"Seems a trap, boss," ani Crisostomo sa walkie talkie. "Ano? Tutuloy tayo? Baka sa kulungan tayo matutulog ngayong gabi.""Pasensya na Crisostomo, pero kailangan nating gawin ito."Bumuntonghininga si Cris saka nagtanong, "Hihinto ko ba?""Yes," sagot ni Gainne.Tinapakan ni Crisostomo ang brick. Lumapit sa minamanihuan niya ang dalawang pulis check point. Hindi niya ito kilala. Kilala niya ang mga tauhan ni Raine sa PNP."Pasensya na boss... magche-check lang, pwede bang makita ang laman ng likuran?" tanong ng isang pulis kay Crisostomo."Pabuksan mo," sabi ni Gainne sa walkie talkie.Ang na-distract na attention ni Crisostomo ay bumalik ito sa dalawang pulis na nakatayo sa labas ng pinamanihuan niya."Ano ba 'yang laman ng truck mo? May mga papeles ka ba nito?" Tanong ng isang pulis."Sige, boss... Buksan n'yo lang ang likuran," ani Crisostomo.Sumenyas ang pulis na kausap ni Crisostomo sa mga kasamahan nito. Tinungo ng mga ito ang likod ng truck at binuksan. Dinampot naman ni Cris
Kinaumagahan, nakatayo si Gainne sa labas ng warehouse, hinihintay ang pagdating ni Crisostomo. Nang dumating ito, tumayo ito sa harapan niya."Nandito na ako, boss, anong sinabi mo kagabi?" tanong ni Crisostomo."Disposahin mo ang lahat ng nasa loob ng warehouse, Cris," utos ni Gainne."Talagang gusto mong makipag-away sa iyong ama, boss...?" sarsaktikong sabi ni Crisostomo."Sundin mo nalang ako, Crisostomo," ani Gainne. " Dispose everything inside the warehouse."Napakamot ng ulo si Crisostomo."At pagkatapos—""Ano bang ginawa sa iyo ni boss-ma'am para magbago ka ng ganito, boss? Mula nang makipag-date ka sa kanya, parang ibang tao ka na. May pinakain ba siya sa iyo?""Ano bang sinasabi mo? Sundin mo nalang ako."Umalis si Gainne roon. Dumeretso siya sa kwarto niya kung saan niya iniwan si Mahalia na natutulog. Naabutan na ito rito na nakaupo sa gitna ng kama. Nilapitan niya ito at umupo sa gilid ng kinaruruonan nito."Saan ka galing, Gainne?" nanghihina nitong tanong."Sa baba, ki
Kahit sa tanghalian hindi pinapansin si Gainne ng babae. Pansin niya na umiiwas ito sa kanya. Kahit sa pagkain ay ang bilis nitong natapos.Hindi niya tinapos ang pagkain na nasa kanyang plato, tumayo siya at sinundan si Mahalia."Pwede ba tayong mag-usap?" Tanong ni Gainne sa babaeng nakahiga sa kama, sa loob ng kwarto nito. Nakatagilid ito patalikod sa kanya. "Pansin ko na malamig pakikitungo mo sa akin.""Hindi kasi maganda pakiramdam ko, Gainne," sagot ni Mahalia. "Pasensya kana kung naging ganun ang pakikitungo ko sayo."Gainne relieved. Akala niya galit talaga sa kanya ang babae. Umupo siya sa gilid ng kama."Magpahinga muna ako, Gainne," ani Mahalia."Okay. Matulog ka muna." Tumayo si Gainne at naglakad patungo sa pintuan ng kanyang kwarto.Naririnig ni Mahalia ang yapak ni Gainne patungo sa kaliwang bahagi ng kwarto kung nasaan ang pintuan papasok sa kwarto ng lalaki. Ang huli niyang narinig ang pagsira ng pintuan. Bumuntonghininga siya saka ipinikit ang mga mata.Nakatulog s
