Chapter 3: Alok

Nang gabing yun, hindi makatulog si Gea .

Habang nakahiga at tahimik na nag iisip, nakatingin sa kisame,punong puno ng mga tanong at pag asa at mga pinaghalong mga emosyon na hindi mya dapat isawalang bahala.

Isang kontrata

Isang peking kasal

At isang lalaki na halos hindi naman nya kailanman nakilala na sya rin ang Boss.

Pumikit si Gea,kinuha ang unan at niyakap ng mahigpit. Panandalian naibsan ang bigat na nararamdaman sa kanyang dibdib.

bawat pagtunong ng mga busina ng sasakyan at sirena ng ambulansya ang tanging kanyang naririnig sa labas na sya ring mas lalong nagpapabigat at nagpapaalala sa kanya sa realidad at sa kondisyon ng kapatid.

Malubha na ang sakit ni Lea, may malaking utang sa ospital,at pusong sugatan dahil sa pag iwan sa kanya ng nobyo,at halos mawalan na ng pag asa.

Pero may isang malaking opportunidad na dumating at maaring makapagligtas sa kapatid at posebleng makapag pabago ng kanyang buhay sa hinaharap. Ngunit maaring sirain ang kanyang puso.

Samantala, mahimbing na natutulog si Lea sa kabilang kwarto, pero bago ang lahat ay nakapag usap muna sila ng ilang minuto.

"Ate... Okay ka lang ba? "

Napangiti si Gea at sinabing "oo, ayos lang ako... May paraan na." Sabay himas nito sa ulo at hinalikan.

Ngunit sa loob nya ay may takot at pangamba at walang kasiguruhan.

Kinabukasan, maagang nagising si Gea, nag handa ng almusal para sa kapatid at para pumasok sa trabaho. Hindi na rin sya halos kumain ng almusal ngunit pilit nya pa ring ngumiti sa kapatid bago umalis.

"Mag iingat ka po ate!" Sabi ni Lea.

"Oo sige...!" Tugon nya. "Tatawag ako mamaya."

Sa daan, habang papunta sya sa opisina papasok ng trabaho ay wala syang ibang iniisip na pangalan kundi ang ETHAN VALE.

CEO ng kumpanya,lalaking may kapangyarihan na baguhin ang takbo ng buhay nya at iligtas ang kapatid.

Pagdating nya sa opisina,tahimik ang buong paligid,kumpara sa karaniwang araw. May mga bulong bulungan na parang may isang malaking balita na nangyayari.

"May Meeting daw mamaya ang board ngayon!" Sabi ng isa sa mga empleyado sa kabilang side.

"Baka may malaking project!"

Tahimik lang si gea papasok papunta sa sariling mesa at umupo. At bago pa man nya buksan ang loptop ay may kumatok sa kanyang mesa.

"Miss Rivera,pinapatawag po kayo ni Sir Ethan." Sabi ng secretary ng CEO.

Parang biglang may kumabog sa dibdib ni Gea.

" Opo sige, susunod ako. "Tugon nya.

Tumayo si Gea, bawat hakbang papalapit sa pinto ng opisina ng CEO ay taglay nya ang kaba at takot sa dibdib, panginginig ng mga kamay dahil sa pag asang hindi nya inaasahan na darating.

Pagdating nya sa pinto ay agad na huminga ng malalim pagkatapos ay kumatok.

"Pasok!" Sabi ng CEO na mejo mahina pero buo at malinaw ang boses mula sa loob.

Pag bukas nya ng pinto,agad na bumungad sa kanya ang isang napakalawak at marangyang opisina,mabango at organisado ang bawat gamit na nasa loob. Nakita nya ang CEO na nakaupo at nakasandal sa upuan at hawak hawak ang isang folder na kulay pula.

"Yes Sir? Pinapatawag nyo raw po ako." Mahinang sabi ni Gea.

"Oo ...maupo ka" sabi nya. "Pinag isipan mo ba ang iniaalok ko?"

Huminga ng malalim at nagsalita.

"Opo,buong gabi ko po syang pinag isipan at hindi ko po gustong tanggapin ang alok nyo ng hindi ko naiintindihan."

Tumango si Ethan .

"Mabuti kung ganun" tugon nya,"kaya kita ipinatawag dito para ipaliwanag sayo ang detalye." pagkatapos ay iniabot ang folder na hawak nya.

"Ano po ito sir?" Mahinang tanong ni Gea.

"Buksan mo..,basahin mo."

Kinuha ni Gea ang folder at binasa ang nasa loob.

Bumungad sa kanya ang isang kontrata ,detalyado at malinaw.

