KAPITEL 3

EVELYNS SICHT

„Miss Hart, wir sind für heute fertig.“

Einen Moment lang verstehe ich die Worte des Detectives nicht, weil meine Aufmerksamkeit immer noch auf Daniel gerichtet ist. Als ich schließlich aufblicke, denke ich nur, dass „fertig“ viel zu beiläufig klingt für einen Tag, der gerade unser Leben zerstört hat.

„Was?“, frage ich sofort und drücke Daniels Hand fester, als er sich von mir lösen will. „Was meinen Sie mit ‚fertig‘?“

Der Detective schließt die Akte vor sich, und das Geräusch lässt mir den Magen umdrehen. „Wir setzen die Vernehmung bis morgen aus.“

Erleichterung überkommt mich so plötzlich, dass ich fast in meinem Stuhl zusammensinke.

Morgen nicht Gefängnis und nicht heute Nacht.

Es ist erbärmlich, dass ich an einem Punkt angelangt bin, an dem sich vierundzwanzig zusätzliche Stunden wie ein Wunder anfühlen.

„Kann ich bei ihm bleiben?“, frage ich, bevor der Detective aufstehen kann.

Sein Gesichtsausdruck verändert sich augenblicklich.

Dieser unbehagliche Blick, den man bekommt, wenn einem etwas gesagt werden soll, was man nicht hören will.

Mein Puls rast.

„Miss Hart …“

Bitte nicht.

Ich weiß es schon, ich weiß es, noch bevor er es ausspricht. „Die Staatsanwaltschaft bereitet die Anklage vor.“

Der Raum schwankt, als ob der Boden unter mir plötzlich instabil geworden wäre. „Was?“

Das Wort entfährt mir nur als Flüstern.

Niemand antwortet, denn ich weiß bereits, was Anklage bedeutet. Das ist kein Missverständnis mehr, und mein achtzehnjähriger Bruder wird wie ein Mörder behandelt.

Neben mir senkt Daniel den Kopf, und ich drücke seine Hand fester, klammere mich daran fest, denn wenn ich loslasse, breche ich vielleicht zusammen.

„Er ist unschuldig.“ Meine Stimme klingt schwach. „Er hat es nicht getan.“

Der Detective atmet langsam aus. „Ich verstehe, dass Sie das glauben.“

Sofort steigt Wut in mir auf. Nicht wegen dem, was er sagte, sondern wegen der Art, wie er es sagte.

Als wäre Unschuld eine Frage der Meinung, als wäre Wahrheit optional.

„Nein“, sage ich und stehe so schnell auf, dass mein Stuhl laut über den Boden kratzt. „Es ist nicht das, was ich glaube. Es ist das, was passiert ist.“

Niemand antwortet, und diese Stille schmerzt mehr, als als Lügnerin beschimpft zu werden.

Dann sehe ich, wie Adrian zur Tür geht, und mir schnürt es die Kehle zu, denn trotz allem hatte ich erwartet, dass er Daniels Geschichte hören und sie hinterfragen würde.

Stattdessen geht er einfach weg, während das Leben meines Bruders in Trümmern liegt, und als er geht, ohne sich umzudrehen, stirbt mit ihm der kleine Funke Hoffnung, an dem ich unbewusst festgehalten hatte.

Daniel tut es auch. Seine Stimme ist leise, als er sagt: „Hör auf damit.“

Ich erstarre. „Was?“

Seine Augen treffen meine. „Hör auf, auf ihn zu warten.“

Ein stechender Schmerz durchfährt mich, so schnell, dass ich fast zusammenzucke. „Daniel …“

„Er hat sich nicht für uns entschieden.“

Seine Worte sind nicht grausam, sie sind ehrlich, und genau das schmerzt so sehr.

Ich öffne den Mund, aber es kommt kein Wort heraus, weil ich nicht weiß, wie ich erklären soll, dass die Liebe zu jemandem nicht einfach verschwindet, nur weil er aufgehört hat, einen zu lieben.

Der Detective räuspert sich, und mir wird plötzlich bewusst, dass wir nicht allein sind. Scham überkommt mich bei dem Gedanken, dass Fremde Zeugen meines Ehebruchs werden.

Plötzlich durchbricht eine Frauenstimme die Stille. „Evelyn.“

Erleichterung durchfährt mich.

Maya.

Ich wirbele so schnell herum, dass ich fast stolpere.

Maya Reynolds drängt mit einer Laptoptasche und genug Wut, um eine ganze Stadt mit Energie zu versorgen, durch die Tür.

Ihr dunkles Haar ist leicht zerzaust, ihr Blazer halb zugeknöpft, und ihrem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, ist sie mit überhöhter Geschwindigkeit hierhergefahren.

„Bitte sag mir, dass niemand ohne Anwalt etwas unterschrieben hat“, sagt sie, noch bevor sie ganz im Zimmer ist.

Ich muss fast weinen, denn Maya hatte diese Wirkung schon immer. Die Gabe, selbst aussichtslose Situationen erträglich erscheinen zu lassen.

„Ich habe nichts unterschrieben.“

„Gut.“

Sie deutet auf Daniel. „Und du?“

Er schüttelt den Kopf. „Gut.“

Dann wendet sie sich dem Detective zu und lächelt. Dieses typische Anwaltslächeln, bevor man jemandem den Tag verdirbt.

