Die Luna, die er zu lieben vergaß

AURENS POV

„Luna Auren, du bist nicht länger geeignet, Luna dieses Rudels zu sein.“

Die Worte trafen mich wie ein Faustschlag in den Magen. Ich vergaß, wie man atmet.

Meine Finger krallten sich um die Lehne des leeren Stuhls neben mir, während der Ratssaal vor meinen Augen verschwamm.

Dann räusperte sich Elder Vayric und sprach weiter.

„Das Rudel braucht einen Erben“, seine Stimme dröhnte für alle hörbar. „Du warst nicht in der Lage, einen zu produzieren, und das Schlimmste daran?“ Er zog eine Augenbraue hoch. „Dein Wolf bleibt inaktiv.“

Ein lautes Murmeln der Zustimmung breitete sich unter den Ältesten aus – keine Überraschung.

Ich stand erstarrt in der Mitte des Raumes. Das war eindeutig keine Diskussion, zu der ich dachte, gerufen worden zu sein.

Sie hatten bereits über meinen Fall entschieden und verkündeten nun ihr Urteil.

Langsam fanden meine Augen Melvin, meinen Gefährten, meinen Ehemann, den Alpha von Thornridge.

Er stand vorne im Saal, die Schultern gestrafft, mit angespanntem Gesichtsausdruck. Er sagte nichts. Er stoppte sie nicht, wie er es früher getan hatte.

Er unterband ihre Dreistigkeit nicht, wie er es getan hatte, wenn ihre Flüsterungen über meine Unfähigkeit als Luna ihn erreichten.

Der Knoten in meinem Magen zog sich fester zusammen.

„Mel–Melvin?“

Meine Stimme klang schwächer, als ich wollte.

Sein Kiefer spannte sich an, er schaute weg, ohne ein Wort an mich zu richten. Als hätte er keine Kontrolle mehr über das, was mit meinem Fall geschah.

Meine Augen scannten den Raum. Kein einziger Elder sah unbehaglich aus. Keine einzige Person stand für mich auf.

Ich hatte zwei Jahre als Alpha Melvins Frau und Luna von Thornridge verbracht, zwei Jahre mit Kräuterbehandlungen.

Zwei Jahre mit verschiedenen Heilern, die in Thornridge ein- und ausgingen, zwei Jahre Gebete an die Mondgöttin.

Zwei Jahre, in denen ich so tat, als würden die Flüsterungen nicht wehtun, und nun wurde mir meine Unfähigkeit vorgehalten, als hätte ich mein Schicksal selbst gewählt.

Elder Vayric verschränkte die Hände vor der Brust.

„Wir haben die Bedürfnisse von Thornridge zur Kenntnis genommen, und ein wichtiges Bedürfnis ist Gewissheit.“

Ein bitteres Lachen brach aus meinem Gesicht hervor, es klang nicht wie meines.

„Gewissheit?“ Meine Augen zitterten, während ich versuchte, meinen Blick auf Elder Vayric gerichtet zu halten.

„Ja, das Rudel braucht eine starke und fähige Hand, jemanden, der in der Lage ist, sich selbst zu tragen – ganz zu schweigen von einem so einflussreichen Rudel wie Thornridge.“

Meine Augen brannten, als ich Melvin ansah, der mir nicht einmal ins Gesicht schauen wollte.

„Also bin ich jetzt nur noch das? Ein Problem, das gelöst werden muss?“

Niemand antwortete, nicht einmal Melvin. Alles in mir wünschte sich, er würde etwas sagen, ihnen mitteilen, dass er mich nicht aufgegeben hatte.

Er hatte einst neben mir unter dem Wasserfall gestanden und versprochen, dass wir, egal wie lange es dauern würde, alles gemeinsam durchstehen würden.

Er hatte einst meine Hände gehalten und geschworen, dass meine erste Verwandlung mit ihm an meiner Seite stattfinden würde.

Der Mann, der meine Stirn geküsst und mich seine Zukunft genannt hatte. Heute fühlte er sich ferner an als je zuvor.

Dann öffneten sich die Türen des Ratssaals, alle Köpfe drehten sich um. Mein Herz machte einen Freudensprung, als ich meine beste Freundin und persönliche Wächterin, Selene, sah.

