Capítulo 3

Cuando despertó, me dijo:

—Zack, si mueres frente a mí, iré al más allá y te traeré de vuelta a la vida.

En aquel entonces, su mirada reflejaba el dolor y el miedo de perderme.

Pero ahora, me miraba con una frialdad que no reconocía.

—La misión de hoy es decisiva. No tengo tiempo para esto. Dustin, prepárate para salir.

Dustin asintió de inmediato, se limpió la sangre de la nariz y salió. Al pasar junto a mí, me lanzó una mirada desafiante.

Agarré a Emilia de la muñeca.

—¿Vas a llevarlo contigo?

Ella se soltó de un tirón.

—Él conoce el terreno del distrito oeste. Zack, mírate cómo estás. ¿Cómo voy a confiarte el mando del equipo en este estado? Quédate aquí. Yo traeré el antídoto.

Luego recogió su equipo y se marchó sin volver siquiera a mirarme.

Me quedé allí, contemplando la habitación vacía y la manta que aún conservaba el calor de sus cuerpos.

La fuerza en mi interior estalló con violencia, y las venas grisáceas comenzaron a extenderse rápidamente por mi pecho.

Sentía que la piel estaba a punto de desgarrarse, mientras el ardor casi me consumía por completo.

Pero me contuve.

Apreté los puños con tanta fuerza que las uñas se me clavaron en las palmas y la sangre comenzó a gotear entre mis dedos.

Emilia, otra vez lo elegiste a él.

Lo nuestro había llegado a su fin.

Regresé tambaleándome a la sala de aislamiento, me apoyé contra la pared mientras intentaba recuperar el aliento.

Era evidente que esta infección no era como las demás.

Entonces escuché el sonido de motores encendiéndose afuera.

Me acerqué a la ventana y vi tres vehículos todoterreno modificados salir del campamento.

Emilia iba en el asiento del copiloto del vehículo que encabezaba el convoy, con Dustin sentado justo detrás de ella.

Dustin se inclinó hacia delante y le dijo algo al oído. Emilia sonrió con una naturalidad que hacía tiempo no veía en ella.

El convoy desapareció entre las ruinas y cerré los ojos.

Si Emilia no regresaba antes del atardecer, se arrepentiría.

Soporté el dolor abrasador hasta que cayó la noche.

Empezaron a circular rumores sobre un movimiento masivo de zombis.

Yo solo podía esperar, confiando en que Emilia regresaría con el antídoto.

Cuando el sol se ocultó tras el horizonte, las luces de emergencia del campamento se encendieron una tras otra.

Finalmente, el rugido de los motores llegó hasta mis oídos.

Los tres vehículos habían regresado.

El corazón me latió con fuerza.

Emilia había vuelto.

Bajé corriendo las escaleras hasta el centro del campamento.

Las puertas de los vehículos se abrieron. Emilia fue la primera en bajar, seguida por los demás miembros del equipo y, por último, Dustin.

Mi mirada se clavó directamente en sus manos.

Emilia no llevaba nada.

Dustin tampoco.

El equipo comenzó a descargar varias cajas de suministros, pero no había ningún antídoto.

Se me cortó la respiración.

—¿Dónde está el antídoto?

Mi voz salió ronca, y todo el campamento quedó en silencio.

La mirada de Emilia vaciló por un instante antes de apartarse rápidamente de mí.

—Encontramos el antídoto —dijo.

Mi corazón dio un vuelco.

Ella se mordió el labio.

—Pero de regreso nos topamos con un grupo de zombis. Dustin recibió un rasguño mientras protegía el vehículo de suministros. Era una emergencia. Tuve que dárselo a él.

Me volví hacia Dustin.

Él levantó de inmediato su mano vendada, con expresión culpable.

—Vicecapitán, lo siento. De verdad no fue mi intención...

—¿Qué mano? —pregunté.

Dustin parpadeó confundido.

—¿Qué...?

Di un paso hacia él.

—¿Qué tan profunda es la herida? ¿Cuánta sangre perdiste? ¿Tienes algún síntoma de infección?

Los ojos de Dustin se abrieron con pánico mientras miraba a Emilia.

Emilia se interpuso delante de él.

—¡Zack! ¡Está herido y tú lo estás interrogando de esta manera!