Chapter 4

Kahit basa ang kanyang katawan dulot sa malakas na ulan sa labas ay hindi niya ininda ang sobrang ginawa na humahampas sa kanyang mga braso.

Pumasok siya ng tuluyang sa Club mirage, na Hindi niya naman alam kung sino ang nagmamay-ari ng club na ito, basta ang nasa isip niya ngayon ay magpaka lolong siya sa alak. Hindi matanggap ng sistema niya ang kaganapang nangyari sa kanya kanina. 

Ang bawat tugtog ng musika at ilaw na nakakahilo saka sigawan ng mga mananayaw sa gitna ng dance floor ay nagbigay lakas loob niyang ilantad ang pagkatao niya kahit panandalian lang.

Umupo siya sa bar counter, at umorder ng tequila, tahimik niyang tinutungga ang nakakalasing na inumin. Ang mga ilaw na nanggaling sa neon sign ay tumatama sa kanyang mukha, pinapatingkad ang lungkot sa kanyang mga mata. Kinuha niya ang kanyang cellphone at may tinitipa siya doon. 

Pinadalhan niya ng mensahi ang matalik niyang kaibigan na si Diane, matagal na niyang kasama ito simula nung first year college pa lamang sila, siya na ang naging karamay at para naring Kapatid ang turingan nila s isat-isa.

'Nandito ako sa club mirage. Kailangan ko lang ng hangin at alak.'

Napahinto siya sandali nang mapansing may ilang pares ng mga mata ang nakatingin sa kanya. Ilang lalaki sa kabilang mesa ang palihim na sumusulyap, may halong paghanga at kuryusidad. Isa sa kanila ay naka-itim na leather jacket, bahagyang ngumiti habang itinataas ang baso sa kanyang direksyon.

Hindi na niya ito pinansin. Ibinaba niya ang cellphone sa mesa at muling uminom ng alak. Hindi siya nandito para makipagkilala. Nandito siya para kalimutan muna ang problema.

Naiinip na siyang nag antay kay dayan, at malakas nadin ang tama ng alak sa kanyang katawan. Kaya nakapag desisyon muna siyang papanhik sandali para makapag jingle. 

Kahit nahihilo ay pilit niyang hinagilap ang kanyang daan patungo sa comfort room. Pasuray suray siyang naglakad at kinakapa ang bawat sign na naka paskil sa pintuan.

Pinihit niya ang isa sa mga pintuang Akala niya ay isang comfort room, may humilang mga kamay na minadali siyang ipasok sa loob. Gusto niyang sumigaw pero siya siya maka kibo, tinakpan ng mahigpit ang kanyang mga bibig upang Hindi makagawa ng ingay.

Nagpumiglas siya subalit wala siyang lakas upang itulak ang sino mang lalaki na humablot sa kanya. Magkadikit ang kanilang mga katawan, at amoy na amoy ng dalaga ang nakakaadik na amoy ng lalaki.

"Huwag Kang maingay, kung gusto mo pang sinagan ng sikat ng araw." Gulat siyang napahinto, maya maya pay may mga yabag na nagmamadali na para bang may hinahanap.

"Hanapin niyo ang babae, dali!" May mga lalaking nagkagulo sa labas kaya kahit madilim ay kumapit ang mga kamay ni Rica sa estrangherong katapat niya.

"Thank you," bulong ng dalaga sa lalaking nasa kanyang harapan na kahit anino ay wala naman siyang nakikita, pero alam niya sa kanyang pakiramdam na ligtas siya sa mga kamay nito. Kaya lang ay may kapilyuhan siyang naisip, gawa ng lango nadin siya sa alak ay mapangahas niyang hinalikan ang lalaki.

Pareho silang nahinto, nung una Hindi naman tumugon ang lalaki, Hanggang sa. lumalim ang kanilang halikan na parang sabik na sabik sa isat-isa. Mas lalo pang diniinan ni Rica ang kanyang sarili sa binata at wala na siyang pakialam kung bibigay man siya ngayon, gusto niyang galitin ang kanyang ama lalo na pag malaman nito na binigay niya ang kanyang sarili sa lalaking walang pagkilanlan.

Patuloy ang kanilang halikan na kulang nalang ay maubusan ng hangin, sandaling huminto ang binata at bahagyang inilayo ang kanyang mukha, pareho silang nahinto sa kanilang ginagawa.

"Shit," napamura bigla ang lalaki at parang frustrated na nagpipigil sa sarili.

At sa huling pagkakataoy mabilis siyang ginawaran ng halik ng lalaki saka nagmamadaling umalis, lagabog nalang ng pinto ang narinig ni Rica, hinawakan niya ang kanyang labi. Parang ayaw niya pang maniwala na muntikang niyang ibigay ang kanyang sarili sa lalaking hindi niya kakilala.

Mabilis siyang nag ayos sa kanyang sarili saka dahan dahang lumabas sa pinto, pinagmasdan ang labas kung nandyan pa ba ang mga taong naghahanap sa kanya kanina. 

Bumalik siya sa counter at agad na nagbayad sa alak, sa gitna ng malakas na tugtugin ay siya rin namang pagdating ni Daine, napalingon ang dalaga nang marinig ang pamilyar na tinig na tumatawag sa kanya sa bungad ng bar. 

Samantala, halos mabaliw naman si Daine sa kakasipat sa paligid kung San niya hanapin ang pwesto ng kaibigan. Nang magtagpo ang kanilang mga mata ay agad na sinalubong niya si Rica, at bakas ang pag-alala nito sa kanya.

"Oh my god, besh, what the hell are you doing here?!" Gulat Itong dumalo sa kanyang pwesto saka niya inamoy ang hininga ng dalaga.

"Chill ka lang, okay? I just needed a break. Hindi ko naman sinabing nagwawala ako dito haha." Hilaw na tawag ng dalaga tungo sa kanyang kaibigan. 

"Break? Girl, this is not a spa, this is a freaking club! Alam mo bang halos himatayin si Tito kanina nung nalaman niyang andito ka?!" 

Umupo ang babae sa tabi ni Rica saka palinga linga sa paligid na parang may hinahanap. Nawala sa kanya ang atensyon nito kaya kinalabit niya.

"Besh, may hinahanap kaba? Oh baka naman may ikakatagpo ka namang date Jan baka madamay pa ako sa kalukuhan mo," 

Natawa naman ito sa kanyang sinabi, saka marahan siyang hinampas swa braso.

"Haha, Gaga may hinahanap lang ako na gwapings baka sakali na maka bingwit ako diba?" Tugon pa nito sa kanya. "Okay enough with the chitchat, umuwi na tayo ng sa ganun ay makapag pahinga kana. You're drunk ms.rica," 

Inakay naman ni Diane ang dalagang pasuray suray parin sa bawat pag hakbang, amoy alak ang paligid, at ang mga ilaw sa neon sign ay kumikislap sa basang kalsada. 'Tumila na pala ang ulan' tanging naibulong niya.

Nahirapan silang pareho dahil sa bigat narin ng katawan niya, kaya nawalan ng balansi si Diane at  napabitaw sila pareho.

Tuluyan sanang masubsob ang magandang mukha ni Rica kung walang mga bisig ang sumalo sa kanya, tumingala siya, pero ang dapat na pagpapasalamat niya'y umurong bigla nung nakita ng kanyang dalawang mga mata kung sino ang kanyang kaharap.