Bab 6 - Om, Bolehkah Aku Berlindung Padamu?

Setelah kejadian di rumah pagi ini, Meilissa sengaja datang ke kampus sedikit terlambat supaya Liora tidak berkesempatan untuk menyelidik. Dia memakai masker medis yang menutupi hampir separuh wajahnya, dan datang hampir bersamaan dengan dosen.

Liora yang tidak tahu menahu, hanya melihat Meilissa dengan tatapan penuh tanya. Meilissa datang dengan gerak gerik yang aneh—terasa lebih pendiam, menjaga jarak, dan seperti menghindar dari tatapan matanya.

"Kamu sakit?" bisik Liora tidak tahan lagi. Belum sampai dua puluh empat jam mereka berpisah, tapi Meilissa sudah tampak berbeda.

"Hmm, iya. Aku sedikit flu," angguk Meilissa tanpa melepas pandangannya dari dosen yang sedang menerangkan di depan kelas.

"Oooh... begitu...." Liora mengangguk-anggukkan kepala sambil menggembungkan pipi seolah-olah percaya, meski mimik wajahnya jelas mengatakan, 'Aku tahu kamu bohong, Mei.'

Meilissa terlalu sering berpura-pura semua baik. Kalau sampai Liora tahu hal-hal yang menimpa Meilissa, itu semata-mata karena dia memaksa sahabatnya untuk bercerita.

Selama kuliah Liora melirik Meilissa berkali-kali, tapi Meilissa tetap fokus ke depan seakan-akan mengatakan kalau sedang tidak ingin diganggu.

Akhirnya, Liora memutuskan menunda kecurigaannya. Dari penampakan luar, Liora tampak fokus pada materi, tapi sebenarnya berbagai kemungkinan buruk muncul di kepalanya—semua yang berkaitan dengan satu hal, yaitu Mama Meilissa.

Saat kuliah selesai, Meilissa segera bangkit dan mencangklong tasnya dan berpamitan sambil memalingkan wajah.

“Aku duluan. Mau kerja part time,” bohongnya, seraya keluar ruangan dengan langkah lebar-lebar.

Liora menyambar tasnya, lalu berlari-larian kecil mengikuti Meilissa hingga keluar gedung.

“Kamu sakit, tapi masih kerja part time?”

"Oh, itu... karena tidak ada yang menggantikan aku," gugup Meilissa, refleks berhenti melangkah.

"O'ya?" Liora mendekat sambil memicingkan mata.

Meilissa mundur selangkah, tapi ternyata Liora lebih cepat. Tangannya terulur menahan tangan Meilissa dengan lembut tapi mantap.

"Sudah minum obat apa?" pancing Liora.

Meilissa menelan ludah. Nada bicara Liora adalah nada yang sama seperti yang dia ucapkan saat menemukan lebam-lebam di lengannya akibat dipukuli. Nada penuh selidik.

"Su...sudah. Aman kok. Sekarang sudah baikan," jawab Meilissa dengan suara bergetar.

Liora mengulurkan tangan ke wajah Meilissa. "Boleh aku buka?"

Meilissa tertegun. Bagi Liora, diam adalah setuju. Maka, dia menarik tali masker yang melingkar di telinga Meilissa dengan sangat hati-hati.

Masker itu jatuh ke dagu, dan Liora pun membeku. Ia tak langsung bicara. Matanya membesar, napasnya tercekat. Ada garis lumayan panjang di pipi Meilissa, sedikit bengkak. Warnanya merah kebiruan, seperti luka yang tidak diobati.

“Mei....” Suara Liora tercekat. “Luka ini dalam....”

Meilissa tertawa kecil. Sayangnya, tawa itu terdengar sumbang—terasa jelas seperti seseorang yang berusaha terlihat tenang.

"Aku kelihatan jelek ya? Tadi pagi terantuk pinggiran meja saat—”

Kalimatnya terhenti di ujung lidahnya sendiri. Dari cara Liora menatap, Meilissa tahu kalau Liora tidak percaya. Liora terlalu mengenalnya.

Sesaat sepasang sahabat itu bertukar pandang dalam diam, hingga akhirnya Liora melipat kedua tangan di depan dada, mulutnya mengerucut tajam.

“Mei, aku benci kamu kalau begini,” gerutunya.

