Kapitel 1

Ein schallender Schlag durchbrach die Stille. Herr Miller, der Vater von Ashley Miller, kochte vor Wut, als er verlangte: „Wer ist der Vater des Kindes, das du austrägst, du ehrloses Kind?“

„Papa, ich kenne ihn nicht“, antwortete Ashley unter Tränen, während die gewalttätige Handlung ihres Vaters Spuren in ihrem Gesicht hinterlassen hatte.

„Wie kannst du es wagen, Unwissenheit vorzutäuschen? Ist es das, was ich dir beigebracht habe? Mit jedem Mann ins Bett zu gehen, der dir über den Weg läuft? Du hast Schande über diese Familie gebracht, Ashley!“, spie Herr Miller voller Zorn aus.

„Es tut mir leid, Papa. Es tut mir wirklich leid“, schluchzte Ashley und flehte ihren Vater an.

„Es tut dir leid, sagst du? Wofür genau tut es dir leid? Mit 18 schwanger zu werden oder dieses Haus einem Bastardkind auszusetzen? Welche dieser Verfehlungen wiegt so schwer auf deinem Gewissen?!“ Die Worte von Herrn Miller hallten im Raum wider und hinterließen eine sprachlose und weinende Ashley. Sie hatte keine Ahnung gehabt, dass ein einziger impulsiver Fehler zu ihrem Untergang führen würde.

„Von heute an verstoße ich, ISAAC MILLER, dich, Ashley, als meine Tochter. Verlass dieses Haus und lass dich nie wieder von mir blicken!“, dröhnte die Stimme von Herrn Miller, sodass Ashley zusammenzuckte. Ihr Vater hatte soeben ihre Bande getrennt, und Ashley spürte, wie eine Welle eisiger Verzweiflung sie überrollte.

„Papa, Papa, bitte, es tut mir leid. Ich habe sonst niemanden, wo ich hingehen kann. Erbarm dich meiner; ich bin doch deine Tochter, um Himmels willen“, flehte Ashley auf den Knien, während ihr Vater ihr bereits den Rücken zugewandt hatte.

„Papa, verzeih meiner Schwester. Sie hat einen Fehler gemacht, indem sie mit einem Fremden geschlafen und den Namen unserer Familie besudelt hat. Aber du kannst es doch sicher über dein Herz bringen, ihr zu vergeben, nicht wahr, Papa?“, schaltete sich Isabella, Ashleys Stiefschwester und die Verantwortliche für all dieses Chaos, hinterlistig ein, um die Situation scheinbar zu retten.

„Schau dir nur deine Schwester an, Isa. Warum kannst du nicht mehr wie sie sein, Ashley? Sie übertrifft dich in jeder Hinsicht“, bemerkte Herr Miller, was eine Welle von Groll durch Ashleys Adern schießen ließ.

Sie hatte geglaubt, dass ihre Taten ihren Vater erzürnt hatten, aber jetzt, mit Isas Scheinheiligkeit und den Bemerkungen ihres Vaters, kochte Ashleys Wut über.

„Papa, wie kannst du so etwas sagen? Ich habe mein ganzes Leben nichts anderes getan, als zu versuchen, es dir recht zu machen. Ich habe jedem deiner Befehle ohne Hinterfragen gehorcht, selbst wenn sie oft für eine Erwachsene bestimmt waren. Und jetzt vergleichst du mich mit deinem unehelichen Kind?“, konfrontierte Ashley ihren Vater, während ihre Augen sich sowohl mit Tränen als auch mit Wut füllten.

KLATSCH! Das Geräusch hallte durch den Raum. Frau Green, Ashleys Stiefmutter und Isas leibliche Mutter, verabscheute Ashley von Anfang an. Zudem hasste sie es, an ihre eigene Rolle als Mätresse erinnert zu werden.

