Bab 11

Malam merangkak perlahan di atas langit Azmeria. Suara denting gamelan istana telah lama mereda.

Di Paviliun Mawar Putih Kediaman Liora

Liora berdiri di depan cermin perunggu mengenakan gaun malam tipis berwarna gading. Tangannya sedikit gemetar saat menyisir rambut panjangnya dengan sisir giok hijau. Sejak sore, pesan dari pelayan membuat dadanya berdebar: Pangeran Raeshan akan bermalam di paviliunnya malam ini.

Dua tahun pernikahan berjalan tanpa kehangatan ranjang. Raeshan lebih sering berada di medan perang daripada bersamanya. Kini, setelah penaklukkan Varindra, Raeshan mulai berdiam cukup lama di istana.

Liora menaburkan serbuk kasturi ke lehernya, lalu duduk di tepi ranjang berkanopi dengan jantung menari seperti genderang perang. Tapi jauh di sudut matanya, ada seberkas ketakutan... bagaimana jika malam ini pun akan berlalu sama saja?

Sementara itu, di sisi lain Istana...

Elina berdiri gelisah di balik pintu kamarnya, mengenakan pakaian kasual dari kain kasar berwarna arang, dan kerudung panjang untuk menyamarkan wajah. Ia menoleh ke arah Sekar, pelayannya yang kini tengah berbaring di ranjang, menyamar jadi dirinya.

“Aku hanya keluar sebentar, jaga dirimu baik-baik Sekar,” bisik Elina lirih.

“Kalau sampai ketahuan Tuan Putri keluar bisa bahaya...” Sekar mencoba memperingatkan, tapi Elina hanya mengedipkan mata memintanya diam saja.

Semenjak tiba di zaman ini, Elina hanya terus di kurung di istana belum pernah merasakan keindahan luar istana. Apalagi ia punya jiwa yang bebas dan senang berbaur dimana saja. Itulah mengapa ia sangat dekat dengan pasien-pasiennya.

Meski ada di zaman yang berbeda, ia tetap ingin sekali-kali mencuci mata dan menikmati udara segar yang tidak pengap seperti di istana.

Elina kini memanjat sisi tembok utara yang berlumut. Namun, saat satu kakinya mendarat di tanah berbatu luar tembok, “Agh!” Suara benturan pelan.

Seseorang menyenggolnya.

“Bodoh!” desis pria itu.

Elina terhuyung. Tanpa sempat memastikan Elina langsung menggulung lengan bajunya dan memukul kepala Arven cukup keras. Begitu memperbaiki posisi berdirinya, ia baru menyadari sosok di depannya adalah Pangeran Arven. Tampangnya tak segarang Raeshan tapi tingkahnya seolah menjelaskan ia seseorang yang menyebalkan.

Arven memiliki rambut kecokelatan, panjang hingga bahu, dibiarkan terurai liar. Sorot mata abu gelapnya mencibir sinis, dan tubuhnya ramping tapi tegap, mengenakan jubah jalan malam dari kain hitam. Seolah ingin keluar diam-diam tapi tetap ingin tampil sbagai bangsawan terhormat.

“Pangeran Keempat,” gumam Elina geram tapi pelan.

Arven berdiri menatap tajam dengan sedikit meringis memegang ubun-ubunnya yang sakit karena ulah Elina.

“Dan kau selir Elina mengapa ada disini,” balas Arven, menyipitkan mata. “kabur dari malam pertama dengan suamimu?” Tawa tipis dilayangkan Arven.

“Hamba rasa, aku tidak perlu menjawab pertanyaan pangeran keempat. Bisa mungkin anda minggir, aku terburu-buru.” Ungkap Elina tak bersahabat lagi.

“Coba saja, aku akan panggilkan penjaga saat ini juga. Biarkan Raeshan mengurungmu di bawah tanah lagi.”

“Jelas siapa mengurung siapa, pangeran juga tidak lebih seperti orang melarikan diri dari ranjang istrinya.” Elina terkekeh.

Arven jelas tidak terima, ini pertemuan kedua mereka setelah di perjamuan pagi tadi. Ia tidak pernah menyangka pertemuan kedua mereka penuh dengan perdebatan.

Mereka saling tatap seperti dua musuh yang baru saja bertemu di medan terbuka. Tapi akhirnya, setelah saling todong dengan kata-kata, keduanya mendengus nyaris bersamaan.

“Kalau kau tidak melapor aku, aku juga tidak melaporkanmu,” kata Arven malas. “Kau mau ke mana?”

