Chapter Two

Aurora Perspektive

​Der Regen goss unaufhörlich weiter, während ich ziellos die verlassene Straße entlangging. Meine Kleidung war völlig durchnässt und meine Haare klebten mir im Gesicht, aber ich konnte mich nicht dazu bringen, mich darum zu scheren. Verglichen mit dem Schmerz in meinem Herzen bedeutete die Kälte gar nichts.

​Ich schlang die Arme fest um mich selbst und stieß ein bitteres Lachen aus.

​Drei Jahre.

​Drei Jahre, in denen ich Damon King mit allem geliebt hatte, was ich besaß, nur um am Ende nichts weiter zu sein als ein Ersatz an der Stelle der Frau, die er wirklich liebte.

​Langsam legte ich eine Hand auf meinen Bauch, und mein Gesichtsausdruck wurde weicher, trotz der Tränen, die mir über die Wangen liefen.

​„Es tut mir leid, mein Schatz“, flüsterte ich und streichelte sanft meinen Bauch. „Mama wollte, dass der heutige Tag etwas Besonderes wird.“

​Ich lächelte durch meine Tränen hindurch, als ich an das winzige Paar Babyschuhe dachte, das in meinem Kleiderschrank versteckt war.

​„Ich habe sogar schon dein erstes Geschenk gekauft“, murmelte ich. „Ich dachte, dein Papa würde sich so freuen, wenn er von dir erfährt. Ich habe mir vorgestellt, wie er lächelt... vielleicht sogar ein bisschen weint.“ Ich lachte schwach auf, bevor ich den Kopf schüttelte. „Ich war so eine Närrin.“

​Das Bild von Damon, wie er neben Lillian stand, lief vor meinem inneren Auge in Dauerschleife ab.

​Sein kühler Gesichtsausdruck.

​Seine bedingungslose Unterstützung für sie.

​Die Ohrfeige, die er mir gegeben hatte.

​Ich schloss die Augen und holte zittrig Atem.

​„Vielleicht ist es das Beste, wenn er nie von dir erfährt“, sagte ich leise. „Wir werden diese Stadt verlassen. Ich werde dich allein großziehen. Ich verspreche dir, dass du von Liebe umgeben aufwachsen wirst, selbst wenn sie nur von mir kommt.“

​Der Gedanke gab mir genug Kraft, um weiterzugehen.

​Ich hatte meine eigene Familie.

​Ich hatte meine eigene Karriere gehabt, bevor ich Damon geheiratet hatte.

​Ich war nicht hilflos.

​Ich konnte die Scheidung einreichen, alles hinter mir lassen und mit meinem Baby von vorne beginnen.

​Zum ersten Mal, seit ich die Villa verlassen hatte, verspürte ich einen kleinen Funken Hoffnung.

​Diese Hoffnung währte nur wenige Sekunden.

​Das Quietschen von Reifen zerriss die Stille.

​Ein schwarzer Geländewagen hielt direkt vor mir an und versperrte mir den Weg.

​Bevor ich reagieren konnte, hielt ein weiterer Geländewagen hinter mir.

​Dann noch einer.

​Mein Herz setzte einen Schlag aus.

​Die Türen öffneten sich fast zeitgleich.

​Sechs schwarz gekleidete Männer stiegen aus, ihre Gesichter hinter Masken verborgen.

​Jeder von ihnen hielt eine Waffe.

​Eiskalte Angst breitete sich in meinem Körper aus.

​„W-Wer sind Sie?“, fragte ich und wich instinktiv einen Schritt zurück. „Was wollen Sie?“

​Keiner von ihnen antwortete.

​Einer der Männer hob langsam seine Pistole.

​Die Erkenntnis traf mich wie ein Blitz.

​Sie waren nicht hier, um mich auszurauben.

​Sie waren hier, um mich zu töten.

​Ich drehte mich um und rannte.

​Der Regen machte die Straße rutschig, aber ich zwang meine Beine, sich weiterzubewegen.

​„Mein Baby...“, flüsterte ich verzweifelt. „Bitte... meinem Baby darf nichts passieren.“

​Ein Torschuss hallte durch die Nacht.

​Bäng!

​Die Kugel schlug direkt neben meinen Füßen in den Boden ein und ließ Betonstücke fliegen.

​Ich schrie auf und rannte noch schneller.

​Ein weiterer Schuss ertönte.

​Dieses Mal durchbohrte ein brennender Schmerz meine Schulter.

​„Ah!“, schrie ich und stolperte nach vorne, bevor ich auf dem nassen Asphalt aufschlug.

​Meine Schulter pochte heftig, und warmes Blut vermischte sich unter mir mit dem Regen.

​Ich biss die Zähne zusammen und zwang mich wieder auf die Beine.

​„Nein...“, murmelte ich und hielt meine verletzte Schulter. „Ich darf nicht sterben...“

​Nicht jetzt.

​Nicht, wenn mein Baby mich noch brauchte.

​Die Männer gingen weiterhin in gemächlichem Tempo auf mich zu, als wüssten sie bereits, dass ich nirgendwo mehr hinlaufen konnte.

​Ich legte beide Hände über meinen Bauch und wich weiter zurück.

​„Bitte“, flehte ich, während mir die Tränen übers Gesicht liefen. „Wenn euch jemand dafür bezahlt hat, mich zu töten... dann tötet mich.“

​Meine Stimme brach.