„Ohrfeigen verteilen ist das Einzige, wozu Sie fähig sind. Warum? Habe ich ins Schwarze getroffen? Aber das ist die Wahrheit. Als Folge Ihrer Taten ist meine Mutter gestorben. Wegen Ihnen bin ich zu einer bloßen Marionette geworden, die von meinem Vater gesteuert wird. Wegen Ihnen und Ihrem Kind werde ich gewaltsam aus meinem eigenen Zuhause vertrieben. Das Haus, das einst einer glücklichen Familie gehörte, hat sich nun in ein Haus verwandelt, das von Trauer zerfressen wird“, behauptete Ashley kühn direkt ins Gesicht von Frau Green. Es wirkte, als hätte Frau Green tausend Ohrfeigen auf einmal bekommen.

„Miller, sieh dir an, wie deine Tochter mich behandelt. Sie hat keinerlei Respekt vor mir. Das ist jedes Mal so, wenn du nicht da bist“, begann Frau Green falsch zu weinen, was das Feuer von Herrn Millers Wut nur noch weiter anfachte.

„Du undankbares Kind, verhältst du dich so in meiner Abwesenheit?“ Herr Miller trat rasch auf Ashley zu, packte sie am Hals und würgte sie. Ashley kämpfte gegen den Griff ihres Vaters an, jedoch vergebens. Seine Absicht schien es zu sein, ihr Leben zu beenden.

Isabella eilte zu ihrem Vater, wohlwissend, dass er Ashley tatsächlich töten könnte. „Papa, hör auf. Bitte, hör auf! Du wirst sie wirklich töten!“, flehte sie, während sie versuchte, Ashley zu befreien, aber ihre Bemühungen waren vergebens.

„Dann lass sie STERBEN!!“, erklärte Herr Miller, während er weiterhin Ashleys Kehle zugeschnürt hielt.

„D – Der Geist meiner Mutter wird euch alle heimsuchen“, schaffte Ashley es mit zugeschnürter Stimme hervorzubringen, was Herrn Miller veranlasste, seinen Griff sofort zu lockern. Ashley brach auf dem Boden zusammen, hustete heftig und rang nach Luft. Ihr Vater hätte beinahe ihr Leben beendet, was ihr Herz nur noch mehr zerbrach.

„UND JETZT RAUS AUS MEINEM HAUS!“, schrie Herr Miller Ashley an und schien dabei zu vergessen, dass sie das Kind war, das er mit seiner geliebten verstorbenen Frau, Ashleys Mutter, auf die Welt gebracht hatte.

Ashley floh aus dem Wohnzimmer in ihr eigenes Schlafzimmer. Mit tränenüberströmten Augen begann sie ihre Sachen zu packen, als ihre Tür aufschwang. Ashley drehte sich um, um zu sehen, wer es war, und wenig überraschend war es Isabella.

„Hahahahah, wie erbärmlich du doch bist, Ashley. Ich habe es endlich geschafft, dich aus diesem Haus zu vertreiben“, sagte Isabella spöttisch. Zu ihrem Bedauern bemerkte sie jedoch, dass Ashley süffisant lächelte. Isabella hörte abrupt auf zu lachen und stürzte auf Ashley zu. Isabella hob ihre Hand, um Ashley zu schlagen, aber Ashley fing ihr Handgelenk ab.

„WAGE ES JA NICHT, ISABELLA!!“, warnte Ashley sie drohend. „Ja, ich verlasse dieses elende Haus für dich und deine Mutter, die Mätresse. Zu wissen, dass ihr für immer vom Erbe meiner Mutter abhängig sein werdet, ist die größte Schande, die ich euch zufügen kann“, erklärte Ashley mit einem süffisanten Lächeln.

„Wage es nicht, meine Mutter eine Mätresse zu nennen, Ashley“, entgegnete Isabella, aber Ashley zog ihre Hand rasch hinter ihren Rücken, woraufhin Isabella aufschrie. „Ich werde deine Hexe von einer Mutter nennen, wie immer ich will, habe ich mich deutlich ausgedrückt?“, sagte Ashley, stieß Isabella aus dem Weg und hob ihre Tasche auf. Sie war gerade dabei, aus ihrem Zimmer zu gehen, als Isabella etwas sagte, das sie mitten in der Bewegung innehalten ließ...