"Sir, gusto niyo ba timplahan ko kayo ng kape?" tanong ni manang Gella habang naglalapag ng kanin sa mesa.Pagkatapos nilang sabay na maligo, bumaba sina Gainne at Mahalia na magkasama. Dumeretso sila sa dining area para mag-umagahan. Umupo silang magkatabi na upauan sa harap ng hapagkainan."Huwag na manang Gella, tapos na akong mag-kape," nakangising tumingin si Gainne kay Mahalia. "Hindi ba, baby...?"Tiningnan ni Mahalia ang lalaki para makita ang reaksyon nito. Malinaw niyang naintindihan ang ibig sabihin ni Gainne. Nag-init ang kanyang mga pisngi dahil sa kahihiyan. Nahihiya siya nang maisip niya ang ginawa sa kanya ng lalaki.Lumipat ang kanyang paningin kay manang Gella, lalong nilukob siya ng kahihiyan. Sa ekspresyon ng mukha ng manang na nakatingin sa kanya, halatang naintindihan rin nito ang ibig ipahiwatig ni Gainne. Yumuko siya habang nilalaro ang kanyang mga daliri."Baby...?" Maingat na hinawakan ni Gainne ang kamay ni Mahalia. "May problema ba?"Agad na tumingin si Mah
"Ano po, sir?""Can't you heard, Manang Gella? Sabi ko magdala ka ng pari dito na magkakasal sa amin. I'll marry Mahalia this day!" he replied.Napakurap-kurap si manang Gella. Dumako ang paningin niya Kay Mahalia na tahimik lamang na nakatayo sa gilid ng lalaki. Nakayuko lamang ito."Why you are still here, manang Gella? Hanapin mo na si Crisostomo at magpasama ka sa kanya na kumuha ng pari o di kaya mayor na magkakasal sa amin.""Sige, sir... A-aalis na ako."Nagmamadaling umalis si manang Gella sa harapan ng dalawang naiwan sa loob ng kwarto. Humarap si Gainne sa babae. Nagtama ang kanilang mga paningin."Gainne, magpapasakal na tayo?" casual na tanong ni mahalia.Gainne smiled as he touched her cheek. "Yes, Mahalia. Maghanda ka kasi pagkatapos ng kasal, hindi kita tatantanan," sabi nito na parang nagbabanta.Kumunot ang noo ni Mahalia habang nakatitig sa lalaki."Dito ka lang, may tatawagan lang ko," saad nito.Tumango si Mahalia saka lang rin tumalikod si Gainne at naglakad palap
Gainne was about to kiss Mahalia, but she stepped back once to distance herself from him. He frowned at her action."Gainne, nakatingin sila sa atin..." pabulong na sabi ni Mahalia.Gainne grinned. "Mag-asawa na tayo ngayon, Mahalia. It's okay, baby..." saad niya dito."Pero Gainne-"Hindi na pinatapos ni Gainne sa pagsasalita ang asawa. Hinuli niya baywang nito at hinila ang babae palapit sa kanya na kinadikit ng kanilan mga katawan saka walang sabi-sabing hinalikan ito sa labi.Hindi nakagalaw si Mahalia. Unti-unti niyang ipinikit ang kanyang mga matang namilog sa gulat. Ramdam na ramdam niya ang malambot na labi ng lalaki."Diba boss may marriage contract na pinipermahan? Bakit wala kayong pinipermahan?" tanong ni Crisostomo na kinamulat ng mata ni Gainne at inilayo ang labi sa asawa.Lumingon si Gainne sa kaibigan. "Where's my marriage contract?" Nakakunotnoo niyang tanong."Ito! Pasalamat ka may maimpluwensya kang kaibigan. Inuuna mo pa ang halik kaysa sa pagperma ng marriage con
Nagising si Mahalia nang egsakto alas siete ng madaling araw na wala na si Gainne sa kanyang tabi. Umupo siya sa kama habang humihikab.Last night, it was their wedding night, but nothing happened. Gainne knew Mahalia was exhausted by a sudden wedding, so he didn't pressure her. She's his wife, not just someone he can use.Bumukas ang pintuan ng kwarto at pumasok roon si Gainne na may dalang isang baso ng gatas. Napakurap-kurap na lamang si Mahalia nang makita ang abs ng asawa. Wala kasi itong saplot pan-itaas. Lumunok siya na parang dry na dry ang kanyang lalamunan."Magandang umaga, baby..." nakangiting bati ni Gainne. "Kumusta ang unang gabi ng pagiging asawa ng gwapong lalaking kagaya ko?"Kumunot ang noo ni Mahalia sa sinabi ng lalaking umuupo sa gilid ng kama. Inabot nito sa kanya ang baso na dala.Gainne saw how Mahalia expression changed. He remembered her question yesterday. He thought that it was the reason she is mad right now.Tinanggap ni Mahalia ang basong inaabot. Inino
