kapitel 1

Kapitel 1

Milos Perspektive

Die silbernen Ketten fühlten sich kalt auf meiner Haut an, und ihre scharfen Enden gruben sich in meine zarte, glatte Haut – stark genug, um Spuren zu hinterlassen, aber ich hielt es aus.

Ich weigerte mich, etwas dazu zu sagen. Es ist ja nicht so, als würde es ab heute noch eine Rolle spielen. Mein Schicksal war bereits besiegelt.

Ich saß mitten im prächtigen Wohnzimmer meines Vaters, das von einer unausgesprochenen Spannung erfüllt war. Mit geradem Rücken und unlesbarem Gesichtsausdruck. Mein Kleid schmiegte sich an meinen Körper wie eine zweite Haut. Und dadurch kamen meine verborgenen Formen und meine Statur zum Vorschein, die ich sonst immer so sehr zu verbergen versuche.

Ich sah genauso aus wie sie. Meine Schwester,

Millen.

Heute ist der Tag, an dem ich als „Haustier“ an einen der gefährlichsten Männer der Welt abgegeben werden sollte.

Mein Name ist Milo, obwohl das kaum eine Rolle spielt. Niemand nennt mich so. Für sie bin ich nichts als ein Gräuel. Eine Schande. Ein Omega.

Ich bin 5,5 Fuß groß und entgehe damit gerade noch der Kleinwüchsigkeit – ganz im Gegensatz zu meiner Zwillingsschwester, die atemberaubende 6,0 Fuß groß war. Während ich aufgrund von Nahrungsmangel schlank und dünn war, hatte meine Schwester eine durchtrainierte, athletische Figur, deren Konturen durch das strenge Training, dem sie sich unterzog, klar definiert waren.

Mich mit Millen zu vergleichen, war wie eine Ameise mit einem Löwen zu vergleichen.

Das war mein trauriges Leben. Ein wehrloser männlicher Omega. Meine Schwester und ich hatten eine gute Beziehung, als wir klein waren. Als Zwillinge standen wir uns sehr nahe und machten alles gemeinsam.

Doch im Laufe der Zeit führte der Unterschied zwischen uns zu einer riesigen Spannung, die uns immer weiter voneinander entfernte. Als ob das noch nicht genug wäre, erkrankte meine Schwester, das kostbare Juwel der Familie, auf mysteriöse Weise an einer schweren Krankheit.

Unglücklicherweise war es genau zu der Zeit, als mein Vater, der Alpha meines Rudels, dem Mafiakönig eine absurde Summe Geld schuldete. Einem berüchtigten und gefürchteten Mafiaboss. Da wir keine Möglichkeit hatten, so viel Geld in kurzer Zeit zurückzuzahlen, versank mein ganzes Rudel in Angst davor, was der Mafiaboss uns antun könnte.

Doch als es so aussah, als wären wir dem Untergang geweiht, kam eine Nachricht vom Mafiaboss. Ein Ausweg, der uns vor dem Zorn des Mafiabosses bewahren sollte – aber nur unter einer Bedingung.

Meine kranke Schwester.

Und ohne auch nur einen Moment zu zögern, hatte ich angeboten, an ihre Stelle zu treten.

Ich bin schwach. Ich hatte einen zierlichen und kleinen Körperbau. Mit weißem, wallendem Haar, das mir bis zum Rücken reichte, und einer makellos zarten, glatten Haut.

Ich wurde als Omega geboren.

Ein Gräuel.

Ein männlicher Omega. Etwas, das es noch nie zuvor gegeben hatte. Und als ob das noch nicht genug wäre: An meinem 18. Geburtstag konnte ich mich nicht in meinen Wolf verwandeln.

Die Erinnerung daran war noch frisch in meinem Kopf: der Tag, an dem meine Schwester und ich 18 wurden. Selbst als Omega wurde von mir erwartet, dass ich mich verwandle, doch leider scheiterte ich kläglich. Als ob das noch nicht alles wäre, fand meine Schwester noch in derselben Nacht ihren Wolf – einen Alpha-Wolf.

Es war, als hätten sich ab diesem Tag alle Schleusen des Hasses geöffnet, besonders bei meinem Vater, der mir nicht einmal mehr ins Gesicht sehen konnte, ohne angewidert das Gesicht zu verziehen.

Meine Mutter stellte sich taub gegenüber all den Misshandlungen, denen ich ausgesetzt war.

Tränen brannten in meinen Augen. Ich wollte weinen, wagte es aber nicht – sonst hätte mein Vater mich windelweich geprügelt, weil ich versucht hätte, den Deal zu vermasseln, der schon fast unter Dach und Fach war.

Es war meine Entscheidung – na ja, hätte ich eine Wahl gehabt, wäre es das nicht gewesen.

„Ich habe das für sie getan“, versicherte ich mir immer wieder. Ich hatte es ihr versprochen, dass ich das tun würde.

Aber das hieß nicht, dass ich keine Angst vor den Folgen dessen hatte, wozu ich gezwungen worden war, zuzustimmen.

Trotzdem bereute ich nichts. Ich würde es wieder tun, wenn ich müsste, um meine Schwester zu retten. War es nicht genau das, worum es ging: für deine Familie da zu sein?

