Perjalanan mencari kebenaran Dao

"Mustahil!"

Ye Chen segera berteriak keras dan tidak bisa mempercayai apa yang ada di depannya.

"Kamu seharusnya mati! Aku sudah membunuhmu! Bagaimana kamu masih ada di sini? Hantu?"

"Ckckck..." Senyum lelucon dan tatapan dingin muncul di wajah tanpa daging pria itu.

Memandang Ye Chen dengan marah dan sedikit kegembiraan, roh itu berkata, "Untungnya aku beruntung hari ini. Dengan risiko yang sangat besar dari keluarnya jiwa, aku tidak mungkin bisa kembali ke dalam tubuhku. Tapi kamu benar-benar berhati-hati dan tegas—aku tidak berpikir bahwa kamu akan membunuh tubuhku."

"Tubuh? Jangan bilang...." Otak Ye Chen menjadi kosong.

"Kamu benar!" Pria itu membenarkan tebakan Ye Chen. "Saat ini aku sedang menggunakan teknik rahasia yang bernama Merebut Jiwa. Aku akan mengambil tubuhmu. Sekalipun kamu tidak memiliki bakat Kultivasi, aku masih bisa hidup beberapa tahun lagi dengan tubuhmu."

Hantu. Monster. Iblis.

Hal-hal di luar logika Ye Chen satu persatu muncul di kepalanya. Dia tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi dengan dunia ini. Dia juga tidak tahu bagaimana melawan hal seperti ini.

Secara tak sadar, Ye Chen mengambil palu sebelumnya dan melemparkannya ke arah hantu di depan.

Palu itu hanya menembus sosok transparan itu tanpa memberikan efek apa pun.

"Aku adalah jiwa, aku tidak berwujud. Hal-hal fisik tidak bisa menyentuhku. Daripada melakukan hal yang sia-sia, sebaiknya kamu patuh dan biarkan aku mengambil tubuhmu."

Ye Chen mundur selangkah. Otaknya berteriak untuk berlari, tapi kakinya tidak bergerak. Training bertahun-tahun, pengalaman dalam puluhan misi, semuanya tidak ada gunanya di hadapan sesuatu yang tidak bisa disentuh, tidak bisa dibunuh.

Untuk pertama kalinya sejak menjadi tentara, Ye Chen benar-benar tidak tahu harus berbuat apa.

"Hahahaha... Patuhilah!" Jiwa pria itu tertawa puas dan mulai terbang ke arah Ye Chen.

"Tidak!"

Tanpa bisa melakukan apa pun lagi, Ye Chen hanya bisa berteriak dan dengan pasrah melihat wajah penuh kepuasan di depannya mendatanginya.

Tapi saat itu juga, ketika jarak keduanya tinggal beberapa langkah, jiwa pria itu tiba-tiba berhenti di udara.

Ekspresinya mulai berubah, dari kepuasan menjadi kebingungan, lalu menjadi semakin liar dengan ekspresi ngeri.

"Tidak mungkin! Ini—"

Kali ini jiwa itu yang berteriak dengan ketakutan. Sosoknya tiba-tiba tertarik oleh sesuatu yang ada di dada Ye Chen, seolah ada magnet raksasa yang menariknya paksa.

"Apa—lepaskan! LEPASKAN AKU!"

Tanpa tahu apa yang terjadi, sosok jiwa itu tiba-tiba menyusut dengan cepat. Semakin kecil, sampai seukuran jari kelingking, lalu menembus dadanya.

Kejadiannya sangat cepat, dan hanya membutuhkan waktu kurang dari satu kali bernapas. Ye Chen yang masih mempertahankan ekspresi ngeri tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Diam beberapa saat, Ye Chen akhirnya menoleh ke arah dadanya dan memeriksa dengan tangan kanannya. Dia segera menemukan ada sesuatu yang menempel di dadanya, itu adalah sebuah kalung tali kulit dengan bungkusan kain merah kecil yang sudah lusuh.

Kalung warisan keluarga.

Ye Chen ingat, bahwa kalung ini adalah warisan dari kakek buyutnya yang diwariskan turun-temurun sampai akhirnya sampai kek generasi Ye Chen saat ini.

Dikatakan, isi dari kalung ini adalah sesuatu yang tidak sengaja di temukan oleh kakek buyut keluarga Ye saat sedang bertani. Namun, tidak ada yang pernah tahu apa yang ada di dalamnya. Karena kalung ini membawa menandakan keberuntungan dan keberkahan bagi keluarga.

Dan sekarang... Tampaknya itu benar!

Dengan tangan gemetar, Ye Chen akhirnya memutuskan membuka bungkusan kain itu. Mencoba untuk mengetahui apa yang ada di dalamnya, meskipun itu adalah harta warisan keluarga.

Tapi, yang dia temukan dalamnya ternyata hanya sebutir biji berwarna coklat gelap kemerahan, seukuran kelereng, bentuknya bulat keriput, tampak seperti kulit kacang. Permukaannya bergelombang dan dingin saat disentuh.

"Apakah... ini yang melindungiku?"

