Die Regeln des Teufels

Elvians POV

„Was meinst du mit, wir teilen uns dasselbe Zimmer?“ Sie zog die Augenbrauen zusammen und starrte mich an, als könnte sie mir ein Loch direkt durch den Schädel brennen.

„Ja, Kätzchen. Wir teilen uns ein Zimmer.“ Ich sagte es schlicht, endgültig. Kein Raum für Diskussionen.

Sie überraschte mich, indem sie lächelte – eine kleine, scharfe Krümmung ihrer Lippen, nicht belustigt, sondern provoziert. Interessant.

„Und warum glaubst du, dass ich mit dir im selben Zimmer sein wollen würde?“, gab sie zurück.

„Ich bitte dich nicht darum.“ Meine Stimme blieb ruhig, als ich einen Schritt näher trat. „Du wirst tun, was ich sage, oder du verlierst deine Geschwister. So einfach ist das.“

Die Farbe schoss ihr augenblicklich in die Wangen. Wut. Keine Angst.

Gut.

Wut war ein wunderschöner Ausdruck auf ihrem Gesicht. Sie schärfte ihre Züge, brachte Leben in diese wütenden Augen. Die meisten Frauen zerbrachen unter Drohungen. Autumn King blieb standhaft.

„Meine Geschwister gegen mich zu benutzen, ist einfach nur verdammt unterstes Niveau!“, fauchte sie.

Ihr Blick forderte mich heraus zu lächeln.

Ich tat es nicht.

Stattdessen beobachtete ich sie. Musterte sie. Speicherten jede ihrer Reaktionen wie Munition ab. Das Zittern ihrer Hände. Die Art, wie sich ihre Brust viel zu schnell hob und senkte. Die Tatsache, dass sie keinen Schritt zurückwich.

Ich bewunderte das Feuer in ihren Augen – rein, rücksichtslos, ungezähmt. Sie verstand noch nicht, was es bedeutete, vor mir zu stehen.

„Du hast einen Teufel geheiratet“, sagte ich leise. „Unterstes Niveau existiert in meiner Welt nicht.“

Sie presste den Kiefer zusammen, atmete schwer, aber sie sah nicht weg.

Wieder gut.

„Ich habe dich nicht gewählt“, zischte sie. „Du hast mich dazu gezwungen.“

Ich legte den Kopf leicht schief. „Eine Wahl zu haben ist ein Luxus, Kätzchen. Überleben nicht.“

Stille spannte sich zwischen uns – dicht, aufgerollt, gefährlich.

„Du wirst in meinem Zimmer schlafen“, fuhr ich fort und wandte mich bereits gelangweilt von der Diskussion zur Tür. „Nicht weil du es willst. Nicht weil es dir gefällt. Sondern weil ich es gesagt habe.“

Sie antwortete nicht.

Aber ich spürte ihre Präsenz hinter mir – starr, wütend, ungebrochen.

Und zum ersten Mal, seit dieses Chaos begonnen hatte, regte sich etwas Fremdes unter meiner Kontrolle.

Interesse.

Sie war nicht gehorsam.

Sie war nicht schwach.

Und genau das—

Das würde diese Ehe weitaus gefährlicher machen, als ich geplant hatte.

☆★★

Ich ging die Treppe hinauf, ohne mich umzudrehen. Das musste ich nicht. Ich konnte sie hinter mir hören – wie sie vor sich hin murmelte, ihre Schritte scharf vor Verärgerung.

Mein Zimmer wartete am Ende des Flurs.

Ich öffnete die Tür weit und trat zur Seite. Sie folgte mir hinein, ihr Blick glitt sofort durch den Raum, als würde sie feindliches Gebiet katalogisieren.

Der Raum war schlicht. Graue Wände. Klare Linien. Ein Kingsize-Bett beherrschte die Mitte wie ein Thron. Links ein begehbarer Kleiderschrank. Wenige Möbel. Alles war mit Absicht gewählt.

„Das ist es?“, murmelte sie.

„Der Kleiderschrank ist dort drüben“, sagte ich und deutete hin.

„Leg deine Sachen hinein. Falls du mehr Kleidung brauchst, kommt mein persönlicher Shopper morgen vorbei.“

Sie verdrehte die Augen – verdrehte sie tatsächlich – und schnaubte. „Ich brauche deinen persönlichen Shopper nicht. Ich habe genug Kleidung.“ Sie zögerte, dann fügte sie leiser hinzu: „Den Rest hole ich morgen.“

Ich drehte mich langsam um.

„Autumn Volkov.“

Der Klang ihres Namens – meines Namens jetzt – ließ sie erstarren.

„Du verdrehst mir gegenüber nicht die Augen“, meine Stimme wurde tiefer, schärfer, tödlich, „jemals wieder.“

Sie schluckte.

