Esposa no Vapor: A Verdade que Ele Quis Esconder

— Mamãe! Eu quero a mamãe! — O pequeno Dudu, nosso filho, correu em prantos e se agarrou às pernas de Leonardo assim que ele entrou em casa. Ao lado, Carla deu um passo para trás, fingindo estar assustada.

Leonardo lançou um olhar sombrio e chamou o mordomo com impaciência:

— Cadê a desgraçada da Vitória? Nem pra cuidar do próprio filho ela presta? Acabou assustando a minha Carla! Se não serve pra nada, que vá embora de uma vez!

O rosto do mordomo empalideceu.

— Sr. Leonardo... A dona Vitória ainda está na câmara de vapor!

Leonardo finalmente se lembrou de mim, trancada ali. Seus olhos tremeram por um instante, mas logo se recuperou, indiferente:

— Depois do que ela fez com a Carla, merecia cada segundo daquele castigo!

Olhou para o pequeno Dudu, ainda chorando sem parar, e sua expressão se fechou ainda mais.

— Pelo visto, nem ela aprendeu a lição, nem o pirralho dela. Um moleque malcriado! Mordomo, tranque esse garoto no depósito. Três dias sem comida nem água!

O mordomo arregalou os olhos. Apavorado, colocou o menino atrás de si e suplicou:

— Sr. Leonardo, o Dudu ainda é só uma criança! Três dias sem comer nem beber... Ele pode morrer!

Leonardo bufou, cheio de desprezo.

— A mãe dele aguentou sete dias e não morreu. Como é que ele vai morrer com três? Tranca agora! E se eu souber que você tentou ajudar, os dois vão embora desta casa!

Dudu estava em choque. De boca aberta, não conseguia emitir um som. O rostinho já estava molhado de tantas lágrimas.

O mordomo hesitava, e Leonardo já estava prestes a explodir, quando a voz dele tremeu:

— Sr. Leonardo... O quarto onde a dona Vitória está trancada... Nos últimos dias tem saído um cheiro estranho. Às vezes mais forte, às vezes menos. E... Tem aparecido larvas saindo por debaixo da porta. O senhor... não quer dar uma olhada?

— Larvas? — Leonardo franziu o rosto com repulsa e soltou uma risada sarcástica. — Isso é coisa dela! Deve estar toda imunda. Se quiser sobreviver, capaz até de ter comido o próprio cocô e xixi. E você ainda acha estranho ter larva? — Seu olhar se tornou gélido. — Você tá mesmo querendo ser mandado embora, né? Tranca logo o Dudu! Não quero esse moleque sujo na frente da Carla!

Com o coração despedaçado, vi meu filho ser empurrado para dentro daquele quartinho apertado e escuro. Diante da fúria de Leonardo, ele nem ousava mais chorar.

Dudu tapava a boca com as duas mãos, os ombros pequenos tremendo de tanto chorar em silêncio. Estendi os braços, querendo abraçá-lo, protegê-lo...

Mas não toquei em nada. Porque eu... Já estava morta.

Dentro da câmara de vapor, a água que antes fervia há muito tinha secado. O fundo estava marcado pelas queimaduras do metal, e meu corpo no cesto, com os membros contorcidos, o rosto ainda preso numa expressão de dor, estava coberto por uma pele esbranquiçada, cozida até os ossos.

No último momento antes da morte, no instante final da asfixia, toda a dor pareceu desaparecer. E então, meu espírito flutuou para fora daquela prisão sufocante e escaldante.

Dias já tinham passado. Sobre meu corpo apodrecido, ainda se podiam ver, se olhassem de perto, larvas repugnantes se movendo entre a carne em decomposição.

Mesmo transformada em alma, aquele calor sufocante... Aquela dor de ver a vida se esvