Bab 7 : Istana [Bagian 3]

Mata Cassian masih rileks, ia melangkah ke salah satu pintu cahaya dengan arahan.

Dalam sekejap tubuhnya berpindah.

Di hadapannya, bangunan megah yang terbentang dengan luas terpampang.

Pagar dan taman bunga mengerubungi di sekelilingnya.

"Silahkan yang mulia." wanita itu melanjutkan.

Dari jauh, mata Cassian menangkap sosok tak asing.

"Salam kepada bintang kekaisaran." Lucien membungkuk, tangan berpaut di dada.

Memberikan salam penghormatan di ikuti seorang wanita muda di belakangnya.

"Anda tidak perlu formal denganku." ujar Cassian, menatap pria itu,bibirnya naik ke atas.

"Aturan harus dijalankan." mata Lucien terpejam.

Suaranya datar.

Cassian hanya mengangguk sebagai pengusai formalitas.

"Yang mulia, saya akan menempatkan wanita ini sebagai salah satu pengikut anda. Dia orang yang dapat anda percaya." Lucien melanjutkan dengan niatnya.

"Saya Lux, bersedia melayani anda." wanita itu melangkah ke depan, penuh ketundukan.

Suaranya lembut namun tegas.

Cassian menyetujui, hanya selang beberapa menit seorang penjaga datang berhirit dengan para wanita bertunik hitam putih.

"Memberi hormat kepada bintang Kekaisaran!" ucapannya diikuti suara lain, totalnya sekitar 15 orang.

"Yang mulia, permaisuri menghadiahkan anda para pelayan ini sebagai penyambutan." ucap penjaga itu, suaranya bergetar dengan penekanan.

Ah.

Begitu rupanya.

Wanita itu sudah menyiapkan banyak mata-mata.

"Sampaikan rasa terimakasihku." Cassian mengibas tangannya lirih.

Lucien menghimpit kedua matanya, bibirnya tak membuat lekuk.

Ia memindai muda-mudi yang baru datang itu dengan wajah penghakiman, sesaat berlalu dan menghadap Cassian kembali.

"Kalau begitu saya juga harus pamit yang mulia." ucapnya seraya menundukkan kepala.

Cassian merendahkan kepalanya sekilas mengembalikan penghormatan dengan baik. Kini matanya mendarat pada Lux.

"Lux, kau ikut aku." cetus Cassian menuju jalan keluar.

"Baik yang mulia." wanita itu mengikuti dari belakang.

Matanya membulat dengan segudang tanya.

***

Di kehidupan sebelumnya aku mati karena meneguk racun dari permaisuri.

Kemungkinan sebagian asalnya juga dari efek makanan yang dihidangkan setiap hari.

Tidak ada yang menjamin hal yang sama tak terulang kembali.

Aku membawa wanita bernama Lux itu pergi ke pusat kota.

Pusat kota.

Area yang terbentang luas berbatas dinding besar yang kokoh.

Terbagi menjadi empat distrik utama dengan masing-masing empat menara penjaga di setiap distriknya.

Distrik Utara, kekaisaran sebagai jantung pemerintahan dan area para bangsawan.

Distrik Timur merupakan militer dan pertahanan.

Distrik Selatan, perdagangan dan rakyat jelata.

Terakhir, distrik Barat adalah seni dan hiburan.

Tujuanku adalah Distrik Selatan, area perdagangan dan rakyat jelata.

Hal kedua yang sudah ku putuskan yaitu meminimalisir tragedi racun.

Aku dan Lux berangkat dengan kereta tandu sederhana, melewati jalan setapak, bukit, jalan hutan Merah, lalu menerobos ke area penuh dengan warga berbusana biasa.

Perhentian kami ada di sebuah rumah tua yang warga sekitar bilang sebagai tempat mantan alkemis bersembunyi.

Rumor menyebutkan ia memilih kehidupan biasa daripada harus terlibat dengan para bangsawan.

Karena mereka tesibukkan dengan politik dan ketamakan akan kekuasaan.

Lux mendahului, masuk untuk memantau keadaan sekitar.

Memastikan keamanan.

Begitu melangkahkan ke dalam rumah, kami disambut dengan dekorasi yang berantakan.

Lantai itu terbuat dari kayu, warnanya coklat gelap.

Sisi kiri terdapat rak dengan banyak sekali jenis obat-obatan juga ramuan, mirip seperti tata letak apoteker.

Sedangkan sisi kanan, sebuah meja luas berisi ramuan-ramuan yang terlantar.

Aroma obat-obatan saling bercampur menciptakan kepulan bau aneh yang tak menyenangkan.

Sosok manusia dengan lembar koran menutupi wajahnya terpajang di bawah kolom meja, dari sosok itu bunyi dengkuran keras menggema.

Lux mendekati sosok itu terlebih dahulu.

"Sebutkan identitamu!"

Tangan itu meraih lembar tipis yang menutupi wajahnya.

Pupil berwarna putih dengan lekuk mata tajam.

Kulitnya terlihat bersih dan segar.

Terlihat seperti seorang siswa akademi yang membolos di jam pelajaran.

"Ugh...siapa?"

"Kenapa kalian mengganggu waktu istirahatku?" ujar pria itu dengan bualan setengah sadar.

Lux menatap pria itu tajam.

"Perhatikan tingkah lakumu! Di hadapanmu saat ini adalah—" ucapan itu kupotong segera.

"Lux, tenanglah!" lugasku.

Memberikan informasi seperti itu cukup berbahaya apalagi untuk anggota keluarga istana.

Lux menoleh ke arahku dengan kepala tertunduk, mengambil napas dalam sampai akhirnya membisu.

"Tuan muda, apa anda pemilik apotek ini?" tanyaku dengan senyum.

Pria itu berdiri dari duduknya melewati kolong meja sampai tiba-tiba kepalanya berhantam dengan sisi meja yang tajam.

"KEUGHH!"

"Bocah kecil, ini bukan tempat bermain anak-anak." lanjutnya, ia mengusap kepalanya berulang-ulang dengan gigi yang meringis.

Lengan baju Lux terangkat, tawa gelinya samar terdengar.

"Hmm...bukan aku pemiliknya, pak tua itu sedang punya urusan. Tapi jika kalian membutuhkan sesuatu, aku bisa membantu." aku mengangguk. Suara pemuda itu tenang dengan pandangan teduh.

Kedua jarinya berisyarat agar aku segera duduk.