Bölüm 3

Onun ne kadar şefkatli davrandığını izlerken içimde acı bir his yükseldi.

Bu kadar düşünceli olmayı, mutlaka Kelsey'yle ilgilene ilgilene öğrenmişti.

Ona baktım ve kalsiyum tabletini yuttum.

"Uyudunuz mu?"diye seslendi Kelsey kapının dışından.

İkimiz de cevap veremeden kapıyı itip açtı.

Elinde bir şişe masaj yağı vardı. Yüzünde tatlı bir gülümseme belirmişti.

"Stephanie, hamilelik şişkinliğe yol açabilir. Yeni bir terapi tekniği öğrendim. Sana masaj yapayım."

Kaşlarımı çattım ve başımı salladım.

Kelsey'nin bana masaj yapmasına izin verecek kadar ona yakın hissetmiyordum.

"Tekniğime güvenmediğin için mi?"Kelsey kırılmış gibi göründü. Sonra acınası bir ifadeyle Edwin'e döndü. "Edwin, Stephanie'nin benden pek hoşlanmadığını biliyorum ama gerçekten kötü bir niyetim yok…"

Edwin bana sıcak bir gülümseme verdi ve yanağımı hafifçe sıktı.

"Kelsey, burada kalmasının bizi rahatsız ettiğinden endişeleniyordu. Bu yüzden işe yarar bir şey yapmak istedi. Bırak sana masaj yapsın, olur mu?"

Burnumun direği sızladı.

Edwin, benimle Kelsey arasında yine onu seçmişti.

Aramızdaki ilişkinin ne kadar gergin olduğunu bilmesine rağmen benim yanımda durmamıştı.

İşte o anda her şeyden vazgeçtim.

Artık mücadele etmeyecektim.

"Tamam. Teşekkür ederim, Kelsey."

Kabul ettim.

Artık ne planladığı umurumda değildi.

Yarın bu saatlerde çoktan buradan uzaklaşan bir uçakta olacaktım.

Bir daha hiç kimsenin sevgisini beklemeyecektim.

Ve hiç kimse beni bulamayacaktı.

"Edwin, masaj sırasında ani hareketleri önlemek için Stephanie'nin kollarını ve bacaklarını sabitlemek gerekiyor,"diye açıkladı Kelsey. "Bunlar esnek bantlar. Yumuşaklar ve kan dolaşımını engellemezler. Ona zarar vermezler."

İki bandı çıkarıp ne kadar yumuşak olduklarını göstermek istercesine gerdi.

Edwin'e baktım.

Gözlerimle, sessizce ona yalvarıyordum.

Masaj için kimin bağlanması gerekirdi?

Bu apaçık şüpheliydi.

Ama iş dünyasında son derece keskin ve acımasız olan Edwin, ona gerçekten inanmıştı.

Kelsey'nin kollarımı ve bacaklarımı bağlamasına izin verdi.

"Şimdi masaja başlayacağım. Edwin, biraz dışarı çıkar mısın?"

Başını salladı ve elimi nazikçe sıktı.

"İşin biter bitmez geri döneceğim."

O çıkar çıkmaz kapı klik diye kapandı.

Kelsey'nin tatlı ifadesi de bir anda silindi.

Kendimi kurtarmaya çalışarak bantları çektim.

Ama zerre kadar hareket edemiyordum.

Bunlar esnek değildi.

"Boşuna çırpınma,"dedi kendinden memnun bir tavırla. Elindeki gerçek esnek bantları salladı. "Üzerindekiler hiç esnemiyor."

"Anladın, değil mi? Edwin'in seninle yalnızca benim yüzümden evlendiğini."

Hiçbir şey söylemedim.

Yüzüm soğuk ve ifadesizdi.

Parmakları karnımın üzerinde gezindi.

"Bilsen ne değişecek ki? Hiçbir şeyi değiştiremezsin… Çocukluğumuzdan beri seni avucumun içinde tuttum. Doğum yaptığında, sıradaki çocuğun olacak."

Sessiz gözyaşlarım yanaklarımdan süzüldü.

Edwin'in, Denton'ın ve babamın Kelsey'yi kayırmasını değiştiremeyeceğimi biliyordum.

Bu yüzden gitmeye karar vermiştim.

Ama bunu onun ağzından duymak yine de kalbimi paramparça etti.

"Biliyor musun? Annemin ölümü senin suçun değildi,"dedi ve cam bir şişedeki sıvıyı kolumun üzerine döktü.

İçime buz gibi bir korku çöktü.

Ne demek istiyordu?

"Doğum odasından ilk çıkarıldığında, babamla Denton sana bayılmıştı. Anneme çok benzediğini, çok güzel olduğunu söylüyorlardı. Seni küçük bir prenses gibi büyütmek istiyorlardı. Sana her şeyin en iyisini vereceklerdi."

"Bundan nefret ettim!"

"Sen gelmeden önce ailenin küçük prensesi bendim!"

"Bu yüzden annem ameliyattan sonra hâlâ baygınken oksijen tüpünü çıkardım."

"Annen senin yüzünden ölürse, seni yine de sevip sevmeyeceklerini görmek istedim!"

Bütün bedenim titredi.

Demek suçlu ben değildim.

Annemin ölümüne ben sebep olmamıştım.

Kelsey… O zaman yalnızca yedi yaşındaydı.

Ama böylesine acımasız bir şey yapmıştı.

"Tahmin ettiğim gibi, her şeyden seni sorumlu tuttular. Seni sevmeyi bıraktılar ve bütün ilgilerini bana verdiler!"Kötücül bir gülümsemeyle sırıtıyordu.

"Denton'a ve babama gerçeği anlatacağımdan hiç mi korkmuyorsun?"Sesim titriyordu.

Onun yalnızca manipülatif biri olduğunu sanmıştım.

Şimdi ise tehlikeli olduğunu anlıyordum.

"Deneyebilirsin. Sana kimse inanmaz."Ürpertici bir kahkaha attı.

Sonra bir çakmak çıkardı ve ateşledi.

Az önce üzerime döktüğü sıvıyı tutuşturdu.

Alevler bir anda yükseldi ve kollarımı yakarak kavurdu.

Çığlık attım.

Çılgınca çırpındım ve sonunda bağlardan kurtuldum.

Yere sertçe düştüm.

Yerde dizlerimin üzerinde, yanan kollarımdan destek alarak kendimi tuttum.

Bebeğimi korumak için karnımı kapatacak şekilde kıvrıldım.

"Ah… Çok acıyor…"

Bir kez daha çığlık atamadan Kelsey çığlık çığlığa bağırdı ve büyük bir dramayla yere yığıldı.

Edwin odaya daldı.

"Stephanie'yi suçlama,"diye hıçkırdı Kelsey. "Herhâlde yanlışlıkla onu incittim. O da acıdan bana tekme attı…"

Edwin kaşlarını çatarak bana baktı.

"Kelsey'ye nasıl zarar verebildin?"

Açıklamak için ağzımı açtım ama karnımdaki ağrı sesimi kesip aldı.

Edwin bir an bile tereddüt etmeden Kelsey'yi kollarına aldı.

"Önce onu hastaneye götürüyorum."

Solgun ve acı içindeki yüzüme bir kez bile bakmadı.

Ayağa kalkabilmem uzun sürdü.

Yanan kollarıma merhem sürdüm. Ardından bütün belgelerimi ve kimliklerimi topladım.

Güneş doğduğunda, bu kez gerçekten ve sonsuza dek gitmiş olacaktım.