Ye Chen mencoba memeriksanya dengan hati-hati, tapi bagaimana pun dia mencoba, dia tidak menemukan apa-apa yang istimewa. Hanya biji coklat gelap yang terasa sangat keras.

Dia mencoba menggoresnya dengan kuku, tidak ada bekas. Mencoba menggigitnya tapi biji itu sekeras batu. Bahkan saat memukulnya dengan batu, kulit itu sama sekali tidak menunjukkan respon apapun. Layaknya baja besi. Apapun yang ia lakukan sia-sia.

Biji ini sangat keras.

Tapi selain itu... tidak ada yang aneh.

Mencoba memeriksa tubuhnya, Ye Chen juga tidak menemukan sesuatu yang berbeda. Beberapa kali memeriksa dirinya dan biji itu berulang kali, akhirnya dia menyerah saat tidak menemukan apa-apa.

"Lupakan! Asalkan aku masih hidup, semuanya akan baik-baik saja."

Menyerah untuk mencari tahu sesuatu yang tidak dia ketahui, Ye Chen memasukkan kembali biji itu ke dalam bungkusan kain merah dan menggantungkan kalung di lehernya. Kemudian dia tiba-tiba jatuh terbaring di tanah, kelelahan akhirnya menghantamnya.

Mengatur napasnya secara perlahan dan dengan hati-hati bersiap akan sesuatu yang mungkin tiba-tiba terjadi. Untungnya tidak ada yang terjadi selama beberapa waktu, dan akhirnya Ye Chen benar-benar bisa bernapas lega.

Pada saat yang sama, pikiran Ye Chen melayang saat menyaksikan langit malam di atas mulai menunjukkan sedikit cahaya fajar yang akan segera tiba.

Apa yang harus dilakukan selanjutnya?

Melihat kondisinya sekarang, diperkirakan bahwa dia adalah satu-satunya manusia yang masih hidup di desa ini. Semua orang mati. Bahkan dua mahkluk Abadi juga mati. Dia tidak bisa lagi tinggal di desa yang terpencil di tengah hutan ini, dan harus mulai memikirkan masa depannya.

"Benar, masa depan!"

Saat memikirkan masa depannya, Ye Chen bertekad untuk tidak menjadi manusia fana lagi. Memikirkan kejadian malam ini, dia benar-benar tidak ingin menjadi mahkluk lemah yang harus menggantungkan hidupnya pada orang lain.

Dengan keputusan di hatinya, Ye Chen segera berdiri dan memeriksa sekitarnya, mencari sesuatu yang berguna bagi masa depannya. Sayangnya, selain satu buku, dua kantong misterius dari dua mahkluk Abadi, dan satu belati hitam yang bisa berubah ukuran, dia tidak menemukan hal berguna lagi. Bahkan palu yang dia gunakan sebelumnya telah mengalami retakan yang tidak bisa lagi digunakan.

Setelah memastikan tidak ada yang lain lagi, Ye Chen sekali lagi melihat pemuda berbaju putih untuk beberapa saat dan akhirnya memutuskan untuk kembali ke tempat mayat kedua orangtuanya.

Dengan krisis yang telah terselesaikan, Ye Chen tidak bisa meninggalkan mayat kedua orangtuanya begitu saja. Sekalipun desa terpencil ini jarang terlihat binatang buas berkeliaran, setidaknya dia harus menguburkan keduanya.

Bahkan jika tubuhnya juga tidak sedang baik-baik saja dan kedua tangannya masih terus gemetar, Ye Chen harus menguburkan keduanya. Itu satu-satunya hal yang bisa dia lakukan.

Butuh waktu sampai siang hari sebelum Ye Chen akhirnya berhasil mengubur kedua orangtuanya dengan cara yang layak. Tubuhnya hampir ambruk beberapa kali, tapi dia memaksakan diri. Ini yang terakhir yang bisa dia lakukan untuk mereka.

Pada awalnya dia juga berniat untuk menguburkan mayat pemuda berbaju putih, tapi akhirnya dia menyerah, energinya sudah habis, dan suara binatang buas di hutan mulai terdengar lebih dekat. Dia juga tidak berminat untuk menguburkan mayat penduduk desa. Dia tidak memiliki energi yang cukup.

Setelah memberikan penghormatan kepada kedua orangtuanya, Ye Chen berjalan kembali ke desa Siqing yang saat ini sudah berantakan. Dia mengambil tas kulit yang entah milik siapa, kemudian mulai memasukkan beberapa makanan yang dia perlukan untuk perjalanan.

Menurut ingatannya, ada desa bernama Dayan di selatan desa Siqing. Desa itu juga lebih besar dan bisa dikatakan sebagai kabupaten. Menurut perkiraannya, setidaknya diperlukan sekitar sehari semalam untuk melakukan perjalanan.

Karena hari sudah siang dan dia tidak bisa menunda lagi, Ye Chen segera bergegas. Kemudian melihat desa yang telah dihancurkan dan untuk terakhir kalinya melihat makam kedua orangtuanya, Ye Chen berjanji bahwa dia tidak akan menyia-nyiakan hidupnya.

Mulai saat ini, Ye Chen, seorang manusia fana yang mencari keabadian, dimulai.