Kabanata 23

Sybil Park

Dinala ako ni Cladius sa isang kuwarto. Sa kuwartong iyo ay nakakita ako ng isang batang babae, nakaupo sa gitna ng silid at nakasuot ng isang itim na hanfu at balabal. Hindi ko siya nakilala sapagkat ang kaniyang mukha ay tinatakpan ng balabal na kaniyang suot.

“Noble, kami'y narito na,” wika ni Cladius. Unti-unti nitong itinaas ang kaniyang ulo at inalis ang kaniyang kapuisa upang kami ay tingnan. Ang aking nakita ay . . . si Maze, ang aking anak.

Nanlaki ang aking mata sa nakita. Ito ba ay totoo o nananaginip lamang ako?

Ang aking puso ay parang natamaan ng isang maliit na karayom nang makita ang kaniyang pagmumukha. Ito ay hindi na gaya ng dati. Tatlong taon na ang nakakalipas nang siya ay umalis upang maglakbay. Hindi ko aakalaing magiging ganito kalaki ang pinagbago niya.

Kalmado lamang ang kaniyang ekspresiyon, hindi ngumingiti. May mga pilat din sa baba ng kaniyang mga mata. Ang kaniyang mga lente a