"Strip," pabalya akong umupo sa couch. Itinuko ang siko sa sandalan, saka ngumuso.
Kakatapos lang namin maghapunan. Sumabay na ako kay Fergus papunta rito sa kwarto dahil may gustong tingnan.
"Pati ba naman ako pinaglilihian mo Kiesha? Hindi ka pa busog? You want a taste of Da Silva?" sunod-sunod na tanong nito.
Nakapamaywang niya akong hinarap. Gulat na gulat at hindi ako makapaniwalang tinitigan.
Agad kumunot ang aking noo.
"Gago, hindi 'no!"
"Why do you want me to strip then?"
"Basta, gawin mo nalang kasi," inis kong itinapon sa kanya ang nahawakang unan.
He licked on his lips. Umiling-iling ito, 'di naglaon ay naghubad naman.
I bit my lower lip, trying to hide a smile. Kung pagtripan ko kaya 'to? Tutal kinulong niya naman ako rito, may kasalanan parin siya.
"Turn around.
"Itong mangga o ako?" bungad na sabi ni Fergus nang maabutan ko siya sa kusina.It's a new day, new headache, and new information perhaps? I just hope so..."Shut up. I don't want neither of you," pabalya akong umupo sa high end chair.I am craving for something I can't determine. Iyong tipong may gusto akong kainin at gawin pero hindi ko matanto kung ano ba talaga."Ano ang gusto mong kainin?" inabot niya sa akin ang hinanda nitong cereal. May kasama pang strawberry at ice cream.He definitely knew my kind of food!Lihim akong napangiti habang inaabot ang mga pagkain."This is enough for me," dumako ang aking tingin telepono niya."Are you sure? You don't need something else?""Can I borrow your phone?""Nope," mabilis niyang sagot."Fergus nama
SPG"Write an article about Spencer Valle," bungad na sabi ko kay Ven, kaklase ko noon na piniling maging journalist ngayon."You know how dangerous he was. Minsan ko nang ginawa iyan, but I failed. His IT blocked me from accessing the internet," reklamo nito."You did?" pasimple akong tumingin sa pinto. Baka may makakita sa aking hawak ang nagtagpuang telepono. Hindi pa naman alam ni Fergus ang tungkol dito.While searching for a pen, I accidentally found my phone instead. Inilagay niya lang pala sa tokador na nakapuwesto lamang sa gilid ng tanggapan. Kung hindi ko pa ito binuksan, hindi ko malalaman."Marami na akong sinulat tungkol sa kanya. Pero nabubura lang din kinabukasan. Nagawa niya rin akong paalisin sa kompanyang pinagtatrabahuan."Bahagya akong napasinghap sa narinig."Wala ka nang trabaho ngayon?"
"Dito po ma'am. Tamang-tama lang sa iyo ang laki ng lugar, tahimik pa at malapit sa dagat," masiglang sabi ni manang Liz, ang dating kasambahay namin.Napilitan akong ibenta ang aming lupain matapos ang nangyaring trahedya. I can't live there anymore, patuloy ko lang maaalala ang nangyari.At kahit ayaw ko man, kailangang umalis ng mga kasambahay. Pero binigyan ko naman sila ng sapat na pera para makapagsimula ng negosyo. Kaya ito, nagpagawa si manang ng apat na bahay paupahan.Lucky enough, I still had her number. Hindi na ako nag atubili pang tawagan siya para humingi ng tulong, walang pagdadalawang isip naman itong pumayag. Siya at ang binatang anak niya na mismo ang sumundo sa akin sa terminal ng bus.Nagawa kong iwala sina Fergus kanina. Mabuti at hindi nila ako naabutan bago pa man makarating sa syudad. I am sure they are tracing me now. But I got my friend
