Masuk“Are you insane?! Anong marry me? Are you out of your mind?” tanong ni Zephorah.‘Tumama yata ang ulo ng lalaking ito somewhere.’ Sabi ni Zephorah sa kaniyang isip.“You said you’re already divorced. Right?”“Kaya nga. I just got my divorce certificate recently. So, why me?”“Because I find you interesting.” Napatigil si Zephorah sa sagot ng lalaki sa kabilang linya.“No.” Sagot ni Zephorah.“Humanap ka nalang ng ibang papakasalan. Huwag ako.” Dagdag pa niya.“Ayaw mo bang tigilan ka na ng sinasabi mong ex-husband?”“Still… Ayokong magpakasal sa kahit kanino.” Sagot ni Zephorah bago binaba ang tawag.“That’s more like it.” Anang ni Jake na napapangiti habang tinitingnan ang kaniyang cellphone.Samantalang… sa kabilang banda si Zephorah ay ini na pinagpapadyak ang kaniyang mga paa sa inis habang siya ay nakaupo sa kaniyang kama.“Men these days have low EQ!”Maya maya pa ay naisipan niyang tawagan ang kaibigang si Jake upang hingian ng suhestiyon sa kaniyang problema kay Arthur.“Z! Ba
“Hindi naman tama iyon, Z. Asawa mo ako, ang mga ganitong bagay, tulad ng pag-aaral mo, kung saan ka magtatrabaho, dapat alam ko. Hindi naman kita pagbabawalan pero huwag mo sanang isekreto sakin kung saan ka pupunta.”Napataas ang kilay ni Zephorah sa sinabi ni Arthur. “Kapag sa akin kailangan kong magpaalam sa iyo? Pero kapag ikaw, okay lang na hindi?” Sagot na pabalang ni Zephorah.“...” HIndi nakapag salita si Arthur sa sinabi ni Zephorah. Alam niyang tama ang sinambit ng asawa.“Sige ganito nalang. What if… Let’s file a divorce.”Nag-igting ang panga ni Arthur nang marinig ang salitang iyon mula kay Zephorah.“Divorce?” Nagngingitngit na tanong niya.Marahas na muling hinawakan ni Arthur ang palapulsuhan ni Zephorah, dahil upang mapatalon ito sa gulat. Nanlaki ang kaniyang mga mata at di makapaniwalang tiningnan si Arthur.“Ano ba, Arthur?! Nasasaktan ako!”“Divorce?! I will not let you get away from me! Do you really think na bibigyan kita ng kalayaan para makapaghanap ka ng iba
“Zephorah! Iha, welcome on board.” matamis na bati ni Mrs. Cruz.“Mrs. Cruz.” Balik na pagbati ni Zephorah.“Salamat sa mainit na pag-welcome mo sa akin dito sa hangar. Rest assured na gagawin ko ang best ko sa trabaho.” Dagdag niya.“Oh, Mr. Zamora, andito ka rin pala. What brings you here?” Tanong ni Mrs. Cruz nang mapansin si Jake.Napakunot naman ang noo ni Zephorah sa pagtataka. Nilingon niya ang kaibigan, “akala ko ba andito ka para sa trabaho?”“Ah– Eh… Si Mr. Cruz ang nagpapunta sa akin.” Naiilang na ngiti ni Jake.“Ganun ba? Hindi niya nabanggit sa akin… But anyways… since you’re already here. I want you to guide Zephorah. Tour her, to get familiarized sa mga nangyayari dito sa hangar.” Utos ni Mrs. Cruz.“Copy, ma’am.” Sagot ni Jake na may pagsaludo pa.Matapos ng mga pagpapakilala sa ibang mga engineer na makakasama nila sa trabaho, ay inilibot naman nila ang kabuuan ng hangar, maging ang mga parte ng isang eroplano. Natapos ang kanilang trabaho, ay agad silang nagtungo sa
Sa isang restaurant…Nakapangalubaba si Zephorah sa ibabaw ng lamesa habang naniningkit ang mga matang tinititigan ang lalaking kaniyang kaharap na tahimik na kumakain. Nakasuot ito ng maskara na ang natatakpan ay ang noo hanggang sa ilong nito. ‘Parang pamilyar ang mukha niya… HIndi ko lang mapagtanto kung saan ko nakita. Hindi ba niya tinatanggal ang maskara niya?’ Tanong ni Zephorah sa sarili.Isusubo na sana ni Jake ang kaniyang hiniwang steak na nakatusok sa tinidor. Ngunit napatigil ito sa ere nang mapansin ang pagtitig ni Zephorah sa kaniya.“Staring is rude. Come on, spill it.” Malamig na sabi nito.“Just curious lang. Hindi ka ba naiirita dyan sa maskara mo? Hindi mo ba talaga tinatanggal iyan?”“Tinatanggal naman. Kapag natutulog ako, tinatanggal ko. At kapag nasa ibang bansa ako. It’s just that, my people knew me wearing this.”“Eh, bakit hindi mo nga tinatanggal? Pangit ka ba? Nahihiya ka ba sa mukha mo? O may pinagtataguan ka?” Tuluyan nang ibinaba ni Jake ang kaniyang h
