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Kapitel 6

Author: Melissa Z
Ich hatte gerade die letzte Tasche zugemacht, als die Tür meines Safehouses aus den Angeln getreten wurde.

Vincenzo stand im Türrahmen, seine Augen blutunterlaufen, brennend vor Wut.

„Hab dich“, knurrte er, seine Stimme tief und gefährlich.

Meine Hand ging zu meiner Waffe. Seine war schneller. Natürlich war sie das.

Mit drei Schritten war er bei mir. Er schleuderte mich gegen die Wand, seine Hand wie ein eiserner Schraubstock um mein Handgelenk.

„Wo dachtest du, dass du hinlaufen könntest?“, fauchte er, sein heißer, nach Whiskey und Zorn riechender Atem auf meinem Gesicht.

Ich kämpfte, aber er hielt mich fest.

Plötzlich flackerte etwas in seinen Augen. Die Wut schwand – etwas Gebrochenes kam zum Vorschein.

„Ich habe dich die ganze Nacht gesucht“, sagte er und lehnte seine Stirn an meine, seine Stimme rau vor Erschöpfung. „Ich dachte, dir wäre etwas passiert…“

Ein scharfer Schmerz durchfuhr meine Brust.

Aber mein Kopf wusste es besser. Das war nur eine weitere Falle.

„Lass mich los, Vincenzo.“

„Nicht, bevor du mir sagst, was zum Teufel du tust.“

„Es hat nichts mit dir zu tun.“

„Nichts mit mir zu tun?“ Er lachte kalt und packte mein Kinn. „Du gehörst mir, Chiara. Jeder Zentimeter von dir trägt seit zehn Jahren das Russo-Zeichen. Du entscheidest nicht einfach, wann etwas nichts mit mir zu tun hat.“

„Zeichen werden alt. Sie werden ersetzt.“ Ich sah ihm direkt in die Augen. „Du und deine Familie … ihr bedeutet mir nichts mehr.“

Die Worte waren ein vergiftetes Messer – und sie trafen genau.

CRACK.

Seine Hand fuhr mir über das Gesicht. Der Schlag war so heftig, dass ich Blut schmeckte.

„Nimm das zurück“, sagte er, seine Stimme wie Eis. „Du beleidigst nicht nur mich. Du beleidigst die Familie Russo.“

Ich wischte mir das Blut von der Lippe und lächelte. Ein gebrochenes Lächeln.

„Du schlägst mich ihretwegen. Du schlägst mich für die Familie. Sag mal, Vincenzo … wo ist deine Grenze? Gibt es überhaupt etwas, wofür du mich nicht schlagen würdest?“

„Du hast kein Recht, von Grenzen zu reden!“ Er war außer sich. Er griff in sein Jackett und zog ein altes, schweres Medaillon hervor, in das eine zweiköpfige Schlange eingraviert war. Er knallte es auf den Tisch.

Das Blutsiegel der Familie Rossi.

„Dein Vater hat einen Blutschwur geleistet – mit der Ehre und dem Blut der Familie Rossi.“ Seine Stimme war nun die eines Dons, jedes Wort ein Stein, der auf mein Herz fiel. „Dein Leben, deine Loyalität, alles, was du bist … ab dem Tag deiner Geburt gehört es der Familie Russo. Es gehört mir!“

Ich starrte auf das Siegel. Mein Blut wurde kalt. Das war die Kette, die ich niemals brechen konnte.

„Du willst den Schwur meines Vaters gegen mich einsetzen?“

„Wenn das der einzige Weg ist, dich zum Gehorsam zu zwingen.“ Er hob das Siegel hoch, seine Augen wieder kalt und hart. „Übermorgen Nacht. Die Verlobungsfeier. Du wirst dort sein.“

Er hielt inne – und schlug dann zu.

Der letzte, grausamste Schlag.

„Und du wirst es sein, die Katerina den ‚Petrov-Friedenspakt‘ überreicht – den Diamantdolch. Du wirst knien, und du wirst jeder Familie in diesem Raum zeigen, wie Rossi-Loyalität aussieht.“

Ich sah ihn einfach nur an. Den Mann, für den ich gestorben wäre.

Und nun stand er vor mir und legte mir die Ketten der Ehre meiner Familie an, nur um mich mit der schärfsten Klinge zu demütigen.

„Ich verstehe“, sagte ich tonlos.

„Gut.“ Er drehte sich um, mit Zufriedenheit. „Erinnere dich an deinen Platz, Chiara. Du bist mein Besitz. Nicht mein Feind.“

Er und seine Männer gingen.

Ich stand allein im verwüsteten Apartment. Die untergehende Sonne warf einen langen, einsamen Schatten auf den Boden.

Ein Blutschwur.

Er hielt mich an einen Blutschwur.

Ich nahm die kleine Klinge, die ich zum Schneiden von Leinwänden benutzte. Ich sah auf ihre scharfe Kante.

„Eine Blutschuld“, flüsterte ich, meine Stimme so leicht wie ein Hauch.

„Muss mit Blut bezahlt werden.“
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