"Nangangagat ba 'yan?" kuryusong tanong ko habang sinisilip sa lalagyan ang malaking isdang nakuha raw umano ni Lukaz. Kakauwi lang nito galing sa laot, kasama ang kapatid na kahapon ko lang nakilala.Sporting a deep scowl, Lancelot strutted towards me.Kahit ilang araw ko na itong nakilala natatakot pa rin ako. Sa kanilang magkakaibigan na namataan ko noong isang araw, siya lang ang pinakapormal at madalang ngumiti.Katulad lang din ng kapatid nito na tila wala yatang kaligayahang taglay sa katawan. They were as if a king made only for a brave queen. If you aren't bold enough, then quit dreaming for their attention.Kung hindi lang talaga ako nasanay sa parehong titig ni Fergus, paniguradong kanina pa lang nahimatay na ako sa takot."Depende," nagkibit-balikat siya."Anong depende?""Depende sa mood niya," prenteng sa
Halik ng pang umagang sinag ng araw ang walang habas na pumukaw sa mahimbing kong tulog. Nakalimutan ko bang isarado ang bintana kagabi?Obviously! Malayang nakakapasok ang malamig na hangin e.Pabalya akong bumangon. Humikab at antok na kinamot ang mga mata. Masyadong maaga pa para gumising.I have to close the fucking window, jump back to bed, and continue my halted dream.Nakapikit kong kinapa ang bintana. Ganoon nalang ang pagtataka nang may mahawakang matigas, sa parehong pagkakataon ay malambot na bagay. Kumunot ang aking noo, saka dahan-dahang dumilat."What the fuck?!" gulat akong napaatras. Muntik pang mawalan ng balanse, mabuti at mabilis nakahawak sa kabinet.Nakatingin lang siya sa labas, tila ba kanina pa inaasahan ang magiging reaksyon ko. He was biting his lower lip; both hands were on his pants pocket.
"Ang gwapo naman pala," pasimpleng sabi ni Laura, saka marahang isinangga ang balikat sa akin. "Kapag ako siguro ang naisipan niyang kidnapin, hindi na siya mahihirapan. Ako na mismo ang magpiprisintang magtali sa sarili ko at walang pasubaling sasama."Bahagya akong natawa sa lintanya nito."I hope I can meet someone as handsome as him.""'Gwapo naman din ang mga kaibigan nina Lukaz at Lance.""Hell no! Better not talk about them, sasakit lang ang ulo mo kakaisip sa kagaguhan ng mga iyon," agad napalitan ng kakaibang pait ang boses niya."Once had a nightmare with them?" hindi ko napigilang tanong."More than a nightmare."Sabay kaming napalingon sa mga lalaki.Tahimik na binabalatan ni Lance ang mga dalang mangga, si Fergus naman ay gumagawa ng buko Juice para sa akin at si Lukaz ay naglulu
"Alam na namin ang kinaroroonan ni Spencer," isa-isang inilapag ni Zion ang mga litratong nakuha nito sa kaharap na mesa. "Nasa timog siya, kasama ang iilang tauhan.""Siya mismo ang pumatay sa mga pulis na nag iimbestiga noon," si Gee."How can he kill his own men?" humalukipkip ako."Ganyan ang nagagawa ng mga taong ayaw magpahuli sa sariling kasalanan Kiesha. Natunugan niyang kayang umamin ng mga ito sa awtoridad.""That's more likely him," tumango-tango si Zion."I already asked Ven to write an article about him once again. We'll destroy his image..."Awtomatiko kong nasapo ang gilid ng aking ulo nang maramdaman ang konting kirot dito."Ayos ka lang?" nag-aalalang tanong ni Fergus sa aking tabi."Maybe we should let the authority do the rest? This problem can harm your pregnancy Keisha," Gee
"Ang ganda mo," hindi mapigilang puna ni Gee habang tinitingnan akong kumakain ng strawberry jam.Nakapwesto ito sa kaharap na upuan, nakapangalumbaba at matamis ang ngiti."Bagay sa iyo ang mahaba at itim na buhok. You look innocent and pure.""Mas gusto mo si Alga gano'n?" pinandilatan ko siya."Sa naaalala ko hindi naman ganyan magsalita si Alga.""There's no way I'll talk like that again!" umakma akong papaluin ng kutsara ang kanyang kamay."Paano mo makukumbinsi ang mga tagarito na iba ka nga kung aarte pa ring si Kiesha? May presyo ka na ngayon, sampung milyon ang pabuya sa taong makakahanap sa'yo. Kailangan mong maging iba para hindi mahuli," tinaasan niya ako ng kilay.I just rolled my eyes and looked away.Dahil sa sitwasyon, napagpasyahan niyang manatili narin dito para may kasama