​„Aber bitte...“

​„Mein Kind ist unschuldig.“

​Zum ersten Mal sprach einer der maskierten Männer.

​„Zu schade“, sagte er kalt, bevor er den Abzug drückte.

​Bäng!

​Ein stechender, unerträglicher Schmerz explodierte in meinem Unterleib.

​Ich schnappte nach Luft.

​Meine Beine gaben unter mir nach.

​Ich brach auf der regennassen Straße zusammen und umklammerte instinktiv meinen Bauch.

​Blut sickerte durch meine Finger.

​„Nein...“, flüsterte ich, während mein ganzer Körper zitterte. „Nein... nein...“

​Tränen verschwammen meine Sicht, als ich auf den karmesinroten Fleck starrte, der sich auf meinem Kleid ausbreitete.

​„Mein Baby...“, schluchzte ich. „Bitte... verlass Mama nicht.“

​Das Geräusch eines weiteren Autos, das auf uns zuraste, hallte durch die Straße.

​Seine Scheinwerfer schnitten durch den starken Regen, bevor es nur wenige Meter entfernt anhielt.

​Die Autotür flog auf.

​„Verdammt noch mal!“, brüllte Damon.

​Langsam hob ich den Kopf.

​Er rannte auf mich zu.

​Sein Gesicht war blass vor Panik.

​Für eine Sekunde dachte ich, ich würde es mir nur einbilden.

​„Damon...“, flüsterte ich schwach.

​Bevor er mich erreichen konnte, richteten die maskierten Männer ihre Waffen auf ihn.

​Mehrere Leibwächter stürzten aus dem Auto hinter ihm, und auf der ruhigen Straße brach augenblicklich Chaos aus.

​Schüsse fielen einer nach dem anderen.

​Der Lärm war ohrenbetäubend.

​Hilflos sah ich zu, wie Damon sich auf einen der Angreifer stürzte und ihm die Waffe entwand.

​Die Waffe löste sich während des Kampfes.

​Ein anderer Mann traf Damon von hinten und zwang ihn auf ein Knie.

​Er kam sofort wieder hoch, riss die auf den Boden gefallene Pistole an sich und zielte auf die fliehenden Angreifer.

​Der Regen goss so stark, dass meine Sicht verschwamm.

​Dann sah ich sie.

​Lillian.

​Sie stürzte aus dem Auto und packte Damons Arm.

​„Damon!“, schrie sie, ihre Stimme voller Panik.

​Er stieß sie nicht weg.

​Von dort, wo ich blutend auf dem Boden lag, versetzte mir dieser Anblick einen tieferen Schmerz als die Kugeln.

​Ein bitteres Lächeln bildete sich auf meinen Lippen.

​„Also...“, flüsterte ich. „Ihr seid zusammen gekommen...“

​Damon drehte sich plötzlich zu mir um.

​Sein Gesichtsausdruck veränderte sich in dem Moment, als sich unsere Augen trafen.

​„Aurora!“, schrie er verzweifelt und riss sich von den Leibwächtern los, die versuchten, ihn zurückzuhalten. „Rufen Sie einen Krankenwagen! Sofort!“

​Seine Stimme zitterte.

​„Ich habe gesagt, rufen Sie einen Krankenwagen!“

​Jemand packte wieder seinen Arm.

​„Die Angreifer könnten noch in der Nähe sein, Mr. King!“

​„Das ist mir scheißegal!“, brüllte Damon und kämpfte darum, freizukommen. „Rettet meine Frau!“

​Meine Sicht wurde dunkler.

​Alles, was ich noch sehen konnte, war Damon.

​Eine Waffe in seiner Hand.

​Lillian an seiner Seite.

​Dieselbe Frau, die er erst vor wenigen Minuten mir vorgezogen hatte.

​Vielleicht...

​War das von Anfang an sein Plan gewesen.

​Langsam tastete ich nach meinem Bauch, meine Hand zitterte, während mir die Tränen übers Gesicht liefen.

​„Es tut mir leid“, flüsterte ich meinem ungeborenen Kind zu. „Mama konnte dich nicht beschützen.“

​Mein Atem wurde mit jeder verstreichenden Sekunde schwächer.

​Damon riss sich schließlich los und stolperte auf mich zu, seine Augen rot von Tränen.

​„Aurora...“, rief er heiser, als er neben mir auf die Knie sank. „Bleib bei mir.“

​Ich sah ihm in die Augen.

​Zum ersten Mal...

​Sah ich ihn weinen.

​Aber es war zu spät.

​Mit dem letzten Rest meiner Kraft packte ich den Revers seines Anzugs.

​„Wenn...“, flüsterte ich, während Blut meine Lippen färbte, „...wenn der Himmel mir noch eine Chance gibt...“

​Seine Tränen fielen auf meine Hand.

​„Werde ich dich nie wieder lieben.“

​Ich verstärkte meinen Griff ein wenig.

​„Ich werde dich für alles bezahlen lassen...“

​Meine Stimme war kaum noch hörbar.

​„Ich werde dich töten...“

​„...mit meinen eigenen Händen.“

​Die Kraft wich aus meinen Fingern.

​Meine Hand glitt von seiner Brust.

​Der Regen fiel unaufhörlich weiter.

​Und dann... wurde alles dunkel.