Kapitel 4

Kapitel 4

Aus Elenies Sicht

Wochen waren vergangen, seit ich meine Bewerbungsmappe bei der Maison Bellaflorence eingereicht hatte, diesem renommierten, prestigeträchtigen und so reichen Textilunternehmen, dass es die größten Konkurrenten erblassen ließ. Jeden Morgen versuchte ich, die Erinnerung an die verächtlichen Blicke der Angestellten zu verdrängen, die mich bei meinem ersten Besuch empfangen hatten. Schneidende Blicke, spöttische Lächeln, als ob meine bloße Anwesenheit ihr makelloses Universum beschmutzen würde. Das Unternehmen erstreckte sich über mehrere Stockwerke mit luxuriösen Büros, einer grandiosen Empfangshalle, Glasaufzügen und an den Wänden hängenden Kunstwerken. Alles strahlte Macht und Opulenz aus.

Ich seufzte, müde und niedergeschlagen. Die Stelle schien nichts für mich zu sein. Eine Träne glitt über meine Wange, brennend und still, und ich fragte mich erneut, warum das Leben so sehr gegen mich war. Jedes Scheitern ließ mich schwächer, zerbrechlicher fühlen, als ob meine Kräfte mit den Hoffnungen verdunstet wären, die ich in jede Bewerbung, jeden Versuch gelegt hatte.

Mein Vater legte mir sanft die Hand auf die Schulter.

— Gib nicht auf, mein Schatz, sagte er zärtlich.

Ich schüttelte den Kopf, unfähig, mein Schluchzen zurückzuhalten.

— Ich… ich kann nicht mehr, Papa… ich bin müde… ich habe keine Kraft mehr… ich weiß nicht einmal mehr, wofür ich kämpfe…

Er nahm mich in die Arme, drückte mich sanft an sich, als ob seine Liebe mich vor dieser grausamen Welt beschützen könnte. Seine Worte klangen mit einer Wärme, die im Kontrast zur Härte des Lebens stand.

— Hör mir zu, Elenie. Du bist stark. Du warst schon immer stark. Jedes Hindernis, dem du begegnest, bereitet dich auf etwas Größeres vor. Lass nicht zu, dass Angst oder Schmerz dich beherrschen.

Ich nickte und versuchte, an seine Worte zu glauben. Ich dankte ihm, unterdrückte ein Schluchzen und spürte eine Mischung aus Dankbarkeit und Verzweiflung in mir. Mein Vater wollte gerade etwas hinzufügen, da vibrierte mein Telefon in meiner Hand.

Ich runzelte die Stirn, zögerte einen Moment, bevor ich abnahm. Die Stimme am anderen Ende der Leitung teilte mir mit, dass ich zu einem Vorstellungsgespräch in der Maison Bellaflorence eingeladen sei, und zwar in genau einer Stunde. Mein Herz machte einen Sprung.

— Wirklich?, rief ich ungläubig.

— Ja, Madame. Bitte erscheinen Sie in einer Stunde.

Ich stieß einen Freudenschrei aus und umarmte meinen Vater fest, unfähig, mein Glück zu zügeln.

— Papa… ich gehe hin! Danke! Danke für alles!

Er segnete mich mit einem stolzen und warmherzigen Lächeln, und ich eilte ins Badezimmer, um schnell zu duschen. Als ich herauskam, durchwühlte ich hektisch meinen Kleiderschrank auf der Suche nach einem passenden Outfit für das Gespräch. Aber ich erinnerte mich mit Bitterkeit daran, dass ich meine teuersten Kleidungsstücke verkauft hatte, um die Medikamente meines Vaters bezahlen zu können. Ich hatte fast nichts zum Anziehen.

— Falls ich die Stelle bekomme, sagte ich mir, werde ich mir von meinem ersten Gehalt neue Kleider kaufen.

Nachdem ich in einem Durcheinander schnell zusammengefalteter Kleidung gewühlt hatte, fand ich einen alten Faltenrock und eine zerknitterte Bluse. Es war nicht ideal, aber es war alles, was ich hatte. Ich zog mich schnell an, schlüpfte in meine Ballerinas und band mir die Haare zu einem Pferdeschwanz. Bevor ich ging, gab ich meinem Vater einen Kuss und rief ein Taxi.

Die folgende Stunde verging in einer Mischung aus Nervosität und Hoffnung. Als das Taxi vor der Maison Bellaflorence hielt, stand ich auf und atmete tief durch. Das Gebäude ragte majestätisch und einschüchternd vor mir auf, seine Fensterscheiben spiegelten die Nachmittagssonne wider. Die Halle war luxuriös, mit glänzendem Parkettboden, exotischen Pflanzen und einer makellosen Empfangstheke.

Kaum war ich eingetreten, richteten sich alle Blicke auf mich. Ich spürte ihr Urteil auf meinen Schultern lasten. Mehrere Frauen, elegant, in feinen Kostümen und schicken Kleidern, musterten mich mit einer Mischung aus Neugier und Spott. Sie lachten, flüsterten miteinander, ohne sich zu verstecken. Mein Herz begann zu flattern, aber ich richtete mich auf. Ich musste durchhalten. Ich durfte mich nicht unterkriegen lassen.

Die Sekretärin am Empfang schenkte mir ein spöttisches, fast grausames Lächeln.

— Ah… Sie müssen Elenie sein, sagte sie mit honigsüßer, aber sarkastischer Stimme. Sie sollten besser kehrtmachen. Diese Stelle ist nichts für Sie.

Ich schwieg und weigerte mich, mich einschüchtern zu lassen. Mein Blick glitt zu dem Vorgesetzten, der in diesem Moment hereinkam, einem Mann mit strengem Gesicht und durchdringenden Augen. Er musterte mich einen Moment, bevor er seines Weges ging.

Mein Herz raste, aber ich zwang mich, der Sekretärin ruhig zu antworten.

— Ich bin wegen des Vorstellungsgesprächs hier.

Sie musterte mich von oben bis unten, bevor sie mir den Weg zum Wartezimmer wies.

Ich ging zum Wartezimmer, begleitet von den Lachern. Um mich herum warteten andere Frauen. Sie waren wunderschön, elegant, perfekt frisiert, und ich… ich fühlte mich fehl am Platz, wie eine Eindringling in einer Welt, die nicht für mich bestimmt war. Sie lachten, tuschelten miteinander und warfen mir missbilligende Blicke zu. Plötzlich fühlte ich mich winzig, unbedeutend.

Stunden schienen zu vergehen. Endlich wurde mein Name aufgerufen. Meine Beine zitterten, als ich aufstand. Ich folgte der Sekretärin den Flur entlang und betrat das Besprechungszimmer.

Der Mann hinter dem Schreibtisch musterte mich sofort von oben bis unten, ein höhnisches Grinsen im Gesicht.

— Sie können sich nicht setzen, sagte er scharf. Und Sie haben hier nichts zu suchen. Sehen Sie mich an… Sie sind nicht einmal präsentabel. Eine arme Person wie Sie hat kein Recht, in der Maison Bellaflorence zu arbeiten.

Ich spürte, wie sich mein Herz zusammenzog. Meine Hände wurden feucht und mein Gesicht brannte vor Scham. Die anderen Frauen, die die Szene vom Wartezimmer aus verfolgten, brachen in Gelächter aus. Jedes Wort traf mich wie ein Dolchstoß.

— Ich… ich… stammelte ich, unfähig, mich zu verteidigen.

— Schweigen!, fuhr er fort. Sie sind lächerlich. Wagen Sie es nie wieder, von etwas Großem zu träumen. Leute wie Sie… existieren hier nicht.

Ich spürte, wie mir die Tränen in die Augen stiegen. Meine Welt, ohnehin schon fragil, zerbrach vollends unter der Last der Demütigung. Ich ballte die Fäuste und versuchte, mein Schluchzen zu unterdrücken, aber es war zu viel. Die Scham, der Schmerz, die Wut und die Frustration vermischten sich zu einem erstickenden Strudel.

— Warum… warum ich?, flüsterte ich in meinem Herzen. Warum ist das Leben immer so unbarmherzig?

Ich stand auf, unfähig, länger in diesem Raum zu bleiben. Jeder Schritt zum Ausgang war eine immense Anstrengung, jeder Blick der anderen Frauen ließ mich schwanken. Draußen ließ ich mich auf eine Bank in der Halle fallen und schluchzte still vor mich hin. Ich fühlte mich gebrochen, gedemütigt, verloren.

Mein Vater hatte recht: Das Leben war hart. Aber manchmal war die Härte so erdrückend, dass man sich fragte, ob es überhaupt noch ein Licht am Ende des Tunnels gab. Ich rieb mir die Augen, versuchte wieder zu Atem zu kommen, versuchte mich daran zu erinnern, dass diese Prüfung nicht meinen Wert bestimmte.

Ich wusste, dass ich weitermachen musste, aber in diesem Moment hatte ich keine Kraft mehr. Jede Demütigung, jedes Lachen, jeder verächtliche Blick hatte sich in meinen Geist eingebrannt wie eine unauslöschliche Narbe.

Und doch… tief in mir weigerte sich eine kleine Flamme zu erlöschen. Diese Flamme erinnerte mich daran, dass ich trotz des Spotts und der Niederlagen nicht vollständig besiegt war. Eines Tages würde ich wieder aufstehen. Eines Tages würde ich allen, die über mich gelacht hatten, zeigen, dass ich stark sein konnte, dass ich trotz allem Erfolg haben konnte.

Aber jetzt ließ ich die Tränen fließen, ließ den Schmerz aus mir herausströmen wie einen Sturzbach aus Erinnerungen und Verzweiflung.

Schließlich verließ ich die Maison Bellaflorence, das Herz schwer, aber entschlossen. Das Leben würde mich nicht ein zweites Mal fallen lassen. Ich schwor mir, diese Demütigung niemals zu vergessen, aber sie in Stärke zu verwandeln. Denn eines Tages… eines Tages würden sie Elenie so sehen, wie sie gesehen werden sollte: stark, mutig und unbesiegbar.