Agad namang naramdaman ni Gea ang bigat sa kanyang dibdib habang binabasa at iniintindi ang bawat detalye.

Clause 1: Ang kasal ay panlabas lamang at walang romantic obligation.

Clause 2: Ang kontrata ay lihim at hindi dapat malaman ng kahit sino.

Clause 3: Ang babae ay maninirahan sa bahay ng lalaki.

Clause 4: Ang lalaki ang sasagot sa lahat ng gastusin ng pamilya ng babae.

Clause 5: Ang kontrata ay may takdang panahon—dalawang taon.

"Dalawang taon..?gulat na pagkakasabi ni Gea. " Dalawang taon,pagkatapos nito tapos na rin ang lahat?"

" Oo,ganun nga."

Natahimik sandali si Gea.

" Pero pwede ba akong magtanong sir?"

" Go ahead,"sabi nya.

" Bakit nyo po ba kailangan ng Asawa?"

" May mga bagay kasing hindi ko maipapaliwanag sa ngayon,pero bilang CEO ng kompanya ay maraming mga nakatingin sakin at naghahanap ng katiyakan dahil ang CEO na walang asawa ay madaling kwestunin.." sagot ni Ethan.

" Pero bakit po dalawang taon lang?"patuloy na pag tatanong.

" Dahil yun lang ang panahon na kailangan ko,at sa tingin ko ay sapat na yun para sayo." Sabi nya.

Parang biglang may lumitaw na pader sa pagitan nilang dalawa.

"Kung gusto mo,pwede ka pa namang tumanggi, sabi ni Ethan. "Hindi kita pipilitin."

Tahimik si Gea ngunit ,muling bumalik ang imahe ng mukha ni Lea sa kanyang isipan.

"Kung ganun, ano ang magiging kapalit?" Tanong nya .

"Babayaran ko lahat ng gastusin mo sa ospital, pati na pagpapagamot sa kapatid mo ako na ang bahala... Bukod pa dyan, bibigyan din kita ng sapat na pera allowance mo buwan buwan kasama na pati pamilya mo ." Sagot ni Ethan na nakangiti.

Agad na nanlaki ang mga mata ni Gea.

"Talaga po?"

"Oo"

"Wala po bang kapalit na kahit na anong pisikal?" Paninigurong tanong nito.

Tumingin si Ethan ng deretso sa mga mata ni Gea at seryosong sinabi.

"Hindi kita gagalawin ng walang pahintulot mo." Mariing sagot nya. "Hindi kita pipiliting gawin ang isang bagay na hindi mo gusto."

" Kung ganun, ano lang ang dapat kong gawin? "Tanong nya.

" Umarte kang totoong asawa ko sa publiko," sagot ni Ethan. " Sa mga Event,sa pamilya,pati na rin sa social media kung kinakailangan...yun lang."

" Paano naman sa pribado?"tanong pa nya.

" Magkasama tayo sa bahay, pero may kanya kanya tayong kwarto. "

Huminga ng malalim si Gea.

" Paano kung sakaling may maramdaman kayong kakaiba...? Anong mangyayari? "Tanong pa nya.

Tumayo si Ethan at humarap sa malaking bintana pagkatapos ay ibinaling nya ulit ang tingin kay Gea.

" Walang kahit na anong mararamdaman at mangyayari." Sagot nya. "Isa lang itong kasunduan."

" Kung sakaling pumayag ako...,kailan naman magsisimula?

"Ngayong gabi...maghanda ka."

"Ngayong gabi? Gulat na tanong ni Gea." Ang bilis naman sir!"

" May event mamaya ,kailangan ko ng asawa kaya ngayong gabi tayo magsisimula."paliwanag ni Ethan.

Pumikit si Gea at marahang huminga ng malalim.

" Pero paano naman kung tumanggi ako? "

" Ede walang mangyayari,"sagot ni Ethan. " babalik ka sa buhay na meron ka at yung problema mo baka mas lalo pang lumala... Hindi mo naman siguro gugustuhin na magdusa at mamatay ang kapatid mo hindi ba?" Dagdag pa nya.

Tumahimik si Gea at muling ipinikit ng madiin ang kanyang mga mata.

Muli nyang naalala ang huling ngiti ng kapatid , at ang paghawak ng kanyang mga kamay at haplos nito sa ulo.

" Kung ito lang ang tanging paraan para mailigtas kita at maipagamot Lea, gagawin ko to"bulong nito sa sarili.

" Sige..!Papayag na ako!!" Sagot nito na may buong pagtitiwala sa disisyon nya.

"Talaga? Kung ganun sige,. Pirmahan mo na ang kontrata.

"Opo, para sa pamilya ko at para sa kapatid ko." Sagot nya.