“Arrgghhh!” Napapikit ng mariin si Zephorah nang maramdaman ang pagpintig ng kaniyang ulo dala ng hangover. Hinilot niya ang kaniyang ulo upang maibsan ang sakit nito.Nang muli niyang buksan ang kaniyang mga mata, napagtanto niyang may kakaiba sa paligid.“Anong nangyari? Takhang tanong niya nang mapansing wala siya sa kaniyang hotel na tinitirhan.Nang tingnan niya ang sarili, halos mapatalon siya sa kaba ng mapansing wala siyang suot na damit at tanging ang underwear lamang ang kaniyang suot sa ilalim ng kumot na bumabalot sa kaniyang katawan.“Shit!” Napamura siya at agad na tumayo upang hanapin ang kaniyang mga damit.Ngunit sa kaniyang pagtayo, naramdaman niya ang sakit sa pagitan ng kaniyang hita.“Anong kalokohan ang ginawa mo, Z!” Sinabunutan ni Zephorah ang sarili.“Sino ang pumasok sa Bataan?” Huminga siya ng malalim at ipinikit ang mga mata upang alalahanin ang nangyari kagabi. Ngunit kahit ano ang kaniyang gawin upang maalala ang nangyari, ay nanatiling blangko ang kaniya
“Sir, nakita ko po sa pub si Ma’am Zephorah kasama ang kaniyang mga kaklase.” Paalam sa kaniya ng kaniyang sekretarya.Nasa opisina si Jake. Sa main headquarters ng kanilang kompanya sa Singapore at kaasalukuyang may kausap itong isang investor na interesadong mag-invest sa kanilang aircraft, nang biglang lumapit ang sekretarya nito upang ipaalam kung nasaan si Zephorah.“Okay, thank you for your time, Mr. Lee. We are looking forward to deal business with you.” Iniangat niya ang kaniyang kamay upang makipagkamay sa investor, na agad namang tinanggap ni Mr. Lee iyon.“Thank you, for doing business with you.” Tugon ng lalaki.“Magbook ka ng VIP room doon.” Utos ni Jake sa kaniyang sekretarya. “Dalhin mo rin ang maskara ko. Ayokong malaman ni Z na andun ako.” Dagdag niya.Tumango ang sekretarya at agad na tinawagan ang may ari ng pub upang ipaalam ang pagdating ng nag-iisang Jake Zamora.Sa business world, kilala si Jake na isang misteryosong business tycoon na si Mr. J. Tanging ang kani
Namula ang mga mata ni Zephorah habang nanginginig ang mga kamay na kinuha ang mga litratong nagkapira-piraso. Nag-igiting na rin ang kanyang mga panga. “Nasaan ang batang iyon?” Nagngingitngit sa galit niyang tanong.“N-nasa itaas po ma’am. Sa loob ng kwarto niyo po ni Sir Arthur.”Ang kwartong ti
“P*tang In*” Isang malutong na mura ang narinig ni Zephorah mula sa kabilang linya, kay Sandra. Hindi na nagtaka si Zephorah sa reaksiyon ng kaibigan. Dahil kahit siya mismo ay hindi lang napamura kundi nandiri rin siya sa ginawa ng asawa. Ngunit bukod doon, ay nakaramdam din ng kahihiyan si Z dah
Dalawang araw matapos ang kanilang anniversary at matapos niyang malaman ang sekreto ng asawa, nagkasakit si Zephorah at hindi siya bumabangon sa kanyang kama.“Iha, kainin mo itong lugaw na niluto ko sa inyo upang gumaan po ang pakiramdam niyo.”Mapait na natawa si Zephorah sa kaniyang isip.‘Iton
“Maghiwalay na tayo.”Tatlong salita ang nagpatigil sa kanyang asawang si Arthur Wenseslao.Sa tatlong taong relasyon bilang mag-asawa, napagdesisyunan ni Zephorah na makipaghiwalay kay Arthur matapos mailibing ang kanyang bayaw na kapatid ni Arthur na si Jaylen.Kumunot ang noo ni Arthur na tila n