“Keluar. Entah ke mana. Mencari udara segar.”

Arven menatap langit, lalu mengangkat bahu. “Ikutlah denganku.” Jelas Arven tapi ada senyum licik di matanya.

Beberapa saat mereka akhirnya langkah Arven berhenti.

Mereka sampai di ujung pasar malam tua Azmeria, di balik gerbang merah dengan ukiran macan putih, terdapat rumah hiburan paling terkenal: Lintang Kencana. Para bangsawan menyebutnya rumah amer, tempat menjual minuman keras, judi, hiburan lainnya juga disamping bangunan itu ada rumah Bordil yang sama ramainya.

Arven dan Elina duduk di ruangan pribadi berlampu minyak. Di hadapan mereka, teko perak tua penuh amer aruna minuman keras berwarna merah darah yang tajam dan menghangatkan tubuh.

“Rasanya seperti kutukan yang manis,” kata Elina setelah tegukan pertama.

“Kutukan?” Arven tertawa pendek. “Bagiku terlahir sebagai bagian kerajaan adalah kutukan  yang kau sebutkan itu.”

Mereka terus minum dan bercerita banyak hal, Arven secara terbuka mnceritakan jika ia di paksa menikah dan orang yang cintai juga di rebut oleh orang lain.

Sedang Elina yang mabuk hanya bisa menangisi hidupnya juga yang terjebak diantara ruang dan waktu. Ia pun menangis tersedu-sedu mengikuti Arven yang sudah lebih dulu menangis mengenang kebersamaanya dengan Liora.

Kembali ke Paviliun Mawar Putih..

Pintu kamar Liora terbuka perlahan. Raeshan masuk, tubuhnya tegap dalam jubah tidur hitam kebesaran, Liora berdiri cepat menyambut dan melepaskan jubah Raeshan.

Mereka duduk berdampingan. Raeshan tidak banyak bicara, hanya menuangkan amer biru ke dalam dua cawan kecil dari giok.

Mereka minum bersama. Liora mendekat. Ciuman singkat terlukis di udara. Tangan Liora menyentuh wajah suaminya dengan lembut, tapi ketika pelukannya mengerat, dan napas mereka mulai menyatu—

Raeshan membeku.

Bayangan wajah Elina menyusup dalam benaknya, matanya yang selalu menantang, juga tingkahnnya yang terus menyebalkan.

Tiba-tiba, amer itu terasa hambar. Raeshan memalingkan wajah.

“Liora... kita lanjutkan lain waktu. Malam ini, tubuhku tak sekuat biasanya.”

Liora menatapnya, kecewa tapi tak berkata apa-apa. Raeshan menggenggam tangannya, lalu berbaring di sisinya, memeluknya.

Liora akhirnya tertidur dalam pelukannya.

Raeshan segera beranjak meminta pelayan pribadi Liora menjaganya.

Langkah Raeshan baru saja menjauh dari kamar Liora ketika Dasman, pengawal utamanya, mendekat dengan ekspresi tegang.

“Ada laporan dari pengintai, Yang Mulia,” bisiknya hati-hati. “Selir Elina terlihat di rumah hiburan Lintang Kencana… dalam keadaan mabuk.”

Raeshan berhenti seketika. Rahangnya mengeras. “Apa katamu?”

“Dan… barusan, pengawal menangkap pelayan pribadi tuan putri yang menyamar menjadi Putri Elina di kamarnya.”

Raeshan mengepalkan tangannya. Dengan secepat mungkin ia melajukan kudanya pergi ke Lintang Kencana.

Di rumah hiburan Lintang Kencana, Elina mabuk berat di sofa, matanya sayu, tubuhnya limbung. Arven duduk di sampingnya, pura-pura peduli, ia sedari tadi hanya pura-pura mabuk karena sejak lama di antara para pangeran yang lain, tubuh Arven memiliki tingkat toleransi alkohol yang tinggi.

Setelah beberapa tegukan amer, Arven diam-diam memberi isyarat pada dua pria berwajah kasar di sudut ruangan. Ia berbisik pada salah satunya saat keluar sebentar, “Buat dia takut... Sentuh sepuas kalian. Aku ingin tahu reaksi Raeshan mengetahui wanitanya sudah tidak suci lagi.”

Tak lama, pria-pria itu menghampiri Elina yang nyaris tak sadar dan mulai mengganggunya. Elina mencoba bangkit, tapi tubuhnya terlalu lemah.