Kapitel 8: Immer da

Sloane

„Mama!“, rief er. „Ein bisschen Ruhe bitte.“

Sie blieb mitten im Satz stehen, gerade lange genug, dass ich meinen Kopf aus dem Wasser strecken, tief Luft holen und ihn dann wieder untertauchen konnte.

„Na gut, dann warte ich unten auf dich“, sagte sie und verließ den Raum. Sobald sie weg war, stand ich auf; das Wasser spritzte in der Wanne herum.

„Das war knapp“, sagte Logan und lächelte zu mir hoch. Ich schnaubte und stieg schnell aus dem Wasser, nur für den Fall, dass mich noch jemand anderes erschrecken würde.

„Wohin gehst du? Ich dachte, wir hätten Spaß?“

„Spaß?!“ Ich lachte gequält. „Du nennst es Spaß, wenn ich fast gestorben wäre?“

„Ich habe mich doch um sie gekümmert, oder?“

„Nun, du hast mir auch nicht gesagt, dass deine Mutter hier ist. Ich gehe“, sagte ich und drehte mich auf dem Absatz um.

„Warte, Kleine!“

Ich wartete nicht darauf, dass er noch etwas sagte; ich ging schnurstracks hinaus und die Treppe hinunter. Logan rief mir hinterher, während er hinter mir her sprintete. Ich ging so schnell, dass ich nicht bemerkte, als ich mit jemandem zusammenstieß.

Logans Mutter stand vor mir und musterte mich, während sie meinen nassen Anblick von Kopf bis Fuß in sich aufnahm.

„Warte –“ Logan blieb stehen, sobald er seine Mutter erblickte. Ihr Blick glitt über mich hinweg und dann zurück zu ihrem Sohn, ein zorniger Ausdruck breitete sich auf ihrem Gesicht aus.

„Mom“, sagte er.

„Es war also doch ein Mädchen. Wer bist du?“, fragte sie. Ich blickte hinunter auf die Gruppe von Bediensteten, die zu uns heraufstarrten. Dean und Hunter betraten das Wohnzimmer, ihre Blicke richteten sich sofort auf uns, sobald sie hereinkamen.

„Bist du plötzlich taub oder kannst du nicht sprechen?!“, spie sie.

„Sloane“, sagte ich, streckte meine Hand aus und wartete darauf, dass sie sie schüttelte, aber sie starrte sie nur angewidert an.

Sie verdrehte die Augen und sah zurück zu Logan, der nichts weiter trug als ein weißes Handtuch, das um seine Hüften gewickelt war.

„Kümmere dich darum, was auch immer das ist“, sagte sie und ging die Treppe hinunter, während alle wieder ihren Aufgaben nachgingen, als würden sie keine Show verfolgen.

Dean und Hunter kamen auf uns zu, und ich wartete nicht darauf, dass jemand etwas sagte, sondern rannte in mein Zimmer.

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Es klopfte an der Schlafzimmertür.

„Es ist offen“, sagte ich, und die Tür öffnete sich, hinter der Dean stand. Er kam herein und hielt zwei große Einkaufstüten in den Händen.

„Hey, ich habe dir ein paar Klamotten mitgebracht.“

Er ging zum Bett, stellte die Tüten ab und starrte mich an.

„Was?“

„Nichts … du wirkst nur ruhiger. Hier.“ Er reichte mir die Tüten und setzte sich auf das Bett.

„Logan hat mir erzählt, dass du vorhin weggegangen bist.“

„Ja. Hunter und ich mussten etwas klären.“

Es entstand eine Pause. Es fühlte sich an, als wolle er, dass ich es selbst herausfinde. Nach ein paar Sekunden des Schweigens sprach ich.

„Bei meinem Rudel, oder?“

„Ja“, antwortete er.

Ich rückte neugierig näher an ihn heran, die Hände auf den Knien, während ich auf Neuigkeiten von zu Hause wartete.

„Was hat Kris gesagt? Hat er gesagt, er will mich zurück? Hat er Barry und Kylie endlich geschnappt? Gab es endlich Beweise gegen diese Dummköpfe?“

Dean schluckte, ohne mir in die Augen zu sehen.

