BAB VII KOTA ARIANA

Penderitaanku kemarin seakan terbayar ketika aku berjalan menelusuri gemerlap kota yang dipenuhi sihir ini. Aku tak bisa berhenti ternganga ketika melihat sekelilingku. Maksudku... ini seperti dongeng yang diinginkan setiap orang di bumi.

Aku benar-benar tidak tahu harus mulai mengagumi yang mana dulu. Mataku terus bergerak ke segala arah, berusaha menangkap setiap keajaiban yang muncul di hadapanku. Rasanya seperti seorang anak kecil yang tiba-tiba dilempar ke tengah dunia dongeng yang selama ini hanya ada di buku.

Lihat saja di sana. Para petugas kebersihan jalanan itu. Mereka tak perlu menyapu sendiri-sapu-sapu itu seperti hidup, menyapu jalan tanpa harus dipegang. Atau tukang koran yang melemparkan korannya dari atas karpet terbang.

Dan seorang badut jalanan yang tak hanya menampilkan trik sihir murahan seperti trik kartu atau membuat seekor burung menjadi dua, tapi dia bahkan benar-benar berubah menjadi burung api dan terbang ke atas, kemudian meledak menjadi kembang api kecil.

Ini bahkan lebih hebat daripada teknologi paling canggih di bumi. Untuk sesaat aku bahkan ingin bersorak dan berlari seraya berteriak kegirangan. Tapi kuurungkan niatku itu-aku mungkin akan dilihat sebagai orang aneh.

Meski begitu, menahan rasa kagum ternyata jauh lebih sulit dari yang kubayangkan. Setiap kali melangkah lebih jauh ke dalam kota, selalu ada sesuatu yang membuatku terpana.

Tempat ini terlalu ajaib untukku.

Terlalu luar biasa.

Tempat ini membangkitkan penyakit kronis yang selalu kumiliki sejak kecil.

Rasa ingin tahu.

Aku sempat berpikir untuk menghampiri semua orang yang kutemui di jalan dan bertanya bagaimana caramu melakukannya?-hingga kusadari itu bukan ide bagus.

Aku tetap berusaha menahan keingintahuanku yang tinggi ini untuk menghindari hal-hal yang tidak diinginkan. Tapi percayalah, menahan keingintahuan dalam diriku ini seperti menahan bab, rasanya sungguh menyiksa.

Aku berlari kesana-kemari, mengagumi setiap sihir yang kutemui. Aku tak bisa lepas dari itu semua. Menelusuri keramaian, aku sadar bahwa sepertinya aku mengarah ke pasar yang ramai. Banyak kios berjejer di pinggir jalan, menawarkan barang-barangnya kepada setiap pejalan kaki yang lewat.

Alih-alih menawarkannya dengan cara konvensional, para pedagang itu langsung menerbangkan barang dagangannya kepada setiap pejalan kaki yang lewat. Banyak sekali barang-barang aneh yang belum pernah aku lihat sebelumnya. Ini seperti surga bagiku. Aku berharap Alice juga bisa melihat ini semua, andai dia ada di sini.

"Bagaimana?" tanya Aster padaku.

"Ini... hebat," kataku sambil berbinar.

Dia tertawa kecil. "Apakah di tempat asalmu tak ada yang seperti ini?"

"Tidak..." jawabku sambil terus melihat-lihat sekelilingku, kagum.

"Wah... itu pasti suram sekali."

Kami terus berjalan melewati kerumunan yang semakin padat, mengarah ke utara melewati beberapa blok jalan yang ramai. Kami sempat melewati beberapa kereta kuda yang ditarik semacam pegasus, tetapi ketika aku melihat lebih dekat, kepala hewan itu bukan kuda melainkan macan.

Hewan itu berbadan kuda, berkepala singa, dan tubuhnya seperti bersisik ikan.

"Itu makhluk apa?" tanyaku sambil berbinar.

"Itu kereta griffon," kata Aster.

"Serius, kau tidak tahu?" Dia melirikku heran.

"Tempatmu seprimitif apa sebenarnya?"

"Yah...., aku belum pernah lihat yang seperti ini," jawabku.

"Di tempatku hanya ada kendaraan besi yang mengeluarkan asap."

"Hah? Tempatmu unik juga ya."

"Tapi... kau belum melihat semuanya."

Entah kenapa ucapan itu membuatku semakin bersemangat. Aku seperti hampir kehilangan diriku karena terlalu antusias-maksudku, ini terlalu hebat untuk kubiarkan begitu saja.

"Jadi seberapa jauh kita akan pergi?" tanyaku.

"Tak jauh... beberapa blok lagi."

Aku hanya mengangguk setengah mendengar. Aku tak terlalu menghiraukannya karena fokusku teralihkan oleh berbagai macam keajaiban ini. Ketika kami keluar dari kerumunan itu, gerombolan orang mulai terlihat menyusut-meski masih padat, baik di darat maupun di udara.

Ketika kami melewati gang di ujung blok, sekilas aku melihat sesuatu yang menarik perhatianku. Sesosok bayangan-seseorang berdiri di sana. Jauh di dalam lorong yang gelap.

Aku hanya sempat melihatnya sekilas, tapi dia menghilang. Entah kenapa tiba-tiba tanganku terasa nyeri. Ini tak pernah terjadi sebelumnya, dan perasaanku menjadi agak gelisah dan aneh.

Kenapa ini?

"Solita... kenapa?" tanya Aster.

"Entah... tanganku sedikit terasa nyeri," jawabku sambil memegangi telapak tangan.

Di balik bayangan gang yang gelap, seseorang bersandar pada tembok. Seolah tak peduli jika dirinya terlihat. Di antara jemarinya, sebuah kubus kaca berputar-putar mengikuti gerakan tangan.

Matanya mengarah lurus, seakan sedang mengintai mangsa. Dan sebuah senyum tipis perlahan muncul di wajahnya.

"Sepertinya aku menemukan sesuatu yang menarik," katanya sambil menyeringai.

"Mari kita lihat..."