DENDAM CINTA MASA LALU

BAB 1 ARON LOGHAN Di puncak salah satu menara kaca yang menjulang tinggi, tepatnya di lantai 87 kantor pusat Denton Global, seorang pria duduk membisu dingin di balik meja onyx besar, matanya tajam mengamati jalanan Manhattan yang penuh kesibukan, isi kepala hening tidak tertebak. Pukul sembilan tepat, ketukan halus terdengar di pintu. “Masuk,” suaranya rendah namun tegas, mengandung nada perintah alami. Catherine melangkah masuk dengan elegan. Sekretaris pribadi Aron selama tiga tahun itu adalah potret sempurna dari kecantikan, kecerdasan, dan kecekatan. Rambut pirang Catherine digulung rapi, setelan jas abu muda melekat sempurna dengan siluet tubuhnya. Bahkan sepatu hak tinggi di tumitnya tidak pernah menimbulkan suara sumbang ketika wanita cantik itu melangkah anggun. "Selamat pagi, Mr. Loghan,” Chaterine menyapa lembut. Aron hanya mengangguk. Tatapan tajamnya sama sekali tidak berubah. “Duduk. Aku perlu bicara!” Chatrine duduk dengan patuh, meletakkan tablet digit

BAB 3 PULANG KE YORKSHIRE Musim semi selalu berhasil membangkitkan Yorkshire dari tidur panjang musim dingin dengan cara yang memukau. Bunga bluebell dan primrose bermekaran liar di sepanjang jalan menuju tanah kelurga Loghan. Semburat warna ungu dan kuning yang kontras dengan hijau rumput, menghampar seperti permadani raksasa di bawah naungan langit. Sebuah mobil hitam melaju mulus membelah satu- satunya jalanan aspal yang semakin menyempit. Aron Loghan menatap ke luar dari balik jendela kaca mobil mewahnya. Duduk diam dan tegak, seolah enggan bersentuhan dengan apa pun di luar jendela. Tapi tatapan matanya tajam, melesat jauh, seperti sedang mencari sesuatu yang tidak ingin ia temukan. Musim semi di Yorkshire memang tidak pernah kehilangan pesonanya. Di masa kecilnya, Aron pernah memuja tanah itu seperti seorang anak memuja negeri dongeng. Sekarang Aron menarik napas dalam-dalam, bukan untuk menikmati udara segar pedesaan, melainkan untuk meredam sesuatu yang menggeliat di dad

BAB 5 AKHIRNYA BERTEMU Mobil Range Rover hitam berhenti di depan sebuah restoran berdinding batu dengan jendela kayu kecil yang menyala hangat dari dalam. Terletak di pinggir jalanan sempit desa tua Yorkshire, tempat itu tampak seperti rumah peristirahatan musim dingin yang tertinggal dari cerita abad ke-18. Aroma kayu basah dan embun dedaunan merayap di udara, menggambarkan betapa jauh Chatrine telah tersesat dari peta moderen. Di bawah atap teras kayu, Chatrine berdiri memeluk tubuhnya sendiri. Rambut pirangnya agak kusut karena angin, mantel krem-nya basah di bagian bawah. Dia tampak mencolok di antara latar bangunan klasik. Cantik dan modern, tapi kedinginan dan bingung. Aron turun dari mobil, menghampiri wanita cantik itu dengan langkah cepat tanpa banyak bicara. Jaket kulit yang dia kenakan segera ia lepas untuk disampirkan di pundak Chatrine tanpa permisi. “Kau akan beku berdiri di luar seperti ini.” Chatrine mendongak, terkejut bukan main. "Anda datang sendiri?" “Masuk

BAB 7 PEMBALASAN Api tak pernah memilih untuk menjadi api. Tapi sekali dinyalakan, ia akan membakar apa pun tanpa ampun. Begitulah Aron Loghan. Ia tidak lahir dengan kebencian. Tapi sekali luka itu mengoyak, tak ada ruang tersisa untuk belas kasihan. Di dalam kamarnya di lantai dua, Aron Loghan berdiri kaku di depan jendela kaca, menatap pekatnya malam yang perlahan menelan perbukitan Yorkshire. Angin mengetuk lembut, membawa aroma tanah basah dan suara burung hantu dari kejauhan. Tapi di dalam dada Aron, yang tinggal hanya keheningan penuh bara. Tangan kanannya menggenggam foto Eva yang masih dia simpan sejak 23 tahun yang lalu. Rambut hitam. Mata kelabu. Senyum manis yang dulu pernah menjerumuskannya ke neraka. Eva. Wanita itu masih hidup. Masih berani tersenyum. Masih cukup naif untuk tidak mengingat bagaimana dia telah menghancurkan seorang anak lelaki berusia lima belas tahun yang baru belajar percaya. Senyum Eva di masa lalu adalah racun. Tatapannya adalah pisau. Dan taw

BAB 9 TANDA TANGAN KONTRAK JEBAKAN Eva menatap Chatrine lama, mencoba menimbang semua risiko yang tak tampak. Tapi kenyataan menghantamnya tanpa ampun... Eva tidak punya pilihan. Hutang rumah sakit. Pemecatan. Tidak ada yang bisa diandalkan. "Aku setuju," ucapnya lirih, hampir seperti bisikan yang hanya bisa didengar oleh takdir. Chatrine tidak tersenyum terlalu lebar, seolah telah memperkirakan jawaban itu sejak awal. Ia hanya mengangguk pelan. “Oke. Akan aku siapkan kontraknya,” ujarnya sambil meraih tablet dari tas kulit mahalnya. “Kita buat proposal sementara dulu. Ini versi legal awal sebelum dokumen resmi diurus di kantor pusat.” Dengan gerakan cepat, jari-jarinya mulai mengetik. “Kau punya kartu identitas? Nomor rekening bank? Kami akan transfer setengah kompensasi di muka, setelah tanda tangan awal selesai.” Eva mengangguk pelan, masih setengah bingung. Ia mengeluarkan dompet dari tas kecil yang selalu kusut, lalu menyerahkan kartu identitas dan menuliskan nomor rek