„Wir sind fertig.“

Der Detective seufzt hörbar.

Offenbar hat er Maya schon einmal getroffen. Allein das beruhigt mich etwas.

Eine Stunde später sind wir endlich vor der Polizeiwache.

Die kalte Nachtluft streicht mir übers Gesicht, als ich hinaustrete, und in dem Moment, als Daniel abgeführt wird, überkommt mich die Erschöpfung.

Ich lehne mich ans Geländer und schließe die Augen, weil ich für einen Moment nicht denken, fühlen oder existieren will.

„Du hast ihn immer noch angesehen.“

Meine Augen reißen sofort wieder auf.

Verdammt.

Maya.

Ich hätte es wissen müssen, dass sie es bemerken würde. „Ich weiß nicht, wovon du redest.“

Die Lüge klingt selbst für mich erbärmlich.

Maya lacht tatsächlich. Ein scharfes, ungläubiges Lachen.

„Oh, das machen wir jetzt?“ Sie verschränkt die Arme vor der Brust und starrt mich an. „Dein Bruder wird des Mordes beschuldigt, und du schaust immer noch deinen Mann an und hoffst, dass er sich für dich entscheidet.“

Die Worte treffen mich mit brutaler Genauigkeit.

Ich wende den Blick sofort ab. „Maya …“

„Scheiß drauf.“ Ihre Stimme wird lauter. Die Art von Wut, zu der nur beste Freundinnen fähig sind. „Nein, Evelyn. Nicht dieses Mal.“

Die Leute starren. Mir ist es egal, und ihr auch.

„Deine Eltern sind tot.“ Jedes Wort trifft mich wie ein Schlag. „Du ertrinkst in Schulden.“ Noch ein Schlag. „Dein Bruder wird wegen Mordes angeklagt.“ Noch einer. „Und verdammt, du stehst immer noch da und siehst Adrian Sterling hinterher, als würdest du darauf warten, dass er sich umdreht.“

Ich schlucke schwer, denn sie hat recht. Sie hat absolut recht.

„Ich war nicht …“

„Doch.“

Mein Hals brennt.

Ich hasse dieses Gespräch, weil Maya mich nicht angreift. Sie will mich beschützen, und Beschützer tut immer weh, wenn er die Wahrheit ans Licht bringt.

„Er hat mich mal geliebt.“ Die Worte entweichen mir, bevor ich sie zurückhalten kann.

Sobald sie ausgesprochen sind, bereue ich sie.

Mayas Gesichtsausdruck wird sofort weicher, was sich noch schlimmer anfühlt.

„Oh, Ev.“

Ich schließe die Augen. Gott. Ich hasse dieses Mitleid.

Ich hasse es.

„Er hat mich mal geliebt“, wiederhole ich leise, denn manchmal fühlt es sich an, als wäre es der einzige Beweis dafür, dass diese Jahre tatsächlich existiert haben. „Ich weiß, er erinnert sich nicht. Ich weiß, dass alles anders ist. Ich weiß das alles.“

Maya unterbricht mich nicht.

„Er hätte Daniel früher geholfen.“

Die Stille, die folgt, ist unerträglich, denn wir beide wissen genau, was ich meine.

Der Adrian, den ich geheiratet habe, hätte geholfen. Der Adrian, der in diesem Verhörraum stand, tat es nicht.

Plötzlich klingelt mein Handy, der Ton durchdringt alles.

Ich blicke auf den Bildschirm.

Unbekannte Nummer. Ich nehme sofort ab. „Hallo?“

„Miss Hart?“ Professionell und kühl.

Mir wird ganz anders. „Ja?“

„Hier ist David Morris von der National Capital Bank.“

Angst steigt in mir auf, denn Banken rufen nicht mehr mit guten Nachrichten an.

Nicht seit die Firma meines Vaters zusammengebrochen ist. Nicht seit ich die Schulden übernommen habe.

„Wir haben Ihr Konto und Ihre offenen Verbindlichkeiten geprüft.“

Mein Griff um das Telefon verhärtet sich, und Maya bemerkt es sofort. Ihr Gesichtsausdruck verändert sich.

„Miss Hart, das Zwangsversteigerungsverfahren wird nun eingeleitet.“

Die Welt um mich herum verstummt, vollkommen still.

„Was?“, stammle ich kaum hörbar.

„Es tut mir leid, aber wenn der ausstehende Betrag nicht umgehend beglichen wird, wird die Immobilie zwangsversteigert.“

Mir wird übel.

Nicht die Wohnung, bitte nicht die Wohnung. Sie ist alles, was uns geblieben ist. Hier hat Daniel gelebt, sie ist unser Zuhause.

„Wie viel Zeit habe ich?“, flüstere ich.

Eine Pause. „Zweiundsiebzig Stunden.“

Meine Knie geben fast nach, und Maya packt meinen Arm, bevor ich stolpern kann. Ich merke es kaum, weil ich nur noch die Stimme am Telefon höre.

„Miss Hart, wenn die Zahlung nicht erfolgt, wird die Immobilie am Freitag zwangsversteigert.“