(Monina POV)
“Ah, gusto ko lang maligo.”
“Ikaw, kapag nagkasakit ka Catherine.”
“Di naman po ata.”
“Ang titigas ng ulo niyo.” na badtrip si tatay. Sa nag-aalala lang siya.
Hangang sa nai-hatid ko nga sa silid niya pero ang bibig nito di na naman mapreno.
“Opo.” Sagot ko na lang.
Lumabas na ako ng silid. Napa-time check. Whoa! Malalate na naman ako sa una kong trabaho na pinapasukan ko. Isang gasoline girl, sa malapit na gasolinahan. Magagalit na naman nito ang ka shift mate ko.
Sout uniform. Saka nga kinuha ang backpack ko. Damit pamalit para sa school.
Nang makita ko yung card nga ni Kuya Gwapo. At nanlaki ang mata ko na di ba ako nagkakamali sa nakikita ko?
Wala nang laman yung supot? Yung pinamili ni Kuya Gwapo! Kinuha nang mga chanaks!
Tinawagan ko yung isang chanak. Sinagot naman niya…
“Yung chocolate. Ibal
(Monina POV)Nang may dumating na malaking truck, napabusina para bigyan siya ng daan. Nakakagulat naman si Manong. Di biro ang busina ng isang ten-wheeler truck.At habang napapakarga nga… nagulat na lamang ako ng bumukas ang passenger door ng kinakargahan ko. Saka nanlaki ang mga mata ko na… nakatitig siya sa akin at si…Si Kuya Mature na Gwapo!Ang lalim ng mga mata niya. Titig na titig sa akin. Hangang sa hawakan nito ako sa balikat. At ibinaba niya ang kanyang mukha sa akin. Di ako nakagalaw kaagad. Nagulat talaga ako sa kanya… lalo na ng HALIKAN NIYA AKO!Nagpupumiglas na ako. Ngunit kamay niya inilagay sa likuran ng ulo ko at pinagpatuloy ang pang-hahalik sa akin.(Cedrick POV)Muli na naman nagpakita sa isipan ko si Vanessa. Napabuntong hininga ako. Nasasaktan ako. Hangang sa pagpikit ko na lang ng aking mga mata, ang paraan para makapili
(Secretary Lee POV)Nasa tapat na nga kami ng sirang simbahan. Pinasunog ito ni Master Cedrick, dahil nga sa pangyayaring parang isang bangungot.Sa loob ng sampung taon, halos nga balutin na ito ng mga ligaw na halaman.Napalingon ako kay Master Cedrick. Di parin ito makakilos sa kinaka-upuan niya.“Master Cedrick, we arrive.” Ngunit parang di niya ako narinig. Anong naglalaro ngayon sa isipan niya?Maghihintay na lang sana ako kung kailan siya magigising sa pagkakatulala, ngunit nagulat ako sa malakas niyang tawa.I never hear him laughing. But it was not a happy laugh. It was a devilish one. Parang may masamang panahon na darating.Pagkatapos napatitig sa akin.“Sino ang babaeng yun? Ang lakas ng loob niya na itali ang buhok ng ganoon.”Ako ang di makapaniwala sa sinasabi niya. Anong lumabas sa bibig niya? Pati ba tali ng buhok, issue sa kanya? Baliw na ba siya? Natuluyan na ba
(Monina POV)Yung lasa ng labi niya, mapait at parang alak ata yun. Lasing siguro Monina. At labi mo ang napagtripan.Natigilan ako sa kayabangan ko ng makita ko si Stella. Parang ako lang na sinusubukan di mapansin ang pagpasok. Late siya. At yun napa-upo. Di man lang napansin ni Ma’am Ruby.Nahuli ako ni Stella na nakatitig sa kanya. Binelatan ako. Tsk. Ang bata lang.“Miss Alvarez.” biglang special mention sa akin. Napatayo ako. Ano sa akin?“Nakikinig ka ba?” Oo!Bakit si Stella di niya napansin yung pagpasok? Magkakampi ba sila? Favorite niya ako tawagin? Napatango na lamang ako.“Then give me an example of affirmative statement.” Napakisapmata ako. At dahil di ako makasagot…“Labas!” Hala ka dyan. Ako ata ang pinaglilihian ni Miss Ruby. At mag-usap na lang daw kami mamaya sa faculty.Napabuntong hininga akong lumabas sa classroom na
(Monina POV)“Mabuti naman andito ka. Maari mo ba akong tulungan mag-arrange ng bulaklak? At ibibigay ko yung maliit na bouquet sayo ng thirty percent.”“Talaga po?!” Thirty percent?! Sobrang discounted na nga! Ngunit kapalit yung oras ko. Pero, walang problema. Dapat nasa klase ako ngayon, ngunit dahil sa nangyari. Haist, heto naghahanap ng paraan para di masayang yung time ko.“Oo. Kasi itong nag order sa akin ngayon, ang metikuloso. Gusto yung bulaklak na ibig sabihin daw. I love you till death.”“Wow. Ang romantic naman.”“Patay na ang bibigyan niya.”Di ko na alam ang itutugon ko kaya ngumiti na lang ako. Abala na nga si Tiya Linda sa paghahanap ng mga bulaklak.“Heto.”“Carnations.” sabi ko. Ang dami kong alam tungkol sa mga bulaklak. Sa bulaklak ko lang nalalaman na, kahit paano babae parin ako.“Ibig s
