MasukKein EntkommenNathan kam noch näher, sein Körper presste sich fast an meinen. Seine Hand glitt langsam meine Seite hinunter. Seine Finger streiften meinen Oberschenkel, gefährlich nah daran, mein Kleid hochzuschieben.Genau in diesem Moment wurde der schwere Vorhang hinter uns aufgerissen.Adrian stand da.Seine Augen nahmen alles in sich auf: meine tränengefüllten Augen, mein gerötetes Gesicht, Nathans Hand an meinem Körper und das verzweifelte Stöhnen, das mir gerade in dem Moment über die Lippen kam, als er erschien.Der Ausdruck auf Adrians Gesicht war pure Eis und Feuer zugleich. Sein Kiefer spannte sich hart an. Seine Hände ballten sich zu Fäusten an den Seiten.Nathan nahm die Hand nicht weg. Stattdessen drehte er den Kopf leicht zu Adrian und sah ihn mit einem ruhigen, fast amüsierten Blick an.„Laurent“, sagte er glatt. „Ihre Frau scheint einen ziemlich aufregenden Abend zu haben.“Adrians Stimme kam gefährlich leise heraus.„Serena. Rein. Jetzt.“Seine Hand klammerte sich u
Das SpielzeugAm nächsten Tag fand im Anwesen ein Charity-Treffen statt. Reiche Milliardärs-Gäste lachten und schüttelten Hände, während ich in der Ecke stand wie ein Geist. Mein schlichtes Kleid ließ einige Leute mich für das Hausmädchen halten, obwohl ich nicht die normale Dienstmädchenuniform trug.Adrian bemerkte das und erschien mit einem kalten Lächeln an meiner Seite. „Komm mit mir.“Er führte mich einen stillen Flur hinunter zu einem kleinen Puderraum und schloss die Tür ab. Mein Herz raste.„Adrian, die Gäste—“„Dreh dich um und heb dein Kleid hoch“, befahl er.Ich zögerte. Er trat näher, die Stimme tief und scharf. „Jetzt. Lass mich das nicht wiederholen.“Ich drehte mich um und zog den Stoff hoch. Er schob mein Höschen herunter und drückte dann etwas Kaltes und Glattes in mich. Ein Spielzeug. Es dehnte mich gerade genug, dass ich keuchte.„Das ist deine Strafe“, sagte er und fixierte es tief in mir. „Weil du so elend vor allen aussiehst. Du wirst es die ganze Nacht tragen.“
Gezogene LinienIch verbrachte den Morgen damit, mich nützlich zu machen. Irgendetwas, um mich weniger wie ein Schatten in diesem Haus zu fühlen. Eine der jüngeren Hausmädchen kämpfte mit schweren Blumenvasen in der Haupthalle, also half ich, eine zu tragen. Ihre Augen weiteten sich vor Überraschung, aber sie schenkte mir ein kleines, dankbares Lächeln.Wir waren mitten in der Halle, als Adrians Stimme durch die Luft schnitt.„Serena.“Ich erstarrte. Die Vase rutschte mir fast aus den Händen. Er stand oben an der Treppe, Jackett abgelegt, Ärmel hochgekrempelt, als hätte er gearbeitet. Seine Augen huschten von mir zum Hausmädchen und zurück.„Stell das ab“, sagte er tonlos. „Jetzt.“Das Hausmädchen huschte ohne ein Wort davon. Ich setzte die Vase auf den nächsten Tisch.„Ich habe nur geholfen“, sagte ich.Adrian kam langsam die Treppe herunter. „Geholfen? Willst du, dass sie dich als jemanden auf gleicher Stufe sehen? Und dann teile ich ein Bett mit dir?“Er packte meinen Arm und zog m
Die Regeln dieses HausesIch mied den ganzen restlichen Tag alle. Es war nicht schwer.Niemand suchte nach mir.Das Anwesen war zu groß, zu kalt, voller Menschen, die als Hausmädchen arbeiteten. Jeder Flur fühlte sich fremd an. Jedes Zimmer erinnerte mich daran, dass dies nicht mein Zuhause war.Den Großteil des Nachmittags saß ich am Fenster in meinem Zimmer und starrte hinaus, während der Regen sanft gegen das Glas tippte.Irgendwann klopfte es an der Tür. Ich blickte langsam auf. „Herein.“Eines der Hausmädchen trat vorsichtig ein. Sie wirkte nervös in meiner Nähe, als wisse sie nicht, wie sie sich verhalten solle.„Mrs. Laurent“, sagte sie höflich, „Madam Laurent hat mich gebeten, Ihnen das zu bringen.“Sie legte mehrere Einkaufstüten auf das Bett.Ich runzelte leicht die Stirn. „Was ist das?“„Kleidung.“Ich starrte verwirrt auf die Tüten, nachdem sie gegangen war. Für eine Sekunde dachte ich, vielleicht versuchte Adrians Mutter, nett zu sein. Dieser Gedanke verschwand schnell, a
UnsichtbarIch blieb lange an die Wand gelehnt, seine Feuchtigkeit lief immer noch an meinen Oberschenkeln herunter. Das Haus war jetzt still. Zu still.Später in dieser Nacht konnte ich nicht schlafen. Ich wanderte durch die Flure, auf der Suche nach Wasser, als ich Stimmen aus dem Gästebereich hörte – leise, intim.Ich erstarrte vor der leicht angelehnten Tür.Lias Stimme. Sanft. Zitternd.„Ich habe nie aufgehört, an dich zu denken“, flüsterte sie.Seine Antwort war leiser, rau von etwas, das ich nicht benennen konnte. „Sie haben dich mir weggenommen.“Ich blickte durch den Spalt.Sie lagen auf dem Bett. Lias Kleid war bereits von ihren Schultern gerutscht. Seine Hand war zwischen ihren Schenkeln und bewegte sich langsam. Sie stöhnte leise und wölbte sich in seine Berührung, während er ihren Hals küsste – denselben Hals, den er früher an mir mit Wut markiert hatte und den er jetzt mit etwas berührte, das gefährlich nah an Hunger lag.„Ich hätte heute Nacht dir gehören sollen“, hauch
Die Abrechnung der Hochstaplerin„Wo ist Lia?“ fragte er erneut. Seine Stimme schnitt durch den Raum wie etwas Scharfes. Ich antwortete nicht. Nicht, weil ich es nicht wollte, sondern weil ich nicht wusste, wo ich anfangen sollte.Er schwang die Beine vom Bett und stand auf, fuhr sich mit einer Hand durch die Haare. Die Ruhe von letzter Nacht war verschwunden. Was jetzt vor mir stand, war klar, wach und wütend.„Ich habe dich etwas gefragt“, sagte er.„Ich bin… nicht Lia“, stammelte ich.„Das sehe ich.“ Die Worte kamen kalt heraus. Er trat näher, seine Augen musterten mein Gesicht, als suche er nach etwas Vertrautem und scheitere. „Warum bist du dann hier?“, verlangte er zu wissen. „Warum bist du in meinem Haus und in meinem Bett?“Meine Kehle zog sich zusammen. „Weil sie mich geschickt haben“, sagte ich.„Wer?“„Meine Familie.“Sein Kiefer spannte sich an. „Spiel keine Spiele mit mir. Ich sollte Lia heiraten.“„Ich weiß.“„Dann erklär mir das.“Ich schluckte. „Sie sagten, sie sei zu