„Was ist los, Dean? Du machst mir Angst.“

„Es gab keine Beweise“, sagte er.

Diesmal erstarrte ich, die Ohren gespitzt, während ich jedem seiner Worte lauschte.

„Es gab keine Beweise gegen Kylie und Barry, weil sie unschuldig sind. Sie haben nichts gegen dich geplant.“

Das stimmt nicht. Wenn sie nicht die Täter waren, wer dann?

„Ich glaube nicht, dass ihr eure Ermittlungen gründlich gemacht habt. Barry hat mich verraten, und sie haben es sicher genossen, zuzusehen, wie ich aus dem Rudel hinausgeworfen wurde.“

„Ja, ich weiß, aber wenn du mal darüber nachdenkst, hat es jedem gefallen. Es gab nichts, was sie mit dem Tatort in Verbindung brachte; tatsächlich –“

„Tatsächlich?“

„Wir glauben, es ist jemand aus den eigenen Reihen. Vielleicht hat eines der Ratsmitglieder die Beweise gegen dich platziert.“

„Welche Beweise?“

Er holte sein Handy heraus und zeigte mir ein Bild von Geldwäsche und Diebstahl aus dem Vermögen des Rudels. Ein weiteres Bild zeigte, wie ich Informationen an das feindliche Rudel weitergab.

„Das war ich nicht! Ich habe diesen Mann noch nie zuvor gesehen.“

„Nun, vielleicht bist du es nicht, aber das ist es, was wir gesehen haben. Es wird schwer sein, irgendjemanden davon zu überzeugen, aber wir sammeln noch Fakten.“

Ich senkte den Blick und starrte auf meine Hände, während ich nervös an ihnen herumfummelte. Jemand schmiedete ein Komplott gegen mich, und wofür? Ich hatte mich um dieses Rudel gekümmert, als wäre es mein eigenes Kind.

Ich hatte mich für sie eingesetzt und mich als ihre Ärztin um jeden Patienten gekümmert.

„Was hatte Kris dazu zu sagen?“

Dean sah mich diesmal nicht an; sein Blick war auf die Tür gerichtet. Es dauerte nicht lange, bis ich die aktuelle Situation begriff. Ich konnte mich genauso gut vom Crimson-Rudel und allen darin verabschieden. Niemand würde mir jetzt noch glauben.

Selbst wenn ich es versuchte, war das für sie offensichtlich eine Lüge. Wer würde mir das antun? Wer würde wollen, dass ich verschwinde?

Wenn es nicht Barry oder diese hinterhältige Schlampe Kylie war, wer dann?

Dean legte mir tröstend die Hand auf die Schulter, und das beruhigte mich ein wenig. Ich schmolz bei seiner Berührung dahin, den Blick auf ihn gerichtet, während ich darauf wartete, dass er sprach.

„Du musst dir keine Sorgen machen. Wir werden der Sache auf den Grund gehen und denjenigen stoppen, der dich verbannen wollte, okay?“

Ich lächelte leicht. „Du hilfst mir immer wieder, und ich kann dir gar nicht genug danken.“

Sein Blick wurde weicher, und etwas wie Fürsorge und Sorge blitzte darin auf. Er schluckte leise, sein Blick wanderte zu meinen Lippen, bevor er sprach.

„Weil du mir am Herzen liegst. Das war schon immer so, Sloane.“

Mir stockte der Atem, während ich darauf wartete, dass er fortfuhr.

„Seit du erwachsen geworden bist, gingst du mir nicht mehr aus dem Kopf. Ich schätze“, lachte er, „ich hatte schon immer ein Faible für dich.“

„Ich hätte nicht gedacht, dass du –“

„…dich auf diese Weise magst. Ich weiß. Es ist nicht leicht, sich zu outen und zu sagen, dass man Gefühle für jemanden hat, der alt genug ist, um deine kleine Schwester zu sein.“

„Ich…“ Ich starrte ihn sprachlos an.

„Du musst jetzt nichts sagen. Du kannst dir Zeit nehmen, das zu verarbeiten, okay? Wenn du jemals etwas brauchst, bin ich für dich da.“