In meiner Welt, die von Stärke beherrscht wird, war die Vorstellung, ein Haustier zu sein, nichts Ungewöhnliches – es war wie Sklaverei, was normal ist, da nur Mafia-Könige unsere Welt regieren.

Aber dass ein Mann als Haustier genommen wird? Nun, davon hat man noch nie gehört.

Deshalb wurde ich stark geschminkt und nach langer Suche in die Kleidung meiner Schwester gesteckt, da sie viel größer war als ich.

Ich gab mich als meine Schwester aus.

Ich weiß, dass das gefährlich war, aber meinen Eltern war es völlig egal, solange ich es war. Mich selbst zu opfern würde ihre geliebte Tochter in Sicherheit bringen.

Mein Vater stand neben dem Kamin, die Hände hinter dem Rücken verschränkt, ein verlegener Grinsen auf dem Gesicht, als wäre er nicht derselbe Vater, der seinen Sohn wie eine Art Verhandlungsmasse hergeben will.

Er war der Alpha unseres Rudels. Ein Mann, der stolz auf seine Macht und Kontrolle war, doch hier stand er nun und grinste wie ein Händler, der gerade ein gutes Geschäft abgeschlossen hatte.

In diesem Fall war es das beste Geschäft für alle. Denn seine geliebte Alpha-Tochter ist wohlauf, während die Schande und das Abschaum des Rudels einfach weggeschickt werden.

Meine Mutter saß steif neben ihm, die Hände in den Stoff ihres Kleides gekrallt. Sie hatte kein Wort gesagt. Hatte mir nicht einmal direkt in die Augen gesehen.

Feigling.

Ich schluckte die bittere Galle hinunter, die mir in die Kehle stieg. Das war notwendig. Das redete ich mir immer wieder ein. Millen würde es als Haustier nicht überleben. Nicht mit ihrer Krankheit. Sie war dafür nicht geschaffen.

Vielleicht war ich es ja.

Das Klopfen kam wie ein Schuss. Es schockierte jeden im Raum.

Die Türen schwangen auf, und er trat herein.

Ein grimmig aussehender Mann, breitschultrig und vom Kampf gezeichnet, mit der Ausstrahlung von jemandem, der mehr Männer getötet hatte, als er zählen konnte, ragte über dem Eingang empor. In seinen Händen hielt er einen kleinen, glänzenden Revolver.

Ich zitterte unkontrolliert, als sein Blick kalt und prüfend durch den Raum schweifte, bevor er auf mir ruhte.

Seine Augenbrauen zogen sich nur für eine Sekunde zusammen, als würde er mich einschätzen und prüfen, ob ich ein geeignetes Haustier für seinen Herrn wäre, wer auch immer das sein mochte.

„Ist das die Richtige?“ Seine Stimme war tief und emotionslos.

Mein Vater nickte. „Ja. Nimm sie mit.“

Ich zwang mich, einen ausdruckslosen Gesichtsausdruck zu bewahren, als der Mann auf mich zukam. Ich hatte erwartet, dass er meine Ketten lösen würde. Das tat er nicht. Stattdessen riss er mich auf die Beine, als wäre ich nichts weiter als ein Gegenstand.

Ich stolperte und hätte mir fast die Beine gebrochen, so ungewohnt fühlte es sich an, auf Absätzen zu laufen – selbst nach so viel Übung. Das schwere Kleid verhedderte sich um meine Füße, aber ich konnte mich gerade noch rechtzeitig fangen.

Aber ich würde nicht zurückweichen.

Ich würde meine Zwillingsschwester mit meinem Leben beschützen. Selbst wenn das bedeutete, dass meine Freiheit auf dem Spiel stünde. Ich litt für meine Familie.

Der grimmige Mann warf mir nicht einmal einen Blick zu. Er drehte sich einfach ruckartig um und zerrte mich vorwärts, weg von dem Haus, das ich mein ganzes Leben lang mein Zuhause genannt hatte.

Der bequeme Sitz des Autos fühlte sich an wie Dornen in meinem Hintern. Ich konnte das laute Pochen meines Herzens nicht unterdrücken, als das Auto sich von meinem Rudel entfernte und in ein unbekanntes Land fuhr.

Wie konnte es nur so weit kommen? Der Hass, all die Enttäuschungen…

Alles, was in den letzten paar Stunden passiert war, kam mir wie ein Film vor. Ich schloss die Augen, während die Erinnerungen an die letzten 12 Stunden durch meinen Kopf schossen.

Mein Vater sah sichtlich erleichtert aus, und meine Mutter … sie hatte ihre Freude nicht so offen gezeigt wie mein Vater, aber ich konnte ihre Erleichterung spüren.

Der Schmerz kam wieder, wie ein Messer, das tief in mein Herz gestoßen wurde.

Hätten sie nicht wenigstens so tun können, als hätte es sie interessiert?

Aber nein. Stattdessen sahen sie mich als Belastung an, die sie unbedingt loswerden wollten.

Während wir uns immer weiter vom vertrauten Wald meines Rudels entfernten, tiefer in das Revier des Mafia-Königs hinein.

Endlich ließ ich die Tränen, die ich die ganze Zeit über zurückgehalten hatte, über meine Wangen laufen. Sie versperrten mir die Sicht.