ANMELDENNGUMITI AGAD si Kiana nang bumaba siya ng kotse ni Leander at nakita niya si lola Florencia na masayang nakangiti ng makita siya nito. Nauna na ito sa shop na sinasabi ni Leander na gusto nitong puntahan. Sumunod na lang sila roon."I'm glad you came, Kiana," masayang salubong ni lola Florencia at agad bumeso sa kaniya at ganoon din siya. "Pagdating kasi sa ganitong mga lakad, hindi ko maaasahan si Leander. He's so boring." Natawa pa ito bago tiningnan ang apo."La, you know that I'm not into collecting old stuff like you," paliwanag ni Leander.Simple siyang natawa. "Ganoon po ba? Kaya po pala sinabi sa akin ni Lean na gusto niyo raw po akong kasama," sagot niya at saglit binalingan si Leander. "Pasensiya ka na sa abala, Kiana, huh? Dati kasi may palaging sumasama sa akin sa mga shop na pinupuntahan ko pero ngayon wala na kaya mabuti na lang at nandito ka para samahan ako," sabi ni lola Florencia, bakas ang lungkot sa una pero maging masaya rin sa huli.Napatingin si Leander sa lola
KATULAD NG inaasahan ni Kiana, hindi siya tinigilan ni Jah, Kat at Cita sa kakatanong sa dahilan ng pakikipag-usap niya sa mommy ni Leander. Ano raw ang dahilan nito kung bakit siya kinausap ng personal? Gusto na nga lang niyang maglaho bigla o salpakan ng malaking earphones ang tenga niya dahil nabibingi na siya sa mga tanong na hindi rin niya alam kung paano sagutin. Hindi naman nila pwedeng malaman ang totoong dahilan."Ano ba talagang dahilan, Kiana? Bakit ka niya kinausap personally? Tungkol saan ang pinag-usapan ninyo. I saw it, seryoso si mam Marcia na para bang may seryosong sasabihin sa iyo," ulit na naman ni Jah sa kaniya na excited nang makasagap ng chismis."Oo nga, Kiana anong pinag-usapan ninyo? Dati naman ay pumupunta na rito si mam Marcia pero hindi ka naman niya kinausap personally pero ngayon bigla ka niyang kinausap privately," segunda naman ni Kat habang si Jared, nakahalukipkip lang at nakikinig sa kanila."Nakakapagtaka, Kiana bakit kailangan ka niyang kausapin?
PAGBALIK NI Kiana sa opisina, saktong lunch break ng mga chismosa niyang katrabaho kaya nakahinga siya ng maluwang dahil panigurado siyang hindi siya titigilan ng mga ito sa kakatanong kung bakit pinuntahan siya ng mommy ni Leander. Hindi niya rin alam ang isasagot.Mayamaya'y nag-ring ang cellphone niya at napakunot ang noo niya ng makita ang pangalan ng mokong niyang boss. Sinagot niya iyon. Nakarating na ba rito ang nangyari?"I've heard mom was there? May ginawa ba siya sa iyo? Kinausap ka ba niya?" bungad nito na hindi niya alam kung nag-aalala ba ito sa kaniya o mas nag-aalala itong mabuking silang dalawa.Pumikit siya at sinapo ang noo. "Yeah, she was here pero umalis na rin," sagot niya."Wait for me at my office, Kiana." Saka binaba na nito ang tawag. Napabuntong hininga na lang siya bago pumasok sa opisina nito para hintayin ito roon.Well, ini-expect naman na niya iyon mula sa mommy ni Leander kaya hindi na rin siya nagulat pa sa mga sinabi at inalok nito. Maaring pwede niy
"I PERSONALLY wanna say sorry for what happened, Kiana," sabi ni Marcia sa kaniya, bakas ang sinseridad doon. "We didn't mean to offend you. Hindi lang namin alam kung paano kami magre-react sa mga nangyari because honestly, we didn't expect Leander to bring his secretary as his girlfriend," paliwanag pa nito.Dinala siya nito sa malapit na coffee shop at um-order na rin ito ng kape para sa kanilang dalawa.Saglit siyang yumuko. Hindi niya kayang tumingin ng diretso kay Marcia dahil kahit ramdam niya ang sincerity sa boses nito, nai-intimidate pa rin siya sa mayamang awra nito. Pero hindi iyon ang inaasahan niya. Hindi ba ito nakipag-usap sa kaniya para alukin siya ng pera para hiwalayan si Leander katulad ng mga napapanood niya? "N-naiintindihan ko po at ok na rin naman po ako sa nangyari," balik niya. "I was offended but then I realized the truth, na hindi ako ang inaasahan ninyong bababeng ipakikilala ni Leander dahil I'm not fit sa standard ninyo pero naiintindihan ko po iyon at
