LOGINMarcus Thorn hatte seit sechs Tagen nicht mehr richtig geschlafen, und am siebten traf er eine Entscheidung, die er für den Rest der Ereignisse dieses Romans in quälend langsamen, zersetzenden Schritten bereuen sollte: Er entschied, dass Selene zu schützen bedeutete, sie vor einem Wissen zu bewahren, das er seit dem Morgen in sich trug, an dem er sie im Dornenwald gefunden hatte.Er hatte sich selbst vieles eingeredet, um zu dieser Entscheidung zu gelangen. Er hatte sich eingeredet, dass das Wissen unvollständig sei; dass ein Fragment des Verdachts kein Beweis war und dass es nur Chaos in einem Haushalt stiften würde, der ohnehin schon unter dem Chaos zusammenbrach, wenn er es ohne Beweise zur Sprache brächte. Er hatte sich eingeredet, dass der Zeitpunkt eine Rolle spielte, dass Selenes Körper heilen musste, bevor ihr Geist zusätzliches Gewicht verkraften konnte, dass die oberste Pflicht eines Heilers der Stabilität des Patienten galt und nicht der Befriedigung jeder Neugier, die der
The financial reports arrived in the morning, just as Caden had promised. They were delivered by a young pack runner in a leather bag, which he placed on the interview room table with the reverential care of someone who had been told the cargo was important, without being told why.Selene thanked him and waited until the door had closed before opening it.Two years of territorial accounts. Trade ledgers with Graymoor and the smaller packs along the eastern ridge. Tribute registers, supply contracts—the meticulous bookkeeping of a community that fed, clothed, and armed itself in ways far more complex than she had anticipated. She had no memory of any of it, no sense of which numbers should seem familiar, and so she did the only thing left to do: she read.She read for three hours. Marcus came in once to check on her and left again, pleased that she was doing nothing more strenuous than turning pages. Vera came in once with tea and stayed only long enough to ask if she would like compan
Die zweite Woche begann mit Regen.Er war über Nacht aufgezogen, ein echter Herbstregen, jene Art von Regen, die sich mit der geduldigen Beständigkeit von etwas Dauerhaftem im Territorium einrichtete. Selene wachte vom Geräusch der Tropfen gegen die Steinwände der Halle auf und spürte seltsamerweise etwas, das fast wie Trost wirkte. Sie hatte keine Erinnerung an frühere Herbste hier, keine abgespeicherten Assoziationen von Regen, Kaminfeuer und warmen Räumen, aber ihr Körper wusste es. Ihr Körper sagte: Das hier ist normal, das hier gehört dir, das ist die Textur einer Jahreszeit, der du schon immer angehört hast.Sie lag in der dämmerigen, grauen Morgenfrühe, ließ ihren Körper zu Wort kommen, stand dann auf und begann ihren Tag.Marcus hatte zugestimmt, mit ihr die Ergebnisse der Silberanalyse aus dem unabhängigen Labor durchzugehen. Sie hatte ihn am Vortag darum gebeten, und er hatte gezögert – auf jene Weise, wie er eben bei Dingen zögerte, die eher beschützend als abweisend gemein
Am fünften Tag erlaubte Marcus ihr, die Heilerhalle zu verlassen.Die Bekanntgabe des Angriffs und ihres Zustands war bereits am zweiten Tag von Caden vorgenommen worden – in jener knappen, kontrollierten Art, mit der er anscheinend alle schwierigen Informationen übermittelte: Er stand ohne Notizen und ohne Entschuldigungen am Kopfende des langen Tisches in der Großen Halle, nannte die Fakten beim Namen und überließ die emotionale Bewältigung jedem Einzelnen selbst. Selene war über diese Ankündigung nur in groben Zügen informiert; sie war nicht um Rat gefragt worden. Das war die eine Sache, über die sie ihren Frust geäußert hatte, auf eine so präzise und kurze Weise, dass Marcus die Augenbrauen hochgezogen und fast gelächelt hatte.Man hatte sie für auf dem Weg der Besserung erklärt. Einzelheiten über den Gedächtnisverlust waren nicht öffentlich gemacht worden; Caden hatte lediglich gesagt, ihre Verletzungen seien schwer und ihre Genesung werde Zeit brauchen. Was das Rudel über diese
Am dritten Tag erlaubte Marcus ihr aufzustehen.Es war im physischen Sinne kein dramatisches Ereignis: Sie schwang die Beine über die Kante des Untersuchungstisches, stützte ihr Gewicht auf die Arme, drückte sich hoch und stand. Ihr Körper akzeptierte dies ohne nennenswerte Beschwerden. Was auch immer sie vor der Verletzung gewesen war, sie war stark gewesen, und diese Stärke – genau wie das motorische Gedächtnis ihrer Hände, das heute Morgen ihre Haare geflochten hatte, ohne dass ihr Verstand Anweisungen erteilte – schien die Auslöschung von allem anderen überlebt zu haben.Worauf sie nicht vorbereitet war, war der Spiegel.Die Heilerhalle besaß einen, einen langen, praktischen Spiegel an der Wand neben dem Waschtisch. Er war aus rein funktionellen und nicht aus dekorativen Gründen angebracht worden: Patienten mussten in der Lage sein, ihren eigenen Zustand zu beurteilen, die Wundheilung zu sehen und körperliche Fortschritte zu verfolgen, die manchmal schneller voranschriten als ihre
Caden schlief auf dem Stuhl neben ihrem Bett.Er hatte nicht vor zu schlafen, und er hatte nicht vor, an ihrem Bett zu sitzen; beides geschah trotzdem, in jener Art, wie Dinge geschehen, die stärker sind als jede Absicht. Eigentlich hatte er in sein eigenes Zimmer gewollt, unter seine eigene Dusche, zu der Ratssitzung, die Rowan in seiner Abwesenheit zu leiten eingewilligt hatte – mit der bloßen Erklärung, Selene sei verletzt worden und befinde sich auf dem Weg der Besserung. Er hatte der Alpha sein wollen, hatte den Verwaltungsapparat des Lagers zusammenhalten wollen, während seine persönliche Welt im Stillen explodierte. Stattdessen hatte er sich gegen vier Uhr nachmittags auf den Stuhl neben Selenes Bett gesetzt, um Marcus beim Wechseln ihrer Verbände zuzusehen, und war eingeschlafen, noch bevor der Heiler fertig war.Selene wachte vor Caden auf.Sie erwachte mit jener seltsamen Klarheit, die auf einen tiefen Schlaf an fremden Orten folgt; ihr Verstand war hellwach, noch ehe sie di







