1. Verrat

Nina war gerade aus dem Operationssaal gekommen, ihre Schritte noch etwas wackelig vor Erschöpfung. Ihren OP-Kittel hatte sie gegen Alltagskleidung getauscht, eine schlichte weiße Bluse und einen knielangen Rock in Creme. Ihr langes Haar hatte sie nachlässig nach hinten gebunden. Ihr Gesicht zeigte die tiefe Erschöpfung nach stundenlangem Stehen am Operationstisch, doch hinter dieser Müdigkeit lag ein Glitzern von Glück, das sich kaum verbergen ließ.

Die Operation, von der man ursprünglich erwartet hatte, dass sie bis in die Abendstunden dauern würde, war viel schneller abgeschlossen worden. Das Team unter ihrer Leitung hatte hervorragend gearbeitet, und der Patient war in stabilem Zustand gerettet worden. Nina schätzte sich glücklich, denn durch den früheren Abschluss der Operation hatte sie noch die Chance, ein Versprechen einzulösen, das sie am Morgen gegenüber Jimmy hatte brechen müssen.

"Jimmy war heute Morgen bestimmt enttäuscht", dachte Nina, während sie rasch zum Ausgang des Krankenhauses lief. "Aber wenn ich jetzt komme und ihn überrasche, schaffen wir es vielleicht noch zu dem Brautmodengeschäft, bevor es schließt."

Allein bei diesem Gedanken huschte ein kleines Lächeln über ihre Lippen. Drei Jahre war sie nun schon mit Jimmy zusammen, und bald würden sie den nächsten, ernsteren Schritt gehen. Nina konnte es kaum erwarten, das Hochzeitskleid auszusuchen, von dem sie so lange nur hatte träumen können. Sie stellte sich bereits Jimmys überraschtes Gesicht vor, wenn sie plötzlich vor seiner Wohnungstür stand.

Nina bestellte sofort ein Online-Taxi mit dem Ziel Persada Raya Apartmentanlage. Innerhalb weniger Minuten traf das bestellte Taxi ein. Sie stieg direkt ein und bat den Fahrer, so schnell wie möglich zu fahren.

Während der gesamten Fahrt blickte Nina ungeduldig auf die leicht verstopften Straßen. Sie umklammerte ihr Handy fest und war mehrfach versucht, Jimmy anzurufen und ihm mitzuteilen, dass sie unterwegs war. Doch jedes Mal, wenn ihr Finger fast die Anruftaste berührte, hielt sie sich zurück.

"Nein, das muss eine Überraschung sein", dachte sie. "Ich will sein überraschtes und glückliches Gesicht sehen, wenn er gleich die Tür öffnet."

Nach einer Fahrt, die ihr endlos vorkam, hielt das Taxi schließlich vor der Lobby des Persada Raya Apartments. Nina stieg hastig aus, bedankte sich und lief ins Gebäude hinein. Sie grüßte das Sicherheitspersonal mit einem schnellen Nicken, da sie sie bereits kannten, und eilte dann zum Fahrstuhl.

Im Fahrstuhl versuchte Nina, ihren hektischen Atem zu beruhigen. Sie betrachtete ihr Spiegelbild in der glänzenden Fahrstuhlwand, richtete ihr Haar ein wenig und wischte sich über das Gesicht, um nicht allzu zerknittert auszusehen. Obwohl sie müde war, wollte sie hübsch aussehen, wenn sie Jimmy traf.

"Gleich", dachte sie mit einem breiter werdenden Lächeln. "Gleich kann ich ihn ansehen."

Ding. Der Fahrstuhl hielt auf der gewünschten Etage. Nina trat sofort heraus und ging schnell auf Jimmys Apartment zu, das nicht weit vom Fahrstuhl entfernt lag. Ihr Herz pochte heftig, nicht vor Müdigkeit, sondern vor Vorfreude auf die Begegnung, die gleich stattfinden würde.

Doch als sie vor Jimmys Wohnungstür ankam, runzelte Nina die Stirn. Die Wohnungstür war nicht fest verschlossen. Es gab einen kleinen Spalt zwischen der Tür und dem Rahmen, als ob die Tür nicht richtig geschlossen worden wäre.

"Seltsam", dachte sie. "Jimmy vergisst sonst nie, die Tür zu schließen."

Ninas Hand, die gerade anklopfen wollte, verharrte in der Luft. Sie verwarf den Gedanken anzuklopfen und beschloss, einfach einzutreten. Außerdem würde ihre Überraschung viel eindrucksvoller sein, wenn sie ganz ohne Vorankündigung hereinkam.

Langsam drückte Nina die Tür auf und trat ein. Das Wohnzimmer von Jimmys Apartment sah aus wie immer, das graue Sofa in der Mitte des Raumes, der Glastisch davor und der große Fernseher an der Wand. Auf den ersten Blick nichts Ungewöhnliches.

