DIE EICHE

Sicht: Hailey

Die Erschöpfung zog mich schließlich in den Schlaf, doch Frieden fand ich darin nicht. Ich stand in einem langen Korridor, umgeben von fremden Gemälden und turmhohen Wänden. Ich erkannte den Ort nicht, und doch kam er mir vertraut vor.

Ein Schrei zerriss die Stille. Ich fuhr herum, gerade als Flammen durch einen Türrahmen schlugen. Rauch füllte den Gang, und das Gebäude bebte unter meinen Füßen. Ich wollte fliehen, aber meine Beine waren schwach. Bevor ich um Hilfe rufen konnte, stürzte eine Frau auf mich zu und riss mich in ihre Arme.

In dem Moment, in dem sie mich hielt, fühlte ich mich sicher. Sie roch schwach nach Rosen, und ihre Hände zitterten, als sie meinen Kopf umfasste und mich vor dem Rauch schützte.

„Mein süßer Mond“, flüsterte sie.

Die Worte rührten etwas tief in mir an. Ich blickte auf und wollte unbedingt ihr Gesicht sehen, doch der Rauch verwischte ihre Züge. Ich erkannte nur ihre tränenfeuchten Augen.

„Wer bist du?“, fragte ich. Meine Stimme klang klein und verängstigt.

Die Frau erstarrte. Einen Augenblick lang sah sie mich an, als hätte meine Frage etwas in ihr zerbrochen. Ihre Lippen öffneten sich, aber keine Antwort kam. Stattdessen drückte sie ihre Wange an mein Haar und hielt mich noch fester.

„Bitte, sag mir, wer du bist“, flehte ich.

Sie lehnte sich gerade so weit zurück, dass sie mich ansehen konnte. Ich spürte ihre Verzweiflung, auch wenn ich ihren Grund nicht verstand.

„Du musst tapfer sein, mein süßer Mond“, flüsterte sie. „Ganz gleich, was geschieht.“

Ich schüttelte den Kopf, erschrocken von den Schreien und den Flammen, die sich um uns ausbreiteten. Ich wollte wissen, warum der Palast brannte, aber mehr als alles andere wollte ich, dass sie aufhörte, mich so anzusehen, als stünde sie kurz davor, mich zu verlieren.

Eine weitere Explosion erschütterte das Gebäude. Die Frau zuckte zusammen und wandte sich dem Geräusch zu. Der Schrecken, der über ihr Gesicht huschte, war so jäh, dass ich mich an ihre Kleider klammerte.

„Was passiert hier?“, schrie ich.

Sie sah mich wieder an, und für einen kurzen Moment glaubte ich, sie würde mir alles erzählen. Stattdessen küsste sie meine Stirn, griff unter den Stoff ihres Kleides und zog einen silbernen Anhänger hervor.

Das Metall fing das Licht der Flammen ein und glänzte hell an ihren zitternden Fingern.

Ich kannte diesen Anhänger, oder zumindest erkannte ihn ein Teil von mir. Sie legte ihn in meine Handfläche und schloss meine Finger darum.

„Bewahre ihn gut“, bat sie.

Das Metall fühlte sich kalt auf meiner Haut an. Ich starrte auf das fremde Muster und versuchte zu begreifen, warum mein Herz so schnell schlug, wenn ich ihn hielt.

„Was ist das?“, fragte ich.

Die Frau drückte meine Finger fest zusammen.

„Etwas Kostbares“, antwortete sie, und ihre Stimme brach.

Bevor ich eine weitere Frage stellen konnte, zog sie mich an ihre Brust. Ihr Herz hämmerte an meinem Ohr, und ich begriff, dass sie genauso viel Angst hatte wie ich. Ich schloss die Finger fester um den Anhänger.

„Ich werde ihn nicht verlieren“, versprach ich.

Die Frau streichelte mein Haar und flüsterte Worte, die ich nicht verstand. Dann krachte es erneut, und sie hob den Kopf in Richtung des rauchgefüllten Ganges.

„Wir müssen los“, sagte sie drängend.

Sie trug mich auf eine Tür zu, doch bevor wir sie erreichten, stürzte hinter uns etwas ein. Sie taumelte und schlang die Arme fester um mich, während der Rauch dichter wurde.

Ich konnte sie kaum noch sehen. „Mama“, flüsterte ich.

Das Wort entglitt mir, bevor ich verstand, was ich sagte. Die Frau wurde völlig reglos. Einen kurzen Augenblick hielt sie mich noch fester und küsste meine Stirn. Ihre Tränen fielen auf mein Gesicht.

