ログインYara Die neckische Stimmung hing noch immer in der Luft, selbst nachdem Ronan weggegangen war und Alec und mich allein im stillen Flur zurückgelassen hatte. Sein Arm war von meinen Schultern geglitten, aber die Wärme blieb zurück – eine sanfte Erinnerung daran, wie leicht es sich anfühlte, in seiner Nähe zu sein. Alec lehnte sich neben mir an die Wand, sein gewohnt ruhiges Lächeln verwandelte sich in einen nachdenklichen Ausdruck. „Geht es dir wirklich gut? All diese Geschenke zu sehen … das kann nicht einfach sein.“ Ich atmete langsam aus, meine Hand ruhte auf meinem Bauch. Das Baby trat leicht, als würde es ihm zustimmen. „Es ist seltsam. Ein Teil von mir ist wütend. Ein anderer Teil fühlt sich einfach … müde an. Ich dachte, drei Monate Abstand würden es mir leichter machen, ihn zu vergessen. Aber er schickt mir immer wieder Erinnerungen.“ Alec nickte, sein Blick war fest und geduldig. Er drängte nicht. Das tat er nie. Das war eines der Dinge, die ich an ihm am meisten zu schätz
Yara Am nächsten Morgen wachte ich langsam auf, während das sanfte Morgenlicht durch die Vorhänge meiner Gemächer fiel. Zum ersten Mal seit Wochen fühlte ich mich wirklich ausgeruht. Der Urlaub hatte seine Wirkung nicht verfehlt – mein Körper fühlte sich leichter an, mein Geist klarer, und das kleine Leben in mir schien ruhiger geworden zu sein. Ich beschloss, vor dem Frühstück einen gemütlichen Spaziergang durch die Gärten zu machen. Die frische Luft half immer gegen die anhaltende Übelkeit. Ich schlüpfte in einen leichten Morgenmantel und ging hinaus, genoss die kühle Brise auf meiner Haut und die stille Ruhe auf dem Palastgelände. Als ich im Ostflügel um eine Ecke bog, sah ich eine Gruppe von Dienstmädchen, die große, wunderschön verpackte Kisten und Sträuße mit frischen Blumen zu einem der Lagerräume trugen. Die Kisten waren kunstvoll verziert, mit Seidenbändern verschnürt, und die Blumen sahen teuer aus – seltene weiße Rosen und Lilien. Ich blieb verwirrt stehen. Was hatte
Ian Ich blieb ein paar Schritte vor dem Boten stehen, mein Herz hämmerte so heftig, dass ich es in meinen Ohren hören konnte. Der Mann verbeugte sich tief und reichte mir den Umschlag mit beiden Händen. „Alpha Ian von Shadowveil“, sagte er förmlich. „Eine Nachricht von Ihrer Hoheit, Prinzessin Yara.“ Ich nahm den Umschlag mit tauben Fingern entgegen. Das königliche Siegel fühlte sich schwerer an, als es hätte sein sollen. Einen langen Moment starrte ich es einfach nur an, während sich Angst in meinem Magen ausbreitete. Ich brach das Siegel und entfaltete das Pergament. Die Handschrift war elegant, präzise und unverkennbar die ihre. Alpha Ian vom Shadowveil-Rudel … Ich las es zweimal. Dann ein drittes Mal. Die Worte verschwammen, als meine Hände zu zittern begannen. Scheidung? Sie strich mich komplett aus ihrem Leben. Sie wies mich nicht nur zurück, sondern löschte mich aus ihrem Leben, so wie ich versucht hatte, sie aus meinem zu löschen. Ein bitteres, gebrochenes La
Yara Ich spürte, wie mir das Blut aus dem Gesicht wich. Meine Hände fingen an zu zittern. Yaras Lächeln verwandelte sich in einen kälteren Ausdruck. „Sag mir, Mira … hat Ian wirklich geglaubt, dass du die Tochter von Beta Vladimir bist?“ Entsetzen überkam mich wie ein physischer Schlag. Ich taumelte zurück, bis mein Rücken gegen die Wand stieß. „Halt den Mund!“, zischte ich mit brüchiger Stimme. „Was weißt du schon? Du weißt gar nichts!“ Yara beobachtete mich mit stiller, gnadenloser Genugtuung. „Ich weiß genug“, sagte sie leise. „Ich weiß, dass du über alles gelogen hast. Über deinen Vater. Über deine Verbindungen. Über dein ‚edles Blut‘. Du hast deine gesamte Position auf Lügen und Manipulation aufgebaut. Und jetzt bist du hier, eingesperrt in einem Verlies, während ich auf der anderen Seite dieser Gitterstäbe stehe – als die Prinzessin, die du zu verdrängen versucht hast.“ Sie trat noch näher heran, ihre Stimme senkte sich zu einem gefährlichen Flüstern. „Du hast mir
Yara Kaum hatten sich die schweren Türen zu meinen Gemächern hinter dem letzten Diener geschlossen, als ich mich endlich auf die Kante des prächtigen Bettes sinken ließ. Das violette Kleid fühlte sich jetzt erstickend an, das Gewicht der Krone und die Darbietung des Abends lasteten schwer auf meinen Schultern. Ich atmete langsam aus, während meine Finger über den Jade-Anhänger strichen, den ich noch immer in meiner Handfläche umklammerte. Die Tür sprang ohne Vorwarnung auf. Ronan stürmte herein, seine übliche gelassene Fassade war verschwunden und durch kaum unterdrückte Frustration ersetzt. „Was zum Teufel war das da gerade, Yara?“ Ich blickte ruhig zu ihm auf und legte den Anhänger auf den Nachttisch. „Was meinst du damit?“ Er stieß ein scharfes, ungläubiges Lachen aus. „Spiel mir hier nicht die Unschuldige. Du hattest Mira – oder wie auch immer sie wirklich heißt – direkt vor dir. Du hast Ian ins Schwitzen gebracht und zum Zittern gebracht wie einen Mann, der in sein eigenes
Mira „Freut mich, dich kennenzulernen, Mira.“ Die Art, wie sie meinen richtigen Namen aussprach – langsam, bedächtig, voller Gift –, ließ Eis durch meine Adern strömen. Meine Knie knickten fast ein, doch der eiserne Griff der Wachen hielt mich aufrecht. Das war unmöglich. Yara war tot. Wir hatten sie sterben sehen. Ich hatte neben Ian in jenem Innenhof gestanden und gelächelt, während das Gift seine Wirkung entfaltete. Und doch stand sie hier, lebendig, gekrönt, und sah mich an wie ein Raubtier, das seine Beute endlich in die Enge getrieben hatte. Das konnte nicht sein. Die Prinzessin war nur eine Doppelgängerin von Yara, redete ich mir ein. Ich rang mir ein zittriges Lachen ab und versuchte verzweifelt, die Situation zu retten. „E-Eure Hoheit, da muss ein Irrtum vorliegen. Mein Name ist Lira, genau wie Ihr vorhin gesagt habt –“ „Schweigen.“ Das einzelne Wort war leise, aber es trug das volle Gewicht königlicher Autorität in sich. Das Gemurmel in der Menge wurde lauter, verwi