Nina wollte gerade den Mund öffnen, um Jimmys Namen zu rufen, als ihre Ohren etwas auffingen, das sie verstummen ließ.

Da war ein Geräusch.

Ein Geräusch, das gedämpft aus dem Inneren des Apartments kam. Ein Geräusch, das nicht normal war. Das Geräusch von Seufzern, Stöhnen und Reibung, das niemand falsch deuten konnte, der es jemals zuvor gehört hatte.

Ninas Gesicht wurde sofort rot. Reflexartig hielt sie sich die Hand vor den Mund, ihre Augen weit aufgerissen. Ihr ganzer Körper erstarrte auf der Stelle.

"Unmöglich", dachte sie panisch. "Das... das ist nicht Jimmys Stimme. Bestimmt nicht."

Nina versuchte, sich selbst zu überzeugen. Jimmy war nicht so jemand. Jimmy war ein guter Mann, der sie drei Jahre lang sehr respektiert hatte. Jimmy hatte seine Wohnung bestimmt nur einem seiner Freunde geliehen, der gerade eine Unterkunft brauchte. Ja, das musste die Erklärung sein. Es gab keinen anderen vernünftigen Grund.

"Ich muss hier weg", dachte Nina und trat einen Schritt zurück. "Das gehört sich nicht. Dieses Apartment wird von einem Freund Jimmys benutzt. Ich muss rausgehen und Jimmy später anrufen."

Aber aus irgendeinem Grund wollten Ninas Füße ihrem Gehirn nicht gehorchen. Anstatt umzukehren und das Apartment zu verlassen, bewegten sich ihre Schritte langsam in Richtung des Schlafzimmers. Als ob eine unsichtbare Kraft sie drängte, die Wahrheit hinter dieser Schlafzimmertür herauszufinden.

Das Geräusch wurde immer deutlicher, je näher ihre Schritte kamen. Nina spürte ihr Herz wie wild schlagen und wie ihre Hände kalt und schweißnass wurden. Ihr Atem wurde unregelmäßig, und etwas in ihrer Brust schnürte sich zusammen, als ahnte es, dass sie gleich etwas finden würde, das sie nicht finden wollte.

Als sie vor dem Schlafzimmer ankam, sah Nina etwas, das sie sofort erstarren ließ. Die Schlafzimmertür war nicht geschlossen. Sie stand einen Spalt offen, genau wie die Hauptwohnungstür vorhin. Und auf dem Boden verstreut lagen Kleidungsstücke, die offenbar hastig abgelegt worden waren. Nina erkannte das hellblaue Hemd. Es war das Hemd, das sie Jimmy letztes Jahr zum Geburtstag geschenkt hatte. Daneben lag Frauenkleidung, ein rotes Kleid, das teuer und sexy aussah.

Ninas Körper zitterte. Tränen stiegen ihr bereits in die Augen, aber sie weigerte sich noch immer, die Realität zu akzeptieren. Sie hoffte noch, dass das, was sie dachte, falsch war. Sie hoffte noch, dass sie beim Durchschauen jemand anderen sehen würde, nicht Jimmy.

Mit heftig zitternder Hand führte Nina ihr Gesicht langsam näher an den Türspalt und spähte hinein.

Ninas Welt brach in einer Sekunde zusammen.

Auf dem Bett, das sie so gut kannte, weil sie einige Male in Jimmys Schlafzimmer gewesen war, wenn auch nur zum Reden, sah sie ihren Verlobten beim Liebesspiel mit einer Frau. Jimmy, der Mann, den sie drei Jahre lang geliebt hatte, der Mann, der bald ihr Ehemann sein würde, der Mann, mit dem sie gerade erst zum Brautmodengeschäft gehen wollte, lag auf dem Körper einer anderen Frau.

Und diese Frau...

Nina erkannte das Gesicht der Frau.

"Clarissa?", dachte Nina ungläubig. "Nein... das kann nicht sein... Clarissa? Meine beste Freundin?"

Clarissa war Ninas beste Freundin. Die Frau, die sie all die Jahre wie eine eigene Schwester betrachtet hatte. Die Frau, der sie mehr vertraute als den meisten Menschen in ihrem Leben. Und jetzt schlief ihre beste Freundin mit ihrem Verlobten, auf genau diesem Bett.

Die Tränen flossen schließlich aus Ninas Augen. Reflexartig hielt sie sich beide Hände vor den Mund, um das Schluchzen zu unterdrücken, das aus ihr herausbrechen wollte, aber diese Bewegung ließ ihren Körper versehentlich gegen die Tür lehnen. Die Tür wurde daraufhin nach innen gestoßen und erzeugte ein lautes Knarren.

Zwei Augenpaare im Zimmer drehten sich sofort zu Nina um.