(Secretary Lee POV)“Anong ako?! Kayo ang may bayaran sa akin!” siyang tuluyan na ngang hinila si Monina ng mga pulis.“Make sure na mabulok siya sa kulungan!” sigaw na naman ng lion na di nag-iisip. Ngunit wala akong magagawa kundi sundin siya.Kasama ko ngayon sampung kilalang abogado sa boung mundo. Napahilot-hilot ako sa leeg ko. Ano naman magagawa sa kanya ni Monina? Naabutan namin siya na tuluyang nakakulong. Saka nga hinarap sa amin.“Hindi ako ang bumasag noon. Meron din namang CCTV doon diba?” reklamo niya. “Bata ang may gawa noon. Saka ano ba ang big deal doon. Pwede naman bumili ng panibagong vase, tapos ilagay ulit yung abo.” Mainit na ang ulo ni Miss Monina. Nakikita ko yun. Dahil siguro di niya inaasahan na mangyayari ito. Plus, ang mga kagaya niya, nagmamadali at walang sinasayang na oras.Ngunit ang utos ni Master Cedrick ang mabulok siya sa kulungan. Yun ang nakatatak
(Secretary Lee POV)“Let me correct it. Di ito bahay. Isang kulungan ng abnormal na kagaya mo.” sagot kaagad ng kapatid niya. Ngumisi lang si Master Cedrick. Ipinagpatuloy niya ang pagtimpla sa ilang chemical. “Tigilan mo na siya.”“Kung ganoon siya pala ang magiging kahinaan mo?”“Cedrick Marlan Wu.” Seryosong tawag ni Young Master Dominic sa panagalan niya. “Tigilan mo siya.”“Ayoko na nagkakaroon tayo ng kahinaan Dominic. Layuan mo ang babae. Manganganib ang buhay mo dahil sa kanya.”“No.”“O kung hind ang buhay ng babae ang manganganib.”“May konektion ba ito tungkol sa nangyari sayo noon?! Ikaw ang dahilan kung bakit namatay ang pamilya natin.”“Tsk!” saka sumabog ang ginagawa ni Master Cedrick. Inalis nito ang gloves niya. At salamin sa kanyang mata. Lumingon sa kapatid. Nakatayo na ngay
(Monina POV)Pagdating ko sa convenient store. Naabutan ko si Rizza na ka-shift ko nga.“Ah! Monina. May nagbigay nito sa akin dalawang linggo nakaraan. Ang gwapo niya.” Inabot sa akin ang isang box. “Sorry, nakalimutan ko ibigay sayo parati.”“Binuksan mo na ito?”“Hindi ah.” Inalog-alog ko ang laman.“Baka bomba to.” Ngumiti na lang siya sa akin.Saka nga nagpaalam na uuwi na siya. Dahil curious ako. Binuksan ko na. Nagulat ako sa laman. Hindi ako makapaniwala.Pera. Ang daming pera!Saka sulat kamay na, Stay away from Me.Na-isara ko kaagad. Ano ito? At kanino galing. Nang agad na naalala ko ang tungkol kay Kuya Gwapo.Ibabalik ko ito sa kanya! Letche lang! Di ako nakikipagkaibigan! Kung ayaw niya edi wag! Di ko siya pinipilit! Ang assuming lang niyang papatulan ko siya.Gwapo ka lang at gentleman. Hindi ko matata
(Secretary Lee POV)Hinanda ko na ang ilang impormasyon tungkol nga kay Monina. Di ko alam kung bakit siya nagka-interest ngunit, isa yun sa inaasahan niyang report.Pagkatapos sabihin ko ang tungkol sa kompanya, at ang ginagawa ng kapatid niya. Heto nga ang sumunod si Monina. Kung dati rati tungkol sa pag-iimbestiga sa trahedya. Biglang na-isingit sa pag-uusap namin ang tungkol kay Miss Alvarez.Binigay ko sa kanya ang folder.Bumungad nga sa paningin niya ang larawan nitong nakangiti at kuha pa ang larawan sa sout nitong PE uniform. Ala siga ang dating.27. Nakatira kasama ang disable niyang ama na si Carmalone Alvarez at kapatid nitong triplet. Yumao na ang kanyang ina sa edad niyang anim na taon. Dahilan nang ipinanganak nga ang triplet.Graduating student. Pinag-aaral ang sarili. Siya nga ang breadwinner ng pamilya nila. Maraming part-time at sideline. Gasoline girl, cashier, at waitress.“His father was di