Si Mahalia ang rason kung bakit gustong magbago ni Gainne at iwan ang illegal nitong gawain. He loves her deeply, a love he knows he will fight for.Nang nakalabas ng kwarto si Mahalia, akmang susundan ito ni Gainne pero pinigilan siya ni Calla sa pamamagitan ng paghawak sa braso. Napatingin siya dito."She's now gone, Gainne. P'wede muna ba akong piliin? Pwede mo naman akong pamalit sa kanya..." sabi ni Calla sa galit na tinig.Kumunot ang noo ni Gainne. "Kahit kailangan hindi mo mapapalitan ang asawa ko, Calla," sagot nito saka marahas na winaksi ang kamay sa braso niya. Nagpatuloy siyang naglakad hanggang palabas ng kwarto.Tumakbo si Gainne pababa ng hagdanan, deretso palabas ng bahay. Nakita niya si Mahalia na lumalabas ng gate, dali niya itong sinundan."Mahalia!" tawag niya sa babaeng kasalukuyan timatawid ng kalsada. Huminto ito at lumingon sa kanya. Basa sa luha ang mukha at parang wala sa sarili.Labis na nasaktan si Mahalia sa nalaman niya. Hindi siya makapaniwala na kayan
Gainne thinks his performance last night was too good. Parang na-adik sa ginawa nila kagabi. Gusto rin niya ito pero ayaw niyang isipin ng asawa ito lamang ang gusto niya dito. Mahal na mahal niya si Mahalia, higit sa buhay niya.“Anong nakakatawa?" napakunot-noo na tanong ni Mahalia. “Wala. Ang ganda mo talaga,” sagot ni Gainne sabay kurot niya sa ilong nito.“Tama na, Gainne, masakit,” reklamo nito. “Tama na.”“Kain na tayo,” yaya ni Gainne. Tinulungan niya si Mahalia sa pagkain. Iniisip rin ni Mahalia na kailangan niyang kumain nang marami upang mabilis siyang gumaling. Bumukas ang bibig ni Mahalia para magpasubo. At habang nakatitig sa asawa pumasok sa isip ni Gainne ang mga salitang aalagaan niya ang babaeng ito habang siya ay nabubuhay. Kailanman, hindi niya hahayaang masaktan siya ng iba—o kahit siya mismo. He will be her protector.Ngumiti si Gainne. Hindi niya alam kung bakit, basta masaya lang siya. Sa mga nagdaang araw na magkasama sila ni Mahalia, doon lang niya tunay na
“Masakit ba? Nasaktan ka ba, baby? Sabihin mo sa akin.” Tanong ni Gainne na may pag-aalala.Ngumiti si Mahalia nang bahagya. "Hindi, Gainne." Ngumisi si Gainne. “Gagalaw ako...”Tumango si Mahalia. “Sige, tuloy ka.”Nagsimulang gumalaw si Gainne. Sa simula, banayad lamang ang galaw niya hanggang sa unti-unting bumibilis. Wala naming tutol mula kay Mahalia. Ang kaniyang mga mata ay nakapikit.“Oh, shit! You're so tight. Ahh!” Gainne was already sweating while continue moving in and out inside her. “Baby, you're tight.”Bawat galaw ni Gainne, pakiramdam ni Mahalia unti-unti siyang dinadala nito sa langit. Ito ay nakakaadik na pakiramdam na gusto niyang palaging maranasan.“Gainne, ah! Gainne oh!” ungol ni Mahalia. “Gainne may lalabas!”“Cum for me, baby…!”“Gainne!” ungol ni Mahalia sa pangalan ng asawa. Nakahawak siya ng mariin sa bedsheet. “Palabas na! Ah!”“I almost there too.” Halos mabugto ang mga ugat sa leeg at basang-basa sa bawis kahit may aircon habang tuloy ang paggalaw niya
