HINDI lang si Chantal ang nabigla sa sinabi nito dahil maging ang secretary ay napatigalgal sa narinig.Soon-to-be wife?!Saksi siya sa nangyaring date kagabi ng dalawa at alam niyang hindi naging maganda ang kinalabasan kaya naguluhan nang husto ang secretary.At isa lang ang dahilan kaya umaakto nang ganoon si Archie... walang iba kundi si Chantal. Gustong makita na magselos ang dating nobya.Tuloy, parang may dumaan na kung ano kaya natahimik silang lahat doon. Si Yolanda na nakangiti pa ay nagtaka rin at nagpalipat-lipat ang tingin sa mga ito. "May problema ba?"Agad naman natauhan si Chantal at ngumiti. "N-Ngayon ko pa lang kasi siya nakita at hindi ko akalaing ang ganda niya pala."Bumalik ang tuwa sa mukha ni Yolanda. "Siyang tunay kaya bagay na bagay sila."Si Jewel naman ay hindi kumbinsido sa sinabi ni Chantal. Open secret sa malalapit sa pamilya Cruz ang naging relasyong ng dalawa. At kabilang na ang pamilya niya roon sa nakakaalam.Sinamantala naman ni Archie ang sitwasyon
NAGBABA ng tingin si Archie, nag-iisip ng maidadahilan na hindi nito ikasasama ng loob pero wala siyang maisip. "Ikaw ba, anong rason mo at pumayag ka na makipag-blind date?"Ngumiti si Jewel ngunit halata naman na hindi masaya. Ngiting walang ibang kahulugan. "Sa tingin ko'y same lang tayo ng rason."Sa madaling salita ay parehong napilitan ang dalawa.Tumango-tango naman si Archie. "Kung gano'n ay gusto mo bang mag-stay pa rito o gusto mong umalis na lang? Magkanya-kanya tapos sabihin na lang natin na maayos--""I can't do that," putol ni Jewel. Hindi siya pwedeng magsinungaling, gumawa ng kuwento sa magulang lalo na sa kanyang Ama dahil magtatanong ito ng detalyado. Hindi pa naman siya magaling magsinungaling sa harap nito."Then, pa'no ba 'yan... wala akong balak na magtagal," ani Archie."You can go, kung importante naman ang gagawin mo.""Are you sure?" paniniguro pa ni Archie na tinanguan nito kaya wala na siyang sinayang na oras at tumayo na. "Nice meeting you," aniya saka nag
NAMILOG ang mga mata ni Chantal, ito ang unang beses niyang makikilala ang magulang ng asawa dahil hindi naka-attend ang mga ito sa kasal nila noon."B-Bakit, biglaan naman ata?" may kaba niyang tanong.Napaiwas ng tingin si Felip, hindi magawang sabihin na si Cynthia talaga ang gustong makita ng Ina. "It's about time na makilala ka nila. Isang taon na tayong kasal pero hindi pa kayo nagkikita-kita."Nagtaas-baba naman ang dibdib ni Chantal, tila kinakapos ng hininga. Lalo pang tumaas ang kaba niya habang nag-iisip. "W-Wait, mag-aayos lang ako," aniyang natataranta, hindi alam kung anong unang gagawin."Okay, sasama rin sa'tin si Cynthia at mga bata," ani Felip.Tumango lang si Chantal, hindi na masiyadong inisip kung bakit sasama sa kanila ang dati nitong asawa at mas pinagtuonan niya ng pansin ang sarili.Napahinga na lamang si Felip habang pinagmamasdan itong natataranta. Ilang sandali pa ay lumabas upang sabihan ang tatlo sa baba na mag-ayos na rin."K-Kasama ako?" Nabigla si Cynt
DUMAUSDOS si Chantal habang nakasandal sa pinto, naririndi siya sa pagkatok ni Felip kaya tinakpan niya ang magkabilang tenga."Hon... buksan mo 'tong pinto. Let me explain, please," pakiusap pa ni Felip.Ngunit nagbingi-bingihan si Chantal hanggang sa makatayo at pagkatapos ay nahiga sa kama. Ang daming pumapasok sa isip at gulong-gulo.Hindi naman tumitigil si Felip sa pagkatok hanggang sa lumapit ang katulong."Sir, gusto niyo bang kunin ko ang spare-key ng kwarto?"Umiling si Felip. "Ako na lamang ang bahala," aniya.Ilang sandali pa ay magkasabay na lumapit ang dalawang anak."Anong nangyayari, Dad?" ani Thomas."Anak!" tawag naman ni Cynthia na nasa may hagdan. "'Halika kayong dalawa rito, 'wag niyo ng istorbohin ang Daddy niyo."Kahit naguguluhan ay naglakad naman palapit ang magkapatid."Anong nangyayari, Mommy?" tanong ni Thea."I'll explain later," sabi lang ni Cynthia saka iginiya pababa ang mga anak, hinayaan si Felip na solusyonan ang problema.Nang maiwan ay mabigat na n
NATIGILAN si Felip at nagpalipat-lipat pa ang tingin sa dalawa. "Si... Si Cynthia," tipid niyang sagot sa asawa.Napakunot-noo naman si Chantal, natatandaan niyang iyon ang pangalan ng dating asawa nito. Pagkatapos ay lumapit siya ng hindi inaalis ang tingin sa mukha ng babae. "Ang ibig mo bang sabihin ay... ""Mamaya ko na lang ipapaliwanag," ani Felip dahil nabibigatan na siya sa buhat-buhat saka nilagpasan ang asawa. Binilisan niya ang paglalakad patungo sa guestroom.Matapos mailapag si Cynthia sa kama ay hinarap niya si Chantal saka pinaliwanag ang nangyari, "Tinawagan niya ako, nagpapasundo. Hindi ko naman mabalewala dahil... ako lang pinagkakatiwalaan niya 'pag ganitong wasted siya. Dapat ay ihahatid ko siya sa tinutuluyan niya pero ayaw ng magising."Tumango-tango naman si Chantal, naiintindihan ang pinupunto ng asawa. Siya na nga rin ang kusang nag-ayos ng kumot."Ano... pwede mo ba siyang bihisan?" ani Felip."Oo naman.""Okay, kukuha lang ako ng pamalit niya. May naiwan pa
PAGDATING sa bar ay hinanap agad ni Felip ang dating asawa. Sa dami ng tao ay medyo nahirapan siya hanggang sa makita itong nakaupo sa hagdan paakyat sa second floor.Hindi pa nga niya namukhaan dahil nakatabing ang mahaba nitong buhok."Cynthia..."Nag-angat naman ito ng tingin saka ngumiti. "You're here." Sabay yapos sa batok.Hinawakan naman ni Felip ang braso nito, pilit inaalis sa kanya. "Sinong kasama mo rito?""Me," ngingisi-ngising sagot ni Cynthia."Nagpakalasing ka ng ikaw lang mag-isa?"Tumango-tango si Cynthia. "Susunduin mo naman ako kaya ayos lang."Napabuga ng hangin si Felip. "Iba na ngayon, may asa--""May asawa ka na. I know, I know," tatango-tango pang sabi ni Cynthia. Pagkatapos ay lumupaypay sa kinasasandalang pader."Tara na, ihahatid na kita pauwi sa tinutuluyan mo," ani Felip saka ito inalalayang tumayo.Nagpumiglas naman agad si Cynthia. "Ayoko pang umuwi!"Napahawak na lamang si Felip sa noo. "Akala ko ba'y nagpapasundo ka sa'kin, tapos ngayon ayaw mo pa pala