LOGINElena Hart gab drei Jahre ihres Lebens für eine Ehe, die niemals wirklich ihre war. Nathaniel Cross heiratete sie, um seinen sterbenden Großvater zufriedenzustellen, und von der allerersten Nacht an gehörte sein Herz einer anderen Frau. Elena kochte, sorgte sich und wartete, und redete sich ein, dass Geduld eine Art von Liebe sei. Dann, in der Nacht ihres dritten Hochzeitstags, findet sie den Beweis, dass Nathaniel nie aufgehört hatte, Vivian Lowe zu lieben, die Frau, die seine Familie ihm einst verboten hatte zu heiraten. Gedemütigt und mit gebrochenem Herzen geht Elena in die Bar eines Hotels, um ihren Kummer zu ertränken, und begegnet einem Fremden, der sie so behandelt, als ob sie etwas wert wäre – eine einzige Nacht, die alles verändert. Sie kennt seinen Namen nicht. Sie weiß nicht, dass er schon bald als der mächtigste Mann der Stadt in ihr Leben zurückkehren wird und dass der Ehemann, der sie weggeworfen hat, den Rest der Geschichte damit verbringen wird, sie zurückzugewinnen. Zwischen einem Ex-Ehemann voller Reue und einem neuen Mann, dem nie gesagt werden musste, dass er sie lieben soll, muss Elena entscheiden, wer sie sein will, und ob Liebe jemals wieder sie selbst kosten darf.
View MoreKapitel 100: Die dritte StufeFünf Jahre später, am zweiten Samstag im Mai, blühte der Flieder.Er blühte die ganze östliche Wand von Harbor House entlang, von einem Ende des langen niedrigen Flügels bis zum anderen, große, schwere Wolken aus blassem Violett und tiefem Purpur und Weiß, so dicht und so hoch inzwischen, dass sie fast die Fensterbänke der oberen Stockwerke erreichten. Die jungen Büsche aus Dianes Garten waren stark und breit geworden. Die alten am Ende der Reihe, die verbrannten, waren aus ihren vernarbten schwarzen Stümpfen zu verwilderten Dickichten zurückgewachsen, höher als ein Mann, und jedes Frühjahr blühten sie zuerst und am längsten von allen, als hätten sie etwas zu beweisen.Das ganze Haus roch nach ihnen. Jedes Zimmer. Jeder Korridor. Die Gäste öffneten morgens ihre Fenster, lehnten sich hinaus und atmeten es ein und fragten an der Rezeption, was es sei, und Margaret Ellis, die ihre Schule vor drei Jahren verlassen hatte, um die Rezeption zu führen, und es kei
Kapitel 99: Harbor HouseAnna kam am ersten Juli-Tag nach Hause, neun Wochen nach ihrer Geburt, fünf Pfund und zwei Unzen schwer, und trug eine winzige gelb gestrickte Mütze, die klumpig und schief war und eine Seite länger als die andere hatte.Elena war sich wegen der Mütze nicht sicher gewesen. Sie hatte sie am Abend zuvor lange in den Händen gehalten, in dem gelben Kinderzimmer mit dem schiefen Flieder an der Wand, und sie immer wieder umgedreht. Dann hatte Diane, die zum Helfen gekommen war, sie ihr sanft aus den Händen genommen und sie angesehen, und die gefallene Masche nahe dem Rand, die mit einem Knoten aus violettem Faden befestigt war, und ganz leise gesagt: „Anna hätte sie getragen. Sie hätte darüber gelacht und sie jeden Tag getragen.“ Und das hatte die Entscheidung getroffen.Sie begruben Margaret Cross an einem grauen Morgen Ende Mai, auf dem alten Kirchhof auf dem Hügel über dem Anwesen, neben dem Ehemann, der sie kein einziges Mal bemerkt hatte. Nathaniel hatte darum
Kapitel 98: Eine FotografieElena antwortete Nathaniel in jener Nacht nicht. Sie konnte nicht. Sie saß neben dem Inkubator, die Finger ihrer Tochter um ihre geschlossen, und sah ihn im Türrahmen stehen in seinem Hochzeitsanzug, einen Flieder am Revers, und sie fühlte etwas in sich aufsteigen, das sie nicht benennen konnte. Keine Wut, genau genommen. Kein Mitleid. Etwas Schwereres und Seltsameres als beides.„Geh zu ihr“, sagte sie schließlich. „Nathaniel. Geh zu deiner Mutter. Warte nicht auf mich. Geh jetzt.“Er sah sie einen langen Moment an. Dann nickte er, drehte sich um und ging.Anna kam vier Tage später vom Beatmungsgerät.Es geschah an einem hellen, milden Morgen, das Fenster der Neugeborenenstation voller Sonnenlicht und die Geräusche der Stadt kamen schwach durch das Glas. Dr. Weissman war da und der Neonatologe und drei Krankenschwestern, und Elena in ihrem Rollstuhl mit Damian hinter ihr. Sie zogen den Schlauch sehr langsam und vorsichtig heraus, und dann hielten alle den
Kapitel 97: Die TürSie ließen Elena eine Stunde und zwanzig Minuten später hinunter, in einem Bett, eine Krankenschwester schob, die Taubheit lag noch schwer in ihren Beinen und ein Verband klebte über ihrem Unterbauch. Sie hatte gestritten. Sie hatte gefleht. Am Ende war es Josephine, die vom Dach heruntergekommen war, noch in ihren Festtagskleidern, die zum Leiter der Abteilung ging, in seiner Bürotür stand und etwas zu ihm sagte, das niemand je wiederholte, und fünf Minuten später rollte das Bett.Der Korridor vor dem Katheterlabor war lang und schmal und in einem blassen Institutionsgrün gestrichen. An einer Wand stand eine Reihe Plastikstühle, ein Wasserspender, und am Ende ein Fenster, das auf die dunkle Stadt hinausblickte. Neben dem Fenster ein Paar schwere Doppeltüren mit einem kleinen quadratischen Stück Milchglas in jeder, und darüber ein rotes Licht, das leuchtete.Und vor den Türen, den schmalen Korridor von einem Ende zum anderen füllend, war die Hochzeit.Sie waren all