„Oh, danke, Mondgöttin“, flüsterte ich, nur für meine Ohren bestimmt.

Selene Varktor betrat den Saal. Ich glaubte, sie wäre gekommen, um mir zu helfen. Sie war in meinen schwächsten und verletzlichsten Momenten an meiner Seite gewesen, bei jedem fehlgeschlagenen Heilerbesuch. Sie kannte mich besser als Alpha Melvin.

Sie war bei mir in schlaflosen Nächten gewesen, bei jedem grausamen Gerücht, bei jeder öffentlichen Demütigung.

„Selene, danke der Göttin, dass du hier bist.“ Ich hätte fast gelächelt. „Ich weiß nicht, was…“ Ich hielt inne und starrte sie an. Es lag etwas Seltsames in der Art, wie sie mich ansah. Sie hatte mich noch nie so angesehen, niemals.

Dann ging sie an mir vorbei. Das Lächeln verblasste langsam, mein Magen sackte ab. Mein Blick folgte ihr den ganzen Weg, bis sie neben Melvin stehen blieb.

Mein Wolf knurrte. Alles um mich herum wurde zu einem dumpfen Summen. Der Raum fühlte sich plötzlich viel zu klein an.

Ich starrte sie an und versuchte zu verstehen, warum sie diesen Ausdruck im Gesicht hatte.

„Selene?“ Ihr Name sprang mir aus dem Mund.

Sie antwortete nicht. Ich sah, wie sie mit einem gefalteten Dokument in ihrer Hand kämpfte. Sie drückte es nah an ihre Brust, als hinge ihr Leben davon ab.

Etwas an ihrem Ausdruck fühlte sich falsch an – nicht schuldig, sondern so, als wüsste sie genau, was im Raum vor sich ging, und ich wäre die Außenseiterin.

Mein Puls hämmerte. „Selene“, wiederholte ich.

Sie sah mich endlich an, dann Melvin, und hielt das Dokument hin.

„Du musst es ihr sagen.“

Der Saal wurde still. Mein Herz setzte einen Schlag aus, der harte Kloß in meinem Hals rutschte hinunter, bevor ich es merkte.

Selenes Stimme blieb fest.

„Oder ich werde es tun.“

Ich runzelte die Stirn, schaute zu den Ältesten – sie schauten weg und rutschten unruhig hin und her –, dann zurück zu Selene.

„Wovon redest du?“

Keiner von ihnen antwortete. Ich machte einen Schritt nach vorn.

„Melvin?“ Keine Antwort. „Kann jemand endlich etwas sagen? Das ergibt alles keinen Sinn. Sagt etwas!!“ Ich bellte es heraus.

Selene öffnete den Mund. Bevor sie sprechen konnte, hob Melvin eine Hand. Sie hielt inne.

Meine Brust zog sich zusammen. Schweißperlen klebten auf meiner Stirn. Meine Instinkte sagten mir, was dieses Schweigen und diese Bewegungen bedeuteten, aber ich weigerte mich, es zu akzeptieren.

Nein, Melvin liebt mich über alles. Vielleicht hatte er herausgefunden, was Selene verbarg.

Ich schaute auf. Melvin nahm das Dokument aus ihrer Hand, dann trat er vor und nahm ihre Hand.

Der gesamte Raum verschwand. Das Einzige, was ich sehen konnte, waren ihre verschränkten Hände.

Ich wartete darauf, dass er losließ. Er tat es nicht.

Melvins Stimme durchbrach endlich den Raum.

„Ehrenwerte Älteste von Thornridge.“

Jeder Muskel in meinem Körper spannte sich an. Er hob das Dokument.

„Dieser Bericht bestätigt Selenes Schwangerschaft.“

Die Worte trafen mich so hart, dass ich rückwärts taumelte und mich am nächsten Schreibtisch festhalten konnte.

Schwangerschaft? Wa…Was?

Für eine Sekunde verstand ich nicht, warum sich der Raum drehte.

Dann fuhr er mit der vernichtendsten Nachricht fort, die meine Welt zerbersten ließ.

„Sie trägt mein Kind.“

Der Boden verschwand unter mir.