Die klare Klage unterm Mond

In jener Nacht vor drei Jahren, als ihr ältester Sohn fortgetragen worden war, hatte Helena schon einmal an den Tod gedacht.Sie war die einzige Tochter des Reichskanzlers Albrecht von Wern. Von Kindheit an hatte sie die Klassiker gelesen, und ihr Ruf überstrahlte die Hauptstadt.Wäre der Hof nach der Thronbesteigung des neuen Kaisers nicht in Aufruhr geraten, und hätte ihr Vater sie nicht mit der Begründung in den Palast geschickt, zivile Würdenträger und Herrscher müssten wie Glieder eines Körpers zusammenhalten, dann hätte sie einen begabten Gelehrten geheiratet, mit ihm Gedichte und Wein geteilt und ein Leben von stiller Würde und Freiheit geführt.Der Eintritt in den Palast war nie ihr Wunsch gewesen.Doch damals hatte der neue Kaiser das Reich mit dem Schwert befriedet, der Hof war unsicher, die Welt noch nicht zur Ruhe gekommen.Ihr Vater stand an der Spitze der zivilen Würdenträger. Diese Ehe war das Zeichen eines Bündnisses zwischen Krone und Kanzlerschaft, also nahm sie

Am nächsten Morgen, noch vor Tagesanbruch, kam die Oberhofmeisterin aus den Gemächern der Kaiserin.Sie sagte, Seine Majestät habe Helenas Gemächer in der vergangenen Nacht mit missvergnügter Miene verlassen. Gewiss habe die kaiserliche Nebengemahlin ihm schlecht gedient und seinen Zorn erregt; deshalb wolle die Kaiserin ihr die Regeln des Hofes lehren.Auf den Wegen des Palastes lag dünner Schnee, und der Morgenwind schnitt scharf.Als Helena den Vorplatz vor den Gemächern der Kaiserin erreichte, saß die Kaiserin bereits unter der Galerie. Sie trug einen Fuchspelz und hielt ein Handwärmbecken im Arm.„Weiß die kaiserliche Nebengemahlin, worin ihre Schuld besteht?“, fragte Adelheid gemächlich.Nicht nur die Kaiserin war da. Auch mehrere Nebengemahlinnen waren zur Aufwartung gekommen, dazu vorübergehende Diener des Palastes.„Ist es wahr, dass die Nebengemahlin gestern Seine Majestät gereizt und seinen Zorn hervorgerufen hat?“ Die Kaiserin saß aufrecht auf ihrem Stuhl und spielte

Vor seiner Abreise kam Kaiser Maximilian noch einmal in Helenas Residenz.Helena saß im Hof in der Sonne. Als sie ihn kommen sah, erhob sie sich und verneigte sich.„Ich werde einige Tage in den Westbergen sein. Du ... erhole dich gut.“Er sah auf ihr noch immer gerötetes, geschwollenes Gesicht, wollte etwas sagen und schluckte es doch wieder hinunter.„Ich wünsche Eurer Majestät eine sichere Reise.“Maximilian blieb noch einen Augenblick stehen. Dann zog er ein kleines Porzellanfläschchen aus dem Ärmel.„Eine Salbe gegen Blutergüsse. Trag sie auf.“Helena nahm es entgegen, ohne ihm in die Augen zu sehen.„Ich danke Eurer Majestät.“Er ging.Helena hielt das Fläschchen in der Hand, bis die Geräusche seines Gefolges so weit verklungen waren, dass sie nicht mehr zu hören waren. Erst dann lockerte sie die Finger.Das Porzellanfläschchen fiel zu Boden, zersprang, und die Salbe verteilte sich über die Steinplatten.„Herrin!“, rief Greta erschrocken.„Kehr es weg.“ Helena wandte

„Selbst wenn er mich herzlos verließe, dürfte ich mich nicht schämen.“In welcher Verfassung hatte sie diese Worte niedergeschrieben? Hatte sie damals schon vorausgesehen, dass sie eines Tages herzlos verlassen würde, und sich dennoch an den armseligen Gedanken geklammert, sich nicht schämen zu dürfen?Als er in jener Nacht gesagt hatte: „Zwischen der Kaiserin und mir bestand zuerst ein Gelübde“, wie sehr musste es sie geschmerzt haben, diese Worte zu hören und auf dieses Bild zu blicken?„Eure Majestät ...“Adelheids Gesicht war bleich wie Papier. Sie trat vor und wollte nach seinem Ärmel greifen.„Ich wusste nicht, dass auf diesem Bild ...“„Du wusstest es nicht?“Maximilian schleuderte ihre Hand fort, wandte sich um und starrte sie an, die Augen blutrot.„Adelheid von Morgenau, sieh dir dieses Bild an! Sieh dir diese Schrift an! Was daran soll den Hof beschmutzen? Das bin ich!“Er warf ihr das Bild vor die Füße.„Sag mir, welches Verbrechen ist es, wenn sie ein Bildnis von

Am Stadtrand der Hauptstadt, im Landhaus der Familie Wern.Die Nacht war tief und still, doch im Arbeitszimmer brannte noch Licht.Reichskanzler Albrecht von Wern saß in einem schweren Lehnstuhl und sah seine Tochter an, die vor ihm stand. In seinen Augen, die sonst stets scharf und durchdringend waren, wogten in diesem Augenblick Schmerz und Zorn.Helena von Wern trug ein schlichtes helles Kleid. Die Schwellung in ihrem Gesicht war verschwunden, doch sie war noch immer bleich, und ihre Gestalt wirkte so dünn, als könne ein Windstoß sie umwerfen.Die Stockwunden auf ihrem Rücken waren zwar versorgt und verbunden, doch jede Bewegung verriet noch Steifheit.„Vater“, sagte sie leise.Albrecht erhob sich, trat vor sie und hob die Hand, als wolle er ihr Gesicht berühren. Doch mitten in der Luft hielt er inne.Diese Hand hatte einst im Staatsrat mit Macht und Entschlossenheit über Reichsangelegenheiten gewiesen. Jetzt zitterte sie so sehr, dass er es nicht wagte, seine eigene Tochter