Son nom

Il fixe Jennifer et elle sursaute légèrement. Elle n’est pas idiote, elle sait quand elle est dans la merde. Et là, elle l’est clairement.

— Pourquoi le nom d’Emma n’est pas là ? demande-t-il d’un ton maîtrisé, mais je sens qu’il lutte contre son impatience.

— Qui ? fronce-t-elle les sourcils.

— Emma, la femme aux longs cheveux blond foncé. Elle est partie il y a quelques minutes.

Au nom d’Emma, Jennifer se tend puis se détend, l’air étrangement satisfaite.

— J’ai dû oublier, dit-elle.

— Tu sais bien que chaque visiteur doit écrire son nom sur la liste, c’est le protocole. C’est suffisant pour éliminer ton poste ici au DD, je menace, n’ayant plus envie de laisser Mateo mener l’interrogatoire.

_____

(Laisse-moi confirmer avec toi : ce chapitre est raconté à la première personne, mais le narrateur n’est pas clairement nommé dans l’extrait. Vu les dialogues et la dynamique, il semble que ce soit l’un des trois hommes – probablement le « chef » du groupe, celui qui parle fort à Jennifer, qui gère le bureau et qui sert les boissons. Veux-tu que je mette son nom si c’est bien indiqué dans les chapitres précédents, ou je laisse en « ??? « pour l’instant ?)

Les yeux de Jennifer s’écarquillent.

— Je… je suis désolée, je ne voulais pas…

Elle bégaie, apeurée à l’idée de se faire virer. Elle cherche du soutien auprès de Mateo, mais elle n’en obtient aucun.

— Est-ce que tu lui as fait signer un accord de confidentialité ?

Je sais déjà avant de poser la question que ce n’est pas le cas, et elle confirme en secouant la tête.

— Tu veux perdre ton travail ?

Je suis hors de moi, pas seulement parce qu’on ne trouve pas le nom de cette mystérieuse femme, mais aussi parce que c’est précisément son boulot de s’assurer que tout le monde qui met un pied dans mon immeuble signe un accord de confidentialité.

Je suis perdu, et ça ne m’arrive jamais. Putain de merde. Un seul regard vers cette femme — de loin en plus — et je veux en savoir plus sur elle, la revoir. Non, en fait j’en ai besoin. Personne n’a jamais capté mon attention comme elle vient de le faire, et pour ça, je dois la retrouver.

Mais comment diable puis-je faire ça en ne connaissant que son prénom ?

Mon esprit s’emballe, cherchant un moyen de retrouver cette femme… Emma. Je dois appeler mon détective privé, c’est certain. Je ne peux pas la retrouver seul.

Comment tout peut changer en un clin d’œil ? Je ne dis pas qu’elle est la bonne, bordel, ce serait ridicule. Mais… je ne peux pas la laisser partir comme ça, pas sans apprendre à la connaître, voir si elle pourrait s’intégrer à nous. Le fameux « et si » me hante. Elle a volé mon attention dès que je l’ai vue. Ça doit bien vouloir dire quelque chose, non ?

Peut-être qu’après avoir attendu si longtemps une esclave, je deviens désespéré — nous devenons désespérés. C’est sans doute plus plausible que de croire qu’elle est vraiment la bonne pour nous. Peut-être que tout ça, c’est juste parce qu’on a vu une belle femme, et ça aurait dû s’arrêter là. Mais le désespoir… putain… ça peut foutre quelqu’un en l’air.

Même si elle finit par être comme toutes les centaines qu’on a rencontrées et qui ne nous convenaient pas, je dois quand même la revoir. Je n’écarte rien tant que je ne l’ai pas rencontrée à nouveau.

— Hé… où est passé Gideon ? demande Mateo en regardant autour de lui.

Je me retourne, mais je ne le vois nulle part. Pour un type aussi grand, il peut être silencieux comme une souris quand il le veut. Je n’ai même pas remarqué qu’il s’était éloigné, alors que je savais qu’il nous avait suivis jusqu’ici.

— Il est… il est sorti, dit Jennifer en pointant la porte.

Je lui lance un regard agacé et je vais vers la porte. Juste au moment où je tends la main pour saisir la poignée, elle s’ouvre, révélant le visage sombre de Gideon.

— Bureau, dit-il d’une voix basse comme toujours.

Mon bureau se trouve au deuxième étage, à l’écart de la musique et de la foule. Il est spacieux, avec un coin salon confortable, un bureau et un bar privé rempli uniquement de nos alcools préférés : rhum-coca pour moi, whisky pur pour Gideon, et brandy pour Mateo.

Ils s’installent sur mon canapé en cuir tandis que je vais chercher leurs verres et le mien.

— Rien pour moi. J’ai une réunion tôt demain, commente Gideon en attrapant un cigare sur la table et en l’allumant.

— Où es-tu allé ? demande Mateo, attendant une explication.

— J’ai parlé aux videurs.

Gideon est un homme de peu de mots ; je ne l’ai jamais entendu prononcer plus de deux phrases à la suite. Je me demande toujours comment il gère les réunions et le travail.

— Pourquoi tu leur as parlé ? Mateo semble perplexe.

Je comprends aussitôt. Les videurs ont dû voir sa pièce d’identité, et je suis certain qu’ils ne l’ont pas oubliée. Comment pourraient-ils ? Je l’ai vue de loin et je suis déjà accroché. Eux l’ont eue en face, et je sais qu’elle est encore plus belle de près. Je ne sais pas pourquoi je n’y ai pas pensé, mais heureusement que lui l’a fait.

— Comment elle s’appelle ? je demande aussitôt après Mateo, qui paraît encore plus perdu.

— Emma Fields, vingt-deux ans. Elle est étudiante, mais ils ont oublié dans quelle école.

— Oh, bien sûr.

Mateo sourit, comprenant enfin de quoi on parle.

— Vingt-deux ans, dis-tu ? C’est pas mal…

— Putain, non, c’est pas bien. Elle est jeune. Elle pourrait ne pas apprécier la grande différence d’âge.