„Tu es noch einmal“, fuhr ich bewusst langsam fort und ließ jedes Wort wirken, „und ich werde dir etwas geben, das sich wirklich anzusehen lohnt.“

Ich trat näher.

„Ich bluffe nicht“, sagte ich tonlos. „Das habe ich noch nie. In meiner Welt wird Respektlosigkeit korrigiert – oder begraben.“

Ihre Brust hob und senkte sich. Ihre Wut verblasste und wurde durch Verständnis ersetzt.

„Hast du verstanden?“

„Ja“, flüsterte sie.

Ich drehte mich um und verließ den Raum, ohne ein weiteres Wort.

☆☆☆

Unten zog ich mein Handy aus der Tasche und wählte.

„Die Lieferung geht heute Nacht raus“, verlangte ich in dem Moment, als der Anruf verbunden wurde.

„Es gibt ein Problem“, antwortete die Stimme. „Santorinis Männer sind bereits vor Ort. Sie haben vor, die Docks zu sabotieren.“

Einen Moment lang herrschte Stille.

„Pagli—recapitare l’attestato a Santorini“, sagte ich ruhig.

Bringt Santorini die Köpfe.

„Ja – Capo“, antwortete die Stimme.

Ich beendete den Anruf und wählte erneut.

„Elvian?“ Emilio meldete sich. Er war der einzige Mann, der meinen Namen so frei benutzte – und noch lebte.

„Wie sieht der Bericht aus?“, fragte ich knapp und präzise.

„Er hat sich mit Black Virus und Santorini eingelassen“, sagte Emilio. „Sie planen, die Lieferung an den Docks zu stören. Was sollen wir tun?“

Ich lehnte mich zurück und verengte die Augen.

„Lass sie glauben, dass sie gewinnen“, sagte ich mit leiser, kontrollierter Stimme. „So macht es mehr Spaß. Sie werden zuerst zuschlagen, Fehler machen und es bereuen, noch bevor die Nacht vorbei ist.“

Emilio lachte. „Diese Ratten haben keine Ahnung, was auf sie zukommt.“

„Nein“, sagte ich und ließ die Worte in der Luft hängen. Meine Gedanken waren bereits drei Schritte voraus – Wachen neu positioniert, Routen berechnet, Ausweichpläne bereit. Jeder Winkel war abgesichert. Jeder mögliche Verrat einkalkuliert.

Heute Nacht würde Santorini genau lernen, warum es tödlich war, sich mit den Volkovs anzulegen.

Und wenn sich der Rauch verzogen hatte, würde nichts mehr von ihrem sogenannten Vorteil übrig sein.

„Und wie geht’s deiner Frau?“, fragte er. „Schade, dass ich nicht dabei sein konnte. Aiden hat sich beschwert, sie hätte ihn ignoriert.“

„Nun“, sagte ich trocken, während sich meine Lippen kräuselten, „sie ist ein wildes kleines Kätzchen.“

Er lachte. „Verdammt, ich kann es kaum erwarten, zurück zu sein. Ich komme zu dir nach Hause—“

„Ich schieße dir das Gehirn raus“, fuhr ich ihn an, meine Stimme scharf vor Genervtheit.

„Du kannst mir gar nichts“, kicherte er.

Die Leitung wurde unterbrochen, als ich auflegte.

Dieser kleine Bastard.

Ich würde ihn fertigmachen, sobald er wieder einen Fuß in mein Territorium setzte.

Mein Handy piepte fast sofort wieder – sein Name erschien erneut –, aber ich ignorierte es und ging stattdessen die Treppe hinauf. Ohne Vorwarnung stieß ich die Tür zu meinem Schlafzimmer auf.

Sie zuckte zusammen. Sie stieß tatsächlich einen kleinen Schrei aus und riss die Hände an ihre Brust.

„Lern anzuklopfen – meine Güte – du hast mich erschreckt“, rief sie.

Ich antwortete nicht. Ich sah sie zunächst nicht einmal an. Ich löste meinen Gürtel, das metallische Klicken hallte laut durch den Raum.

Sie schnappte nach Luft und kniff dann die Augen zu wie ein Kind.

„Du… du hättest mich warnen können“, murmelte sie.

Ich hielt inne, warf ihr einen amüsierten Blick zu.

„Du hast noch nie einen Schwanz gesehen?“

„Ich habe Schwänze gesehen“, schoss sie sofort zurück. „Ich bin keine armselige Jungfrau.“

Ich nickte langsam.

„Hm. Warum machst du dann die Augen zu?“

Ihr Kiefer spannte sich an. „Weil ich nicht auf deinen Schwanz starren will, Elvian.“

Ein Grinsen zog an meinen Lippen.

„Kleines Kätzchen“, sagte ich ruhig und trat näher, „mach diese verdammten Augen auf.“

Sie zögerte. Ihr Atem war flach. Ihre Schultern steif.