Der versiegelte Mond

POV DER KÖNIGLICHEN SEHERIN

In der Nacht, in der das Königreich Mondkamm fiel, wusste ich, dass die Mondgöttin schon lange zu weinen begonnen hatte, bevor der erste Tropfen Blut den Boden berührte. Die Kriegshörner hallten über das Land, dann kamen die Schreie.

Ich eilte durch die Korridore des Palastes, die weißen Roben mit beiden Händen gerafft, während die Mauern um mich bebten. Jede Explosion ließ Staub von der Decke rieseln, und der Geruch von Rauch zog durch die Hallen und vermischte sich mit dem von Blut und Angst.

Es hatte begonnen. Die Vision, die ich seit Monaten gefürchtet hatte, entfaltete sich nun vor meinen Augen. Als ich den Balkon des Palastes erreichte, stand König Alaric reglos da und starrte auf das Königreich hinab, das er sein Leben lang beschützt hatte. Unser schönes Mondkamm brannte.

Häuser verschwanden in den Flammen, der Marktplatz war zum Schlachtfeld geworden, und die königlichen Wachen kämpften mit allem, was sie hatten, doch der Feind kam immer weiter.

Es waren einfach zu viele.

Königin Elena stand neben ihrem Mann, die Hände so fest um das steinerne Geländer gekrallt, dass ihre Knöchel weiß geworden waren.

„Sie haben das Osttor durchbrochen“, flüsterte die Königin.

Der König antwortete nicht sofort. Sein Blick löste sich nicht von dem Schlachtfeld unter uns. Als er schließlich sprach, lag mehr Trauer als Zorn in seiner Stimme.

„Sie haben die Tore von innen geöffnet. Wir wurden verraten“, sagte der König.

Ich schloss für einen Augenblick die Augen. Ich hatte diesen Tag gefürchtet: die verschwundenen Patrouillen, die abgefangenen Briefe, die Diener, die ohne Erklärung verschwanden, das Flüstern hinter den Palastmauern. Jemand hatte Mondkamm an seine Feinde verkauft, und nun zahlten wir den Preis dafür.

Eine gewaltige Explosion erschütterte den Palast unter unseren Füßen. Steine rissen, Fenster zersprangen.

Königin Elena schnappte nach Luft. „Sie sind hier“, sagte sie.

Der König sah sie an. Keiner von beiden musste etwas sagen, die Wahrheit stand ihnen in die Gesichter geschrieben. Ohne eine weitere Sekunde zu verlieren, liefen sie zum königlichen Kinderzimmer.

Ich folgte dicht hinter ihnen. Diener hasteten durch die Gänge und trugen verängstigte Kinder zu den verborgenen Durchgängen, während verwundete Soldaten an uns vorbeihumpelten und sich weigerten, ihre Posten zu verlassen, obwohl ihnen das Blut über die Rüstungen lief.

Niemand rechnete damit, diese Nacht zu überleben.

König Alaric stieß die Türen des Kinderzimmers auf. In dem Moment, in dem ich eintrat, brach mir das Herz. Die kleine Prinzessin Hailey saß in ihrem Bettchen, völlig ahnungslos, dass ihre Welt gerade unterging. Sie blickte auf und lächelte.

„Mama“, rief Hailey mit ihrer winzigen Stimme.

Königin Elena stieß ein gebrochenes Schluchzen aus und stürzte zu ihrer Tochter. Sie hob das Kind auf ihre Arme und hielt es so fest, dass ich glaubte, sie würde es nie wieder loslassen.

„Mein süßer Mond“, flüsterte sie und küsste immer wieder Haileys silberne Locken. Die kleine Prinzessin lachte leise. Sie war zu jung, um zu verstehen, warum das Gesicht ihrer Mutter von Tränen überströmt war.

König Alaric trat langsam näher und strich ihr sanft mit seiner großen Hand über die Wange.

„Es tut mir leid“, flüsterte er.

Königin Elena sah ihn verzweifelt an. „Es muss einen anderen Weg geben“, rief sie.

Der König schüttelte langsam den Kopf. „Wenn sie sie finden“, begann er, doch seine Stimme versagte. „Dann töten sie sie“, brachte er schließlich hervor.

Stille legte sich über das Kinderzimmer. Nur der ferne Lärm der Schlacht erinnerte uns daran, dass mit jeder Sekunde der Tod näher kam.

Ich trat vor. „Der Tunnel ist noch sicher“, sagte ich und bemühte mich, meine Stimme ruhig zu halten, obwohl die Angst mir das Herz zerkratzte. „Aber wir haben nicht mehr viel Zeit.“

Königin Elena drückte Hailey noch fester an sich. „Nein“, sagte sie.

Ich trat vor sie hin. „Majestät, wenn wir noch länger warten, wird keiner von uns diesen Palast lebend verlassen.“

„Es ist Zeit“, sagte König Alaric und sah die Königin an.

Die Königin starrte ihn an, als hätte er von ihr verlangt, das Atmen zu lassen.

„Nein“, flüsterte sie, und die Tränen strömten ihr über das Gesicht. „Sie ist erst zwei. Ich kann sie nicht loslassen.“

„Ich weiß, aber du musst“, flehte König Alaric.

Frische Tränen liefen ihr über die Wangen. Die kleine Hailey streckte ihre winzige Hand aus und wischte ungeschickt eine davon fort.

„Wein nicht, Mama“, sagte Hailey.

Ich hatte unzählige Geburten und unzählige Tode miterlebt, aber nichts hatte mir je so das Herz zerrissen wie diese drei unschuldigen Worte. Königin Elena vergrub ihr Gesicht noch einmal am Hals ihrer Tochter.

„Es tut mir so leid“, flüsterte die Königin immer wieder. „Du hättest so viel mehr verdient als das.“

Hailey lächelte einfach nur. „Ich hab Mama lieb“, sagte sie.

König Alaric wandte sich für einen Moment ab. Auch der stärkste König blieb ein Vater. Als er sich wieder umdrehte, kniete er vor seiner Tochter nieder.

„Mein tapferer kleiner Wolf“, sagte er.

Hailey klatschte fröhlich in die Hände. „Wolf“, wiederholte sie.

Ein schwaches Lächeln huschte über das Gesicht des Königs, obwohl sich Tränen in seinen Augen sammelten.

„Denk immer an eines: Du wirst geliebt“, sagte er ruhig.

Hailey neigte das Köpfchen und wiederholte das letzte Wort, ohne es zu verstehen.

„Geliebt“, sagte sie.

Eine weitere Explosion donnerte durch den Palast, die Wände des Kinderzimmers bebten heftig, Staub rieselte von der Decke, und ich sah zur Tür.

„Sie sind im Palast“, sagte ich.

König Alaric richtete sich auf. Mit zitternden Fingern nahm er den königlichen Mondanhänger von seinem Hals und legte ihn behutsam in Haileys winzige Hand. Das uralte Erbstück verschwand in ihrem kleinen Fäustchen.

Ich streckte langsam die Arme aus. „Gebt sie mir.“

Königin Elena erstarrte. Jeder Instinkt einer Mutter flehte sie an, ihr Kind festzuhalten, zu fliehen, zu kämpfen, gemeinsam zu sterben. Doch wenn sie das tat, würde die Blutlinie von Mondkamm vor Sonnenaufgang enden.

Schließlich legte sie mit unkontrollierbar zitternden Händen Prinzessin Hailey in meine Arme. Das kleine Mädchen streckte sich sofort wieder nach seinen Eltern aus.

„Mama, Papa“, rief Hailey.

Königin Elena presste sich die Hand auf den Mund, um den Schrei zu ersticken, der aus ihr herauswollte. König Alaric beugte sich vor und küsste seine Tochter ein letztes Mal auf die Stirn.

„Geh“, befahl der König.

Nur ein Wort, und doch trug es die Hoffnung eines ganzen Königreichs. Ich hüllte die kleine Prinzessin in meinen silbernen Umhang, damit niemand sie sehen konnte, und wandte mich dann der verborgenen Tür hinter der Wand des Kinderzimmers zu.

Bevor ich hindurchtrat, sah ich noch ein letztes Mal zurück. Der König und die Königin standen Seite an Seite, nicht als Herrscher, nicht als Legenden, sondern einfach als zwei Eltern, die bereit waren zu sterben, damit ihre Tochter leben konnte. Tränen verschleierten ihnen den Blick.

„Ich schwöre bei der Mondgöttin, mein Leben für ihres“, versicherte ich ihnen und festigte meinen Griff um das Kind.

Die Steintür schob sich grollend zwischen uns zu, und Dunkelheit verschluckte den geheimen Gang. Ich hörte das unverkennbare Geräusch gezogener Schwerter.

Der letzte König und die letzte Königin von Mondkamm waren bereit für ihren letzten Kampf, und ich betete, dass ihr Opfer niemals vergessen würde.

Der verborgene Gang führte tief unter den Palast, nur beleuchtet von uralten Mondsteinen in den Wänden. Ich hielt Prinzessin Hailey fest an meine Brust gedrückt und rannte. Jeder Schritt fiel mir schwerer als der vorherige.

Hinter mir hallte der Lärm des Krieges durch den Tunnel: das Klirren von Stahl, das Brüllen der Wölfe und die Schreie sterbender Soldaten. Jedes Geräusch erinnerte mich an eine schmerzliche Wahrheit. Mondkamm tat seinen letzten Atemzug.

Die kleine Hailey war in meinen Armen eingeschlafen, ihre winzigen Finger umklammerten noch immer den königlichen Mondanhänger, den ihr Vater ihr gegeben hatte. Sie ahnte nicht, dass sie ihre Eltern gerade zum letzten Mal gesehen hatte. Ich betete, dass sie sich niemals an diese Nacht erinnern würde.

Der Tunnel mündete schließlich in die heilige Mondkammer. Mondlicht strömte durch die kreisrunde Öffnung hoch über uns und erhellte den alten Altar in der Mitte der Kammer.

Dieser Ort hatte die Geburt jedes Herrschers von Mondkamm seit Jahrhunderten gesehen, und heute Nacht würde er das Verschwinden seiner letzten Prinzessin sehen. Meine Hände zitterten, als ich Hailey behutsam auf den kalten Steinaltar legte.

„Es tut mir leid, Kleine, aber es ist der einzige Weg“, flüsterte ich.

Ich hob beide Hände ins Mondlicht und begann, die uralte Sprache der Mondgöttin zu sprechen. Die Macht antwortete sofort. Die Kammer bebte, und weiße Zeichen stiegen vom Boden auf und kreisten um Haileys winzigen Körper.

Tränen verschleierten mir die Sicht, als ich den verbotenen Zauber sprach. „Ich versiegele deine Erinnerungen.“ Die leuchtenden Runen schmolzen in ihre Stirn. „Ich versiegele deine königliche Aura.“ Weißes Licht legte sich um ihr Herz. „Ich versiegele deine Wölfin, bis der Tag kommt, an dem das Schicksal dich heimruft.“

Hailey wimmerte leise, eine einzelne Träne lief ihr über das kleine Gesicht, bevor die Magie sich endgültig setzte. Die Prinzessin von Mondkamm war verschwunden. Vor mir lag nur noch ein gewöhnliches Kind, ein wolfsloses Waisenkind, unsichtbar für jene, die nach der königlichen Blutlinie jagten.

Ich beugte mich hinab und küsste ihre Stirn. „Wenn der Mond seine Königin erwählt, wird jede Kette brechen, die man dir heute Nacht angelegt hat“, flüsterte ich.

Ich wickelte sie in einen alten Reisemantel, um jede Spur von Königlichkeit zu verbergen, und trug sie dann durch einen weiteren verborgenen Gang in Richtung Sichelwald.

Als die Morgendämmerung den Himmel färbte, hatten die Flammen den Palast hinter uns verschlungen. Vom Waldrand aus sah ich zu, wie der Rauch über dem Königreich aufstieg, dem ich mein ganzes Leben gedient hatte.

Mondkamm war gefallen.

Schweigend legte ich das schlafende Kind unter den Schutz einer uralten Eiche. Es war das Schwerste, was ich je getan hatte. Ich strich ihr eine silberne Haarsträhne aus dem Gesicht.

„Vergib mir, ich konnte nicht bleiben“, flüsterte ich.

Wenn der Feind mich mit ihr fand, wäre alles, was der König und die Königin geopfert hatten, vergebens gewesen.

„Mein Leben wurde für deines versprochen, und ich werde dieses Versprechen halten“, sagte ich, während mir die Tränen ungehindert übers Gesicht liefen. Mit einem letzten Blick verschwand ich in einem nahen Gebüsch.

Stunden vergingen. Versteckt zwischen den Bäumen beobachtete ich sie aus der Ferne, damit sie nicht davonlief. Patrouillen des Dunkelwald-Rudels ritten am Rand des Sichelwalds entlang, und mein Herz pochte wild.

Die kleine Prinzessin saß noch immer unter der uralten Eiche, wo ich sie zurückgelassen hatte, geschwächt von Hunger und Erschöpfung. Plötzlich zügelte einer der Krieger sein Pferd.

„Alpha Victor“, rief er.

Alpha Victor stieg sofort ab, näherte sich langsam dem verängstigten Kind und kniete vor ihm nieder. Seine Stimme war sanft.

„Kleine, wo ist deine Familie?“

Hailey blickte mit ängstlichen blauen Augen zu ihm auf. Sie öffnete den Mund, um zu antworten, doch es kam nichts, nur Tränen. Ihr winziger Körper schwankte, dann sank sie nach vorn.

Victor fing sie auf, bevor sie auf den Boden schlug, und die Dunkelheit nahm sie erneut gefangen.

Ich verschwand im Wald, im Wissen, dass die Prinzessin in Sicherheit war und dass Alpha Malachi das Königreich Mondkamm erobert hatte.