Hatinggabi na nang magising si Mahalia at napansin niyang wala si Gainne sa kanyang tabi. Agad niyang hinanap siya sa bawat sulok ng kanilang silid, ngunit hindi niya ito nakita. Ilang gabi na rin na nagigising siyang wala si Gainne sa kanyang tabi. Nagtataka siya kung saan ito palaging pumupunta.Habang nakatingala sa kisame, iniisip ni Mahalia ang tungkol sa kanyang asawa. Isang minuto lang ang lumipas, may biglang kumatok sa doorknob at bumukas ang pinto. Gaya ng mga nakaraang gabi, nagkunwari lang siyang natutulog nang pumasok si Gainne. Ayaw niyang ipaalam na alam niyang umaalis ito tuwing siya’y tulog. Dumiretso si Gainne sa banyo. Agad namang iminulat ni Mahalia ang kanyang mga mata at sinundan si Gainne ng tingin.Pagkatapos maghugas sa loob, bumalik si Gainne sa kama at nahiga sa tabi ng kanyang asawa. Tumalikod siya mula kay Mahalia. Ramdam ni Mahalia ang kirot sa kanyang puso. Niyakap niya si Gainne mula sa likod, ngunit agad niyang inalis ang kanyang kamay nang marinig an
It was six in the morning. Mahalia was enjoying looking at the vast ocean. Nasa likuran niya si Gainne, tinutulak niya ang wheelchair. Huminto siya at niyakap ang asawa mula sa likuran."Mahalia..." Tawag ni Gainne sa pangalan ng asawa. “Paano kung Nakagawa ako ng kasalanan sayo… mapapatawad mo baa ko?” seryoso niyang tanong.Kumunot ang noo ni Mahalia. Pakiramdam niya may tinatago si Gainne sa kaniya. Kinakabahan siya, hindi alam kung bakit. Hindi niya rin masagot ang tanong ng asawa.“Mahalia huwag mo akong iwan a kung may malaman ka tungkol sa akin,” may pagmamakaawa nitong sabi. “Hindi ko kayang mawala ka sa akin, mababaliw ako baby, kaya huwag mo akong iwan.”Mas lalong kinakabahan si Mahalia sa mga tinuran ni Gainne. May laman ang mgasalitang binibitawan nito. At natatakot rin siya sa mga huling katagang binitiwan."Ipangako mo sa akin, Mahalia, hind imo ako iiwan kahit anong mangyari…”Tumikhim si Mahalia. “Oo, hinding-hindi kita iiwan, Gainne. A-asawa mo ko, hindi kita iiwan
Nakatayo sa gilid ng karagatan, nakatitig si Gainne sa malawak at kalmadong karagatan habang malalim ang iniisip. Iniisip niya si Mahalia. Hindi siya makapaniwala sa nalaman niya tungkol dito. Hindi rin siya makapaniwala na nagawa ng kanyang ama ang ginawa nito."Sasabihin mo ba sa kanya ang totoo?" tanong ni Crisostomo kay Gainne. Nasa likuran niya ang kaibigan."Kailangan, Crisostomo, pero sasabihin ko sa kanya sa tamang panahon at hindi pa ito ngayon," sagot niya. "I'm scared to hurt her again.""How about Natassia?""Nararapat rin niyang malaman ang totoo."Lumapit si Gella sa kinaroroonan ng dalawa. Kinuha niya ang atensyon ong dalawa. ensya. Humarap si Gainne sa matanda at tiningnan niya ito nang may pagtatanong."Pasensya na sa esturbo, sir, pero hinahanap po kayo ni Mahalia," ani ng matanda."Mauna na po kayo, susunod na ako," anito.Umalis ang matanda roon. Sumenyas si Gainne sa kaibigan bago sumunod kay manang Gella. Dumeretso siya sa kanyang silid kung saan niya iniwan ang
Tinutulak ni Gainne ang wheelchair palabas ng hospital hanggang sa parking area nito habang nakaupo si Mahalia roon. Tumigil siya sa tabi ng kanyang sasakyan.Binuksan ni Gainne ang pintuan ng sasakyan sa back seat saka dahan-dahan na binuhat ang asawang may splint pa ang paa at hindi makalakad dahil sa injury. Marahan niya itong ipinasok sa nakabukas na pintuan ng sasakyan."Hindi masakit ang paa mo, baby? Kaya mo bang umupo?" nag-aalalang tanong ni Gainne. "Wait lalagyan ko—""Ayos lang ako, Gainne. Hindi ko ilalagyan ng puwersa ang kanang paa ko," sabi nito. Ang tinutukoy nito ay ang paang may pilay.Kumurap si Gainne kasunod isinira niya ang pintuan saka pumasok sa driver's seat. Ang kanilang mga gamit ay dinala na ni Crisostomo."Gainne, nasaan si Crisostomo?" tanong ni Mahalia. Nasa gitna na sila ng kalye."Umuna na sa atin, ihahanda pa kasi niya ang helikopter," sagot ni Gainne na nagmamaniho."Helikopter? Iyong lumilipad, Gainne? Aalis ba tayo?" usisa ni Mahalia."Oo, baby, ba
