seine Mutter misstraute der Schulmedizin, daher bekam er immer Kräuterpräparate. Mara hatte den Sud stets selbst gekocht, kannte jede Dosierung, jede Mischung, jede Kochzeit auswendig.

Die Vorräte zu Hause gingen langsam zur Neige. Wären in letzter Zeit nicht so viele Dinge geschehen, hätte Mara die Medikamente längst ergänzt.

Mit einer großen Tasche voller Kräuter machte sie sich auf den Weg zur Voss-Gruppe.

Die Empfangsdame erkannte sie. Früher hatte Mara Leonard öfter Essen ins Büro gebracht. Damals hatte man sie für eine Haushaltshilfe gehalten.

„Frau Stein, Herr Voss hat gerade Besuch. Sie können die Medikamente gern bei Herrn Klein abgeben, er ist im Assistentenbüro.“

„In Ordnung.“

Mara hatte im Moment weder die Kraft noch das Bedürfnis, einer Empfangsdame zu erklären, dass sie nicht nur Frau Stein, sondern die Ehefrau des Vorstandsvorsitzenden war.

Sie fuhr mit dem Aufzug in die oberste Etage. Doch statt ins Assistentenbüro zu gehen, blieb sie vor der Tür des Geschäftsführerbüros stehen.

Die Milchglastür war nicht ganz geschlossen. Durch den schmalen Spalt sah Mara Leonard im Büro stehen – und Julian Berger.

„Leonard, du behauptest immer, du wärst nicht mehr an Leonie interessiert“, sagte Julian. „Dabei hast du nicht einmal gezögert, dein eigenes Kind sterben zu lassen …“

Mara erstarrte mit erhobener Hand vor der Tür.

„Das hat nichts mit Leonie zu tun …“, erwiderte Leonard ruhig.

„Ob sie zurückkommt oder nicht – ich hätte niemals ein Kind mit Mara bekommen.“

„Warum?“

„Die Energie eines Menschen ist begrenzt. Sobald eine Frau ein Kind bekommt, verändert sie sich. Und im Moment sind es nur mein Großvater, der sie schätzt, und meine Mutter, die sie akzeptiert. Wenn erst ein Kind da ist, wird alles komplizierter.“

Leonard zog gemächlich an seiner Zigarette. Das perfekt geschwungene Lächeln, das Mara einst verzaubert hatte, wirkte nun schneidend.

„Außerdem wusste ich von der Schwangerschaft. Ich war absichtlich grob. Ich wollte ihre Gebärmutter schädigen. Der Arzt hat gesagt, dass sie in Zukunft keine Kinder mehr bekommen kann.“

Seine Stimme war so ruhig, dass sie grausam wirkte – als spräche er über eine völlig belanglose Angelegenheit.

Auf der anderen Seite der Tür war Mara längst schweißnass vor Angst.

„Leonard“, sagte Julian zögernd, „wenn du so grausam zu dieser unscheinbaren Hausfrau bist – wer soll dann später das Erbe der Familie antreten? Am Ende doch wieder Leonie, oder?“

Leonard antwortete nicht.

Er rauchte die Zigarette zu Ende. Damit war das Gespräch beendet. Als sie das Büro verließen, fiel Leonard etwas ins Auge, das Julian nicht bemerkt hatte: eine große Tasche mit Kräutermedizin.

Mara war bereits geflohen.

Sie konnte in diesem Gebäude keine Sekunde länger bleiben. Nicht vor seinem Büro. Nicht in seiner Firma.

Ihr war übel.

Jedes Wort aus Leonards Mund hatte sie angewidert.

Das also war der Mann, den sie zehn Jahre lang geliebt hatte.

Er hatte sie umworben und geheiratet, um sich an einer anderen Frau zu rächen.

Und nun hatte er ihr Kind getötet – wieder wegen einer anderen Frau.

Zehn Jahre Liebe. Drei Jahre Ehe.

Alles ein verdammter Witz.

Mara wischte sich hastig die Tränen aus den Augen und betrat das Seniorenheim.

Nach der Hochzeit war ihre Mutter aus dem Krankenhaus hierher verlegt worden. Ihr Gesundheitszustand war ohnehin schlecht gewesen. Nach einer weltweiten Virusinfektion hatte sie eine Demenz entwickelt.

Sie erkannte Mara längst nicht mehr.

Doch es gab Dinge, die Mara ihr trotzdem sagen musste.

Der größte Wunsch ihrer Mutter war immer gewesen, dass ihre Tochter eine glückliche Ehe führte.

Also wollte Mara ihr sagen –

dass sie eine schlechte Tochter war.

Am frühen Abend verließ Mara das Seniorenheim und ging in eine nahegelegene Anwaltskanzlei.

Die Dämmerung senkte sich über Hamburg. Die Lichter der Stadt gingen an, der Verkehr rauschte unaufhörlich.

Als Leonard nach Hause kam, war es dunkel.

Er schaltete das Licht ein.

In seiner Hand hielt er eine Tasche mit Kräutermedizin. Und einen Strauß rosafarbener Rosen.

Das große Haus war leer.

Kein warmes Essen.

Kein vertrauter Duft.

Und keine Mara.