Kapitel 3: Das Ding, das seinen Wolf zieht

Seraphina erreichte die Straße gerade, als Tomas auf den nächsten Mann losging.

Der Mann entkam kaum. Seine Schulter traf die Seite eines Karrens und schickte einen Korb Äpfel über den

Schlamm.

„Rein!“ rief Seraphina.

Niemand musste es zweimal gesagt bekommen.

Menschen stürzten zur Taverne und zu nahe gelegenen Häusern. Eine Frau zerrte ein kleines Mädchen hinter einen

Holzzaun. Die beiden Männer, die versucht hatten, Tomas festzuhalten, gaben auf und rannten.

Tomas drehte sich zu ihnen.

Seine Bewegungen waren falsch.

Seraphina hatte Werwölfe sich verwandeln sehen. Es war selten angenehm, aber es gab einen Rhythmus, eine

natürliche Progression, während der menschliche Körper dem Wolf wich. Was mit Tomas geschah, sah aus wie ein

Kampf zwischen zwei Dingen, die nicht vorhatten, denselben Körper zu teilen.

Er knurrte und krallte an seiner eigenen Brust.

„Bleib zurück!“ rief jemand.

Sie näherte sich langsam, die Hände sichtbar haltend.

„Tomas.“

Sein Kopf zuckte zu ihr.

Für eine Sekunde sah sie etwas Vertrautes in seinen Augen. Furcht. Erkennen. Eine verzweifelte Bitte um Hilfe.

Dann verschluckte das Schwarz alles.

Er griff an.

Seraphina warf sich zur Seite. Seine Klauen erwischten ihren Mantel und rissen den Stoff von der Schulter bis zur

Taille. Sie schlug hart auf den Boden und schürfte ihre Handfläche an einem Stein auf.

Schmerz schoss durch ihre Hand.

Tomas wirbelte herum.

Sie krabbelte rückwärts.

„Bitte zwing mich nicht dazu“, flüsterte sie.

Er knurrte.

Die Verbindung war noch da. Sie konnte sie spüren, gespannt zwischen Tomas und dem Wolf in ihm. Aber da war

jetzt noch etwas anderes: ein zweiter Faden, dunkler und fester, der am ersten zog.

Er gehörte nicht zu Tomas.

Es war, als hätte jemand eine Kette um seinen Wolf gelegt und zöge ihn irgendwohin.

Seraphina drückte ihre blutende Handfläche auf den Boden.

Sie hatte keine Ahnung, was sie tat. Sie wusste nur, dass sie ihn verletzen könnte, wenn sie versuchte, die seltsame

Verbindung auseinanderzuziehen.

Also griff sie nach der ursprünglichen Bindung.

In dem Moment, als sie sie berührte, explodierte Schmerz hinter ihren Augen.

Ein Blitz von etwas Unvertrautem durchquerte ihren Geist. Eine Steinkammer. Ein silberner Kreis, in den Boden

geschnitzt. Ein Mann, der vor einer Gestalt kniete, deren Gesicht sie nicht sehen konnte.

Dann verschwand das Bild.

Seraphina keuchte.

Tomas war fast über ihr.

Sie stieß.

Nicht gegen seinen Körper. Gegen den Druck, der sich um ihn zusammenzog.

Die Luft schien zu beben.

Tomas stolperte, seine Klauen sanken in den Schlamm. Sein Knurren brach in einen erstickten Laut. Das Schwarz in

seinen Augen flackerte.

„Das ist es“, sagte Seraphina, obwohl sie nicht sicher war, ob er sie hören konnte. „Komm zurück.“

Der zweite Faden zog sich fester.

Einen schrecklichen Moment lang spürte Seraphina, wie er auch an ihr zog.

Ihre Knie wurden schwach. Ihre Sicht verdunkelte sich an den Rändern.

Dann schnappte der Faden außer Reichweite.

Tomas brach zusammen.

Die Straße wurde still.

Jemand näherte sich.

„Fass ihn nicht an“, warnte sie.

Der Wirt blieb ein paar Schritte entfernt stehen.

„Lebt er?“

Sie blickte Tomas an.

Seine Brust hob und senkte sich.

„Ja.“

Ein Murmeln ging durch die kleine Menge, die sich in sicherer Entfernung versammelt hatte.

Seraphina stemmte sich auf die Füße. Die Welt kippte, und sie fing sich am Karren ab.

Der Wirt blickte auf den zerrissenen Mantel, der von ihrer Schulter hing.

„Du musst gehen.“

Sie lachte fast. „Das hatte ich schon vor.“

„Nein. Du verstehst nicht. Diese Männer waren nicht die Einzigen, die gesehen haben, was passiert ist.“

Ein Pferd wieherte am fernen Ende der Straße.

