LOGINCLAIREUne chaleur se répandit dans ma poitrine à ces mots. « Merci », dis-je doucement.Julian se leva et alla dans la cuisine, ouvrit un tiroir et en sortit un bloc-notes et un stylo.« Organisons-nous », dit-il en revenant s'asseoir à côté de moi cette fois, plutôt qu'en face. « Tu dois choisir tes cinq meilleures créations ce soir pour avoir quelque chose à lui montrer demain. »J'étalai tous mes croquis par terre devant nous, des dizaines de créations accumulées au fil des années, certaines plus abouties que d'autres.« Comment je choisis ? » demandai-je, dépassée par les options.« Commence par ce qui t'enthousiasme le plus », suggéra Julian. « Lesquels te font ressentir quelque chose quand tu les regardes ? »Je parcourus les croquis du regard, les yeux accrochés par quelques-uns qui se démarquaient. Il y avait la robe à la silhouette dramatique, audacieuse et architecturale. Un blazer aux épaules exagérées et à la taille cintrée, puissant et tranchant. Une combinaison aux lign
CLAIRE« Oui », dis-je en prenant le croquis de sa main et en le tenant avec soin. « Je veux continuer. »Julian hocha la tête en ressortant son téléphone.« Alors faisons une liste », dit-il en se rasseyant par terre en face de moi. « De quoi tu as besoin concrètement pour que ça se réalise ? »Je regardai les croquis autour de moi, l'esprit s'emballant avec toutes les étapes à franchir, toutes les choses à régler.« Je dois choisir par quelles créations commencer », dis-je lentement, réfléchissant à voix haute. « Peut-être cinq ou six pièces qui fonctionnent ensemble, qui racontent une histoire. »« Quel genre d'histoire ? » demanda Julian, d'un ton sincèrement curieux.Je ramassai un autre croquis, celui d'une veste taillée aux épaules affirmées et aux lignes épurées.« La force », dis-je doucement. « La confiance. Des vêtements pour les femmes qui en ont fini de s'excuser de prendre de la place. »Les lèvres de Julian s'incurvèrent en un petit sourire.« J'aime ça », dit-il. « Quo
CLAIREJe passai l'heure suivante à fouiller dans les cartons, sortant des carnets de croquis et triant des créations pendant que Julian passait des appels à ses contacts dans l'industrie de la mode.C'était surréel, assise par terre dans son penthouse entourée de fragments de mon ancienne vie, des fragments que je croyais avoir perdus pour toujours, pendant qu'il appelait sans façon des gens que je n'avais fait que rêver de rencontrer.« J'ai quelqu'un qui peut produire des échantillons », dit Julian en raccrochant et en s'approchant de moi. « Elle dirige une petite maison de production en centre-ville, du travail de qualité, des prix raisonnables. Elle peut te recevoir la semaine prochaine. »« La semaine prochaine ? » répétai-je, le cœur s'emballant. « C'est si tôt. »« Plus tu attends, plus tu as le temps de te convaincre de renoncer », dit Julian en s'asseyant par terre en face de moi. « Mieux vaut aller vite. »Je regardai les croquis éparpillés autour de moi, des créations que
CLAIRE Je me réveillai le lendemain matin en me sentant différente, pas vraiment plus légère, car le poids de tout ce qui s'était passé était toujours là, pesant sur ma poitrine. Mais plus claire d'une certaine façon, comme si bloquer le numéro de mon père avait dissipé une partie du brouillard qui obscurcissait ma vision depuis des semaines.Je me levai et trouvai Julian déjà réveillé dans la cuisine, le café en train de couler et son ordinateur ouvert sur le comptoir.« Bonjour », dit-il en levant les yeux vers moi. « Tu as bien dormi ? »« Mieux que je ne le pensais », admis-je en me versant une tasse de café et en m'installant sur l'un des tabourets. « Je croyais que j'allais rester éveillée à penser à l'appel avec mon père, mais j'ai vraiment dormi. »« C'est bien », dit Julian en fermant son ordinateur et en me accordant toute son attention. « Ça veut dire que tu commences à lâcher prise. »Je hochai la tête, prenant une gorgée de café chaud et laissant la chaleur se répandre e
CLAIREJe fermai les yeux, sentant des larmes glisser sur mes joues.« Je n'ai pas épousé Julian par dépit », dis-je doucement. « Je l'ai épousé parce qu'il était la seule personne qui me croyait. La seule personne qui n'a pas immédiatement supposé que j'étais coupable. »« Et que se passe-t-il quand la vengeance sera accomplie ? » demanda mon père. « Que se passe-t-il quand tu auras détruit Ethan et Vanessa et qu'il ne restera plus rien pour quoi se battre ? Tu crois que Julian te voudra encore à ce moment-là ? »La question me toucha plus fort que je ne l'attendais. « Je ne sais pas », admis-je. « Mais au moins j'aurai ma dignité. Au moins je saurai que je me suis battue pour moi-même au lieu de laisser les gens me piétiner. »Mon père soupira lourdement. « Je te demande une dernière fois », dit-il, la voix fatiguée maintenant. « Je t'en prie, supprime ces publications. Présente des excuses publiques à Vanessa pour l'embarras. Fais la paix avec Ethan et reprends ta vie discrètement.
CLAIREIl y eut une pause à l'autre bout, comme s'il rassemblait ses pensées ou peut-être simplement surpris que j'aie vraiment décroché.« Claire », dit finalement mon père, la voix tendue et maîtrisée. « On doit parler. »« De quoi ? » demandai-je, même si je savais exactement pourquoi il appelait.« De ce gâchis que tu as créé », répondit-il sèchement. « Ce spectacle public avec Julian, ces relevés téléphoniques et ce cirque médiatique qui se déroule en ce moment. »Je retournai vers la fenêtre, mettant de la distance entre Julian et moi même si je sentais ses yeux sur moi.« Ce n'est pas moi qui ai créé ce gâchis », dis-je doucement. « C'est Vanessa quand elle a publié de fausses captures d'écran et m'a traitée de harceleuse. »« Vanessa a fait une erreur », dit mon père, et je l'entendais choisir ses mots avec soin. « On lui a donné de mauvaises informations et elle a agi en conséquence. Ça n'excuse pas ce que tu fais maintenant. »Ma main se serra autour du téléphone.« Une erre