BUMUNTONG-HININGA SI Kiana habang abala siya sa pagtipa sa computer. Hindi niya magawang mag-focus sa trabaho dahil sa mga sinabi ni Marigold at Isadora sa kaniya. May pinakita pa itong text message at phone call na sinasabi nilang galing sa kaniyang ama at hindi niya alam kung dapat ba niyang paniwalaan iyon o hindi."Bakit ganiyan ang mukha mo, Kiana? Mukha kang stress," pukaw sa kaniya ni Cita. "Kanina ka pa ring tahimik, you ok?" usisa nito.Binalingan niya ang katrabaho. "I'm fine, may iniisip lang ako," dahilan niya."May problema ka ba, Kiana? Baka may maitutulong kami," ani naman ni Jared.Simple siyang ngumiti. "W-wala, ok lang ako. Hindi lang talaga maganda mood ko ngayong araw but I'll be fine," aniya.Mayamaya'y nakita nilang parating ang number one chismosa sa kompanya, si Jah. Dumeretso ito sa kanila at tumingin sa kaniya na para bang may gusto itong itanong sa kaniya."Kiana," simula ni Jah. Napakunot ang noo niya."Over sa entrance, huh? May dalang chismis?" salubong n
MABILIS NA inalis ni Ambrose ang pagkaka-lock ng belt niya at agad binuksan ang zipper ng suot na pantalon. Inilabas niya ang alaga at napangiti ng sa wakas nakaihi na siya. Napapikit pa siya dahil sa kakaibang ginhawa na dala niyon."What a small world."Natigilan siya at napakunot ang noo. Minumulto lang ba siya ng boses na iyon o sadyang nandoon ang taong kinaiinasan niya? Saka siya lumingon at hindi nga siya nagkamali dahil nasa tabi niya si Jax, umiihi rin. Nakangiti na para bang inaasar siya sa pamamagitan niyon."What the—" Mabilis niyang ipinasok sa loob ng pants niya ang kaniyang pagkalalak!. "What are you doing here?" inis na sabi niya at dumistansiya agad dito."What do you think I'm doing here? Maliligo?" pamimilosopo nito. "Come on man, we're both men here kaya bakit parang naiilang kang kasabay akong umihi?" Chill lang ito at tinapos ang pag-ihi. Inayos nito ang pagkakasuot ng short."What? Hindi ako naiilang sa iyo, I just...don't like the feeling when you near me. I do
KINAUMAGAHAN, nagising si Kiana nang may marinig siyang kalabog mula sa kusina. Nagtaka siya pero dahil inaantok pa siya, pumikit ulit siya at mas niyakap ang unan na katabi niya. Humikab pa siya.Mayamaya'y bigla niyang naalala si Leander kaya muli siyang nagmulat ng mata at mabilis bumalikwas sa
"I-I'M sorry po, tito pero susuportahan ko po si Lean sa mga bagay na gusto niyang gawin dahil kapag nakikita ko po siyang masaya, it makes me happy too dahil mahal ko po ang anak ninyo," sabi ni Kiana at yumuko siya. Hindi niya gustong labanan ang nakakatakot na tingin ni Lawrence sa kaniya."Ang
HINDI MAGAWANG tumingin ni Kiana kay Rehan nang umupo ito sa bakanteng upuan sa tapat niya. Ramdam niya ang makahulugang mga tingin nito sa kaniya. Habang si Gracia naman ay nagtataka kung bakit nandoon siya.Nagsimula na silang kumain. "Why is your secretary here, Leander?" usisa ni Gracia na nak
NAPALUNOK si Kiana at mas humigpit pa ang hawak sa braso ni Leander nang pumasok sila sa dining area ng mansyon. Parang nanghihina ang tuhod niya, nangangatal ang mga kamay dahil sa pressure at kaba sa mga taong naghihintay sa kanilang dalawa. Kilala niya ang pamilya Aguirre at alam niyang hindi si