"Gainne, tinatanong kita.""Sasabihin ko sayo pag-alis natin dito," sagot ni Gainne "Anong gusto mo baby?" pag-iba niya ng paksa."Pero Gainne—"O-okay," Gainne clipped her words. "Tumakbo ka papunta sa kalsada dahil nag-away tayo at nabangga ka ng sasakyan.""Nag-away tayo?""Kasi ano..." Halatang nag-iisip ng madadahilan si Gainne. "Nag-away tayo dahil — dahil sa halik, hindi mo ako pinahalik," sagot nito. "May gusto ko ba? Kahit ano gusto mo, ibibigay ko."Hindi nagsalita si Mahalia. Umupo si Gainne sa upuan na nasa gilid ng kama. Humawak siya sa kamay nitong nakapatong sa tiyan. Hindi siya pinansin ng asawa niya, nakapako lamang ang paningin nito sa kawalan.Tumikhim si Gainne para kunin ang atensyon ng asawa. "May naalala ka na ba sa nangyari, b-baby?" Nakaramdam siya ng nerbiyos. Dumako ang paningin nito sa kanya. "H-huwag mo na sagutin ang tanong ko... Lalabas muna ako hah, nandito naman si Crisostomo." Tumayo siya, tumalikod sa asawa at naglakad patungong pintuan.Walang lakas
Si Mahalia ang rason kung bakit gustong magbago ni Gainne at iwan ang illegal nitong gawain. He loves her deeply, a love he knows he will fight for.Nang nakalabas ng kwarto si Mahalia, akmang susundan ito ni Gainne pero pinigilan siya ni Calla sa pamamagitan ng paghawak sa braso. Napatingin siya dito."She's now gone, Gainne. P'wede muna ba akong piliin? Pwede mo naman akong pamalit sa kanya..." sabi ni Calla sa galit na tinig.Kumunot ang noo ni Gainne. "Kahit kailangan hindi mo mapapalitan ang asawa ko, Calla," sagot nito saka marahas na winaksi ang kamay sa braso niya. Nagpatuloy siyang naglakad hanggang palabas ng kwarto.Tumakbo si Gainne pababa ng hagdanan, deretso palabas ng bahay. Nakita niya si Mahalia na lumalabas ng gate, dali niya itong sinundan."Mahalia!" tawag niya sa babaeng kasalukuyan timatawid ng kalsada. Huminto ito at lumingon sa kanya. Basa sa luha ang mukha at parang wala sa sarili.Labis na nasaktan si Mahalia sa nalaman niya. Hindi siya makapaniwala na kayan
Nagising si Mahalia nang egsakto alas siete ng madaling araw na wala na si Gainne sa kanyang tabi. Umupo siya sa kama habang humihikab.Last night, it was their wedding night, but nothing happened. Gainne knew Mahalia was exhausted by a sudden wedding, so he didn't pressure her. She's his wife, not just someone he can use.Bumukas ang pintuan ng kwarto at pumasok roon si Gainne na may dalang isang baso ng gatas. Napakurap-kurap na lamang si Mahalia nang makita ang abs ng asawa. Wala kasi itong saplot pan-itaas. Lumunok siya na parang dry na dry ang kanyang lalamunan."Magandang umaga, baby..." nakangiting bati ni Gainne. "Kumusta ang unang gabi ng pagiging asawa ng gwapong lalaking kagaya ko?"Kumunot ang noo ni Mahalia sa sinabi ng lalaking umuupo sa gilid ng kama. Inabot nito sa kanya ang baso na dala.Gainne saw how Mahalia expression changed. He remembered her question yesterday. He thought that it was the reason she is mad right now.Tinanggap ni Mahalia ang basong inaabot. Inino