Meilissa menunduk, menatap ujung sepatunya. “Ya, maaf… aku cuma tidak mau membuatmu khawatir.”

“Justru karena kamu begini aku malah khawatir!” protes Liora keras. Meilissa mendongak, matanya bertemu dengan mata Liora.

Kalau dilihat dari jauh, keduanya tampak seperti sedang bertengkar. Meilissa menatap Liora dengan ekspresi campur aduk, sedangkan Liora melipat tangan sambil menatap sahabatnya lekat-lekat.

Meilissa hendak menarik maskernya lagi ke wajah ketika tiba-tiba sebuah suara berat terdengar dari belakang mereka.

“Hey, Girls. Apa kalian sedang bertengkar?”

Meilissa spontan memutar badan dan buru-buru mengangkat masker hingga kembali menutupi wajahnya. Jantungnya mencelos melihat siapa yang berdiri beberapa langkah di belakang.

Lionel.

Laki-laki itu mengangkat satu alis, pandangan tajamnya sekilas memindai gerak-gerik Meilissa yang terkesan menutupi sesuatu. Bibirnya menegang, seolah ada sesuatu yang ingin dia utarakan tetapi ditahan.

“Lho, Papa?” Liora terlonjak. “Papa di sini?”

Lionel mengangguk santai. “Papa ada sedikit urusan di dekat sini, jadi sekalian mampir menengok putri kesayangan Papa.” Pria bertubuh tinggi dan besar itu merentangkan kedua tangan, dan Liora langsung menghambur ke pelukannya.

"Sudah selesai kuliahnya? Ayo, ikut Papa. Kita makan ice cream," ajak Lionel, sepasang mata tajamnya menatap Meilissa yang berdiri dengan kikuk. Meilissa mengangguk pelan sambil tersenyum sopan, dan Lionel membalasnya dengan anggukan samar.

"Yaaah, Papa. Kenapa mendadak? Aku ada janji sama dosen. Aku masih harus di kampus untuk beberapa jam ke depan," keluh Liora melerai pelukannya, lalu memasang ekspresi menyesal.

Tidak ingin Papanya sedih, Liora melirik kearah Meilissa kemudian menjentikkan jari. Matanya bersinar seperti orang menemukan solusi terhebat.

"Papa, sebagai gantinya Mei akan menemanimu. Setelah Papa antar ke cafe untuk kerja paruh waktu," celetuknya tanpa dipikir lagi.

Lionel menggelengkan kepala sambil terkekeh. Di matanya, Liora sangat menggemaskan. Dan sebisa mungkin dia mengabulkan keinginan puterinya.

"Baiklah. Sopir akan menjemputmu nanti," putus Lionel cepat. Matanya lagi-lagi oleng kearah Meilissa.

"Thanks, Papa." Liora mencium pipi Lionel dan langsung berbalik badan dan berlari kembali ke dalam gedung.

"Astaga, Liora! Kamu selalu membuatku diposisi sulit," gumam Meilissa pelan sekali. Dia terpaku di tempatnya dengan jantung yang berdebar keras.

Tentu saja setiap perubahan ekspresi Meilissa tidak luput dari perhatian Lionel. Tersenyum maklum, pria berusia empat puluh tahun itu menghampiri Meilissa.

"Ayo, Mei. Aku antar," katanya sambil menyentuh punggung Meilissa dan mendorongnya pelan supaya mulai berjalan ke mobil.

Saat telapak tangan Lionel menyentuh punggungnya—pelan, hangat, dan penuh kehati-hatian, Meilissa merasa tubuhnya menegang sesaat.

Ada rasa aneh yang menjalar dari sentuhan kecil itu, merayap naik sampai ke tengkuknya lalu menjalar hingga ke seluruh tubuh.

Tanpa sadar, langkahnya melambat. Meilissa mencuri pandang ke samping—ke arah pria yang berjalan di sebelahnya.

Lionel jauh lebih tinggi. Meilissa hanya berani melirik dari bawah, sudut matanya terangkat sedikit untuk melihat wajah tegas itu.

Dari sudut pandang yang rendah, Lionel terlihat kokoh seperti batu karang yang sering dipakai oleh ikan-ikan kecil untuk berlindung.

"Om, bolehkan aku berlindung padamu?"

“