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Kapitel 3

Echo
Ich stieg aus dem Wagen und betrat das Haus, das Raphael für uns gekauft hatte.

Das Wohnzimmer war ein einziges Chaos.

Raphaels Mutter – eine vulgäre und verbitterte Frau – schluchzte auf dem Sofa.

Als sie mich sah, stürzte sie sich wie eine Besessene auf mich und richtete ihren Finger auf mein Gesicht.

„Du verfluchtes Weibsstück! Du schwarze Witwe! Es ist alles deine Schuld! Du hast meinen Sohn umgebracht! Raus hier! Ich will dich nicht mehr sehen!“

Ihr Finger war praktisch in meinem Auge.

Raphael hatte immer gesagt, er baue sein Imperium auf, um meiner würdig zu sein. Bevor ich die Wahrheit kannte, hatte ich tatsächlich ein schlechtes Gewissen gehabt.

Nicht mehr.

[Na bitte. Die klassische böse Schwiegermutter.]

[Die alte Hexe. Ihr Sohn amüsiert sich prächtig, und sie führt hier eine Show auf.]

[Zeig‘s ihr, Mädel! Zeig ihr, dass man sich nicht mit einer Rossi-Prinzessin anlegt!]

Ich zuckte nicht zusammen. Ich veränderte nicht einmal meinen Gesichtsausdruck.

Ich beobachtete sie einfach, bis ihr die Puste ausging.

Dann lächelte ich und trat einen Schritt vor.

Ich beugte mich dicht zu ihr. Meine Stimme war ein Flüstern, das nur sie hören konnte.

„Alte, weiß Raphael von deinem Liebhaber in Las Vegas? Dem mit den fünf Millionen Dollar Spielschulden? Oder … soll das Finanzamt erfahren, dass du den Wohltätigkeitsfonds der Russos veruntreust, um die Schulden zu bezahlen?“

Ihr Körper erstarrte.

„Du …“ Ihr Gesicht wurde aschfahl, und ihre Lippen zitterten. Sie brachte kein einziges Wort heraus. Sie sah mich an, als wäre ich der Teufel persönlich.

Ich trat zurück. Mein Lächeln war wieder höflich und distanziert.

Ich hob meine Stimme, sodass alle im Raum mich hören konnten.

„Frau Russo, ich glaube, Sie haben recht. Genau wie Ihnen wird mir bei all den Erinnerungen an Raphael nur schlecht.“

Ich wandte mich an Leo und Nico, die fassungslos dastanden.

„Deshalb habe ich beschlossen, alles loszuwerden, was Raphael gehört hat. Verbrennt es, werft es weg – mir ist es egal.“

„Außerdem“, fügte ich hinzu, während mein Blick über jedes Gesicht im Raum glitt, „ziehe ich ab heute aus. Dieser Ort … er widert mich an.“

„Du … du wagst es!“ Raphaels Mutter zitterte vor Wut. Sie zeigte mit dem Finger auf mich, dann verdrehten sich ihre Augen, und sie brach zusammen.

Im Raum brach Chaos aus.

Leo und Nico stürzten zu ihr, völlig überrumpelt.

Ich betrachtete den Zirkus mit kalter Gleichgültigkeit und ging dann nach oben.

Ich packte nichts ein.

Alles in diesem Haus war von Raphael verdorben. Es drehte mir den Magen um.

Ich nahm nur meine Handtasche und meinen Autoschlüssel.

Mein Handy summte. Eine neue Nachricht.

Sie war von meiner besten Freundin, Sofia Falcone.

Sie war die Tochter der Familie Falcone – der mächtigsten der Fünf Familien New Yorks.

Die Nachricht war kurz.

„Schatz, ich hab gehört, was passiert ist. Vielleicht brauchst du Luftveränderung? Mein Bruder hat ein Penthouse mit Blick auf den Central Park, das leer steht. Du solltest eine Weile dort einziehen.“
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