„Mein süßer Mond“, flüsterte sie wieder.

Ich griff nach ihren Wangen, verzweifelt bemüht, sie klar zu sehen, mir ihr Gesicht einzuprägen, aber sie glitt mir davon.

„Mama, verlass mich nicht!“, schrie ich, und meine Stimme brach vor Angst.

Ich versuchte, sie festzuhalten, doch meine Finger schlossen sich um nichts. Der silberne Anhänger blitzte in meiner Hand auf, bevor die Flammen heranstürmten und alles in blendendem Licht verschlangen.

Ich erwachte mit einem scharfen Keuchen. Mein Körper schnellte hoch, und ich presste eine Hand auf meine Brust. Mein Herz raste, und ich rang nach Atem.

Mehrere Sekunden lang konnte ich mich nicht rühren. Dann erkannte ich mein Zimmer wieder, das vertraute Fenster und die Decke, die sich um meine Beine gewickelt hatte.

Es war ein Traum gewesen. Doch die Angst, die an mir klebte, fühlte sich schmerzhaft echt an. Ich wischte meine feuchten Handflächen an meinem Nachthemd ab und versuchte, mich zu beruhigen, doch die Stimme der Frau blieb klar in meinem Kopf.

„Mein süßer Mond.“

Ich schloss die Augen, aber statt Erleichterung setzte sich ein tiefer Schmerz in meiner Brust fest. Es war nicht die vertraute Einsamkeit, die ich spürte, wenn andere mich wegen meiner Wolflosigkeit verspotteten. Dieser Schmerz war anders. Es war, als hätte ich jemanden verloren, den ich liebte, ohne zu wissen, wer es war.

Ich versuchte, mich an das Gesicht der Frau zu erinnern, aber ich wusste nur noch von ihren zitternden Händen und ihren tränenfeuchten Augen. Dann dachte ich an den Anhänger.

Ich hatte ihn nie unter meinen Habseligkeiten gesehen, und doch stand sein Bild lebhaft vor mir. Warum war er mir so vertraut vorgekommen? Und warum hatte ich die Frau Mama genannt?

Ich stieg aus dem Bett und trat ans Fenster. Hinter dem Rudelgelände lag der Sichelwald, derselbe Wald, der heute schon meine Aufmerksamkeit gefesselt hatte.

Ich hatte etwas Seltsames gespürt, als ich diese Bäume angesehen hatte, etwas, das sich kurz unter meiner Haut geregt hatte.

Nach diesem Traum konnte ich nicht aufhören, mich zu fragen, ob die beiden Erlebnisse zusammenhingen. Ich drückte meine Finger gegen das Fensterbrett.

Jahrelang hatte ich mich damit abgefunden, vielleicht nie zu erfahren, woher ich kam. Aber was, wenn die Frau aus meinem Traum zu meiner Vergangenheit gehörte?

Der Gedanke schnürte mir die Kehle zu.

Ich erinnerte mich daran, wie verzweifelt sie mich gehalten hatte, wie viel Angst sie gehabt hatte und wie ihre Stimme mir ein Gefühl der Zugehörigkeit gegeben hatte, das ich nie gekannt hatte.

Was, wenn ich sie einmal gekannt hatte? Was, wenn sie meine Mutter gewesen war?

Ich schüttelte den Kopf, unfähig, meine eigenen Fragen zu beantworten.

Vielleicht war es nur ein Albtraum gewesen, ausgelöst von Erschöpfung. Diese Erklärung ergab Sinn, aber sie erklärte nicht, warum mir der Anhänger so vertraut vorgekommen war oder warum das Wort Mama so selbstverständlich über meine Lippen gekommen war.

Ich legte mich wieder ins Bett, doch an Schlaf war nicht mehr zu denken. Zwanzig Jahre lang hatte ich geglaubt, meine fehlende Wölfin sei das größte Rätsel meines Lebens.

Jetzt fragte ich mich, ob unter den Jahren, an die ich mich nicht erinnerte, noch etwas anderes verborgen lag. Ich presste die Hand auf meine schmerzende Brust und starrte in die Dunkelheit.

Ich wusste nicht, wer ich gewesen war, bevor Alpha Victor mich unter dieser Eiche gefunden hatte. Ich wusste nicht, warum meine Erinnerungen fehlten oder was der silberne Anhänger bedeutete.

Aber zum ersten Mal wollte ich Antworten, und tief in mir fürchtete ich, dass die Wahrheit alles verändern würde.