Seraphina drehte sich um.

Drei Reiter waren in die Siedlung eingedrungen.

Der erste trug die schwarz-silberne Uniform der königlichen Garde. Kael saß neben ihm. Der dritte Reiter war

unbekannt, eine Frau mit einem Bogen über dem Rücken.

Kael stieg ab.

Seine Augen gingen sofort zu Tomas, dann zu Seraphina.

„Ich sehe, du hast deine Meinung geändert.“

„Habe ich nicht.“

„Dann schlage ich vor, du änderst sie schnell.“

Die Frau stieg neben ihm ab. Ihr Blick wanderte über Seraphina und blieb an dem Blut hängen, das ihre Handfläche

hinunterlief.

„Ist sie das?“ fragte sie.

Kael nickte.

Die Frau sah unbeeindruckt aus.

„Sie sieht nicht nach viel aus.“

„Du auch nicht“, antwortete Seraphina.

Kael schloss kurz die Augen, als bitte er um Geduld.

Die Frau lachte kurz.

„Wenigstens hat sie eine Zunge.“

„Wer bist du?“ fragte Seraphina.

„Mira. Königliche Heilerin.“

Mira hockte sich neben Tomas, ohne um Erlaubnis zu bitten. Sie untersuchte seine Augen, dann legte sie zwei Finger

an seinen Hals.

„Was ist mit ihm passiert?“

„Das sehe ich.“

„Dann warum fragen?“

Mira blickte auf. Ihr Ausdruck war scharf, aber nicht unfreundlich.

„Was ist passiert, bevor er die Kontrolle verlor?“

Seraphina zögerte.

„Ich habe es gestoppt.“

„Und das zweite Mal?“

„Ich habe es wieder gestoppt.“

Miras Augen verengten sich.

„Wie?“

„Ich weiß es nicht.“

„Das ist nicht besonders hilfreich.“

„Deine Fragen auch nicht.“

Kael trat zwischen sie.

„Genug. Wir müssen gehen.“

Seraphina verschränkte die Arme und ignorierte den Schmerz in ihrer Schulter.

„Ich gehe nirgendwohin mit euch.“

Kael blickte zu den Häusern der Siedlung.

„Jemand hat an dem Wolf dieses Jungen gezogen. Was es auch ist, es hat nicht aufgehört. Wenn es ihn wieder

erreicht, kannst du ihn vielleicht nicht retten.“

„Wer tut das?“

„Ich weiß es nicht.“

„Dann finde es heraus.“

„Das haben wir vor. Aber wir brauchen dich, dass du mitkommst.“

Seraphina blickte auf Tomas hinunter.

Sein Atem war flach geworden.

Sie hasste, dass Kael recht hatte. Noch mehr hasste sie, dass die Entscheidung ihre wurde.

„Wenn ich komme“, sagte sie, „bleibt der Junge hier. Deine Heilerin behandelt ihn, und niemand nimmt ihn mit.“

Mira stand auf.

„Ich kann ihn hier vorerst behandeln. Aber er braucht richtige Pflege.“

„Dann sorge dafür, dass er sie bekommt.“

Kael musterte sie.

„Du verhandelst mit der königlichen Garde.“

„Ich stelle Bedingungen.“

Ein schwaches Lächeln berührte sein Gesicht.

„Sehr gut.“

Seraphina blickte den Wirt an.

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Sie wandte sich ab, bevor er es sehen konnte.

Als sie auf das Pferd stieg, das Kael für sie mitgebracht hatte, näherte sich Mira und hielt einen sauberen

Stoffstreifen hin.

„Deine Hand.“

Seraphina blickte darauf.

„Ich komme klar.“

„Ich habe nicht gefragt, ob du kannst.“

Einen Moment lang betrachteten sie einander.

Dann nahm Seraphina den Stoff.

Mira wickelte ihre Handfläche mit schnellen, geübten Bewegungen.

„Du solltest wissen“, sagte die Heilerin leise, „ich habe Männer sterben sehen von weniger, als du gerade getan hast.

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„Tröstlich.“

„Das war nicht so gemeint.“

Mira zog den Knoten fest.

„Was auch immer du bist, sei vorsichtig beim Gebrauch. Macht, die dich bluten lässt, ist keine Macht, die du

verschwenden kannst.“

Seraphina blickte sie an.

„Wie viel weiß der Alpha?“

Miras Hände hielten inne.

„Mehr, als er den Leuten sagt.“

Das war keine Antwort.

Es reichte, um Seraphina zu wünschen, sie wäre gerannt, solange sie noch konnte.