A Billionaire's Contract Marriage

Inalis ko ang jacket ni Randy na nagsilbing takip sa aking tagos. Dumiretso ako sa banyo at nilinis ang sarili.Paglabas ay agad akong nagbihis saka lumabas ng sariling kwarto at nagmamadaling bumaba mula sa grand staircase ng mansion."Manang, nasaan sina Randy at Lola Regina?" tanong ko. "Nasa living room po si Mr. Collins at nasa kusina naman po senyora Regina."Hindi kaya natuloy ang kanilang tour dito sa mansion o 'di kaya'y nagbago ang isip ng Lola Matilda?Nagmamadaling tinungo ko ang living room kung nasaan si Randy natagpuan ko itong nagbubuklat ng ilang mga photo albums. Gusto kong matunaw mula sa kinatatayuan dahil ang mga photo album na nasa living room ay mga pictures ko no'ng baby pa lamang ako. Napansin kong wala man lamang inihandang pagkain na makakain ang aking bisita. "Lalabhan ko pa ang jacket mo pwede bang bukas ko na lang ibalik sa'yo?" Tanging nasabi ko kay Randy. Seryosong nag-angat lang ito ng tingin sabay titig sa aking mga mata."It's okay." Tipid nitong

"Death anniversary ng Lolo ko at nais ni Lola Matilda na pumunta kayo sa bahay ng Lola Regina mo."Muntik ko ng makalimutan na death anniversary pala ni Lolo Fernando ngayon. "Mabuti na lamang at pinaalala mo."Deep inside lihim na namang nagdiwang ang aking puso sa tuwa dahil sa saya na nararamdaman. Lalo na at makakasama at makikita ko na naman si Randy.Napasulyap ako sa akin cellphone nang tumunog ang message alert tone. Mula sa aking bulsa ay kinuha ko ito para tingnan kung sino ang nag-text.Irish—Napapansin kong palagi na lamang kayong magkasama ni Randy. Don't tell me he likes you. Nanligaw ba siya sa'yo?Awtomatikong kumunot ang aking noo sa text message na natanggap mula sa kaibigan kong si Irish. Huminto ako saglit sa paglalakad at nag-reply dito.Me—Hindi ko iyon magagawa, why should I do that?Irish—Mas maigi na iyong maliwanag, Lory.Napaisip ako sa mensahe ni Irish. Bakit naman tatanungin nito kung nanligaw ba sa akin si Randy? Tama bang itanong iyon sa akin gayong h

Naagaw ang aking pansin sa ilang mga larawan na nasa salas. Sumilay ang ngiti sa aking mga labi nang makita ang childhood memories ni Randy. Hindi ko akalaing ganito pala siya ka-cute no'ng baby pa ito. Paano 'yan kung siya pala ang maghahatid sa akin sa venue? Kaya nga niya ako dinala rito sa kanila ay buong pagkakaalam namin ay dito ang venue iyon pala ay may main venue. Mas lalo lang yata akong masasaktan kapag nasa iisang kotse lang kaming tatlo. Habang nakaupo sa couch ay naisipan kong buksan ang malaking flat screen TV. Kaya lang wala akong napiling palabas na entertaining panoorin.Ang isipan ko ay nasa kina Irish at Randy. Ayoko rin namang tanungin si Randy regarding sa totoong relasyon nila ni Irish. About kay Irish naman ramdam kong hindi siya nagsasabi sa akin ng totoo. Ramdam ko kasing may something na kakaiba sa pagtrato niya sa akin simula ng kumalat na officially girlfriend na siya ni Randy without Randy's confirmation.Kaya malakas ang kutob kong si Irish lang ang na

"Daig mo pa ang natalo sa Lotto kung umiyak." Alam kong binibiro lang ako ni Timothy para patawanin. "Wala naman sigurong masama kung ilabas ko ang sakit na nadarama," sagot ko. Pagdakay inayos ang sarili. Tama na siguro ang pagiging emotera ko.Ang totoo magaan ang pakiramdam ko habang kausap si Mr. Chiu. Hanggang sa natagpuan ko na lamang ang sarili na natatawa sa mga corny jokes niya."So, you're here. I thought you were in the ladies room?" sarkastikong sabi ng pamilyar na tinig.Kapwa kami napalingon ni Timothy ng marinig ang pamilyar na boses ni Randy. Wala akong maapuhap na sasabihin. Alangan namang sabihin kong narito ako dahil nasaktan ako kanina dahil sa pambalewala niya sa akin nang dumating si Irish.Napayuko na lamang ako. "You're with someone, really?" sarkastikong sabi pa niya.Pero bago pa man ako makapag-react ay tumikhim si Mr. Chiu. “I’m just her friend, Mr. Collins.”"Pero ngayon lang?" Hindi ngumingiting sagot ni Randy sa sinabi ni Timothy.“Yeah, does that reall

NAKATUNGHAY lang ako sa aking Lola Regina. "Lola, magpagaling ka, ha? Huwag mo naman akong iiwan."Tumulo ang mga luha mula sa aking mga mata. "Panginoon, alam kong ikaw ang nagpapagaling at sumusugat, pero kung anuman po ang kalooban niyo ay tatanggapin ko."Napasulyap ako sa aking relong-pambisig. Oras na para ako'y lumabas ng private room. Bitin man pero kailangan kong sundin ang payo ni doktora. Paglabas ko ay naghihintay sa akin sina Lola Matilda, Randy at Irish. Pansin kong tila hindi maganda ang aura ni Lola Matilda. Hindi na ako magtataka baka siguro nakita niya sina Irish at Randy na parang mag-jowa kung umasta.Nang marinig ni Lola Matilda ang pagbukas ng pinto ay lumingon siya at nakangiting nilapitan niya ako. "So, how's Regina?""Nakahiga lang po siya at pikit ang mata." Hindi ko mapigilan ang tila panginginig ng aking boses. "Hija, siya ba ang nababalitang girlfriend ng apo ko?" mahinang bulong ni Lola Matilda sa aking tenga at dahan-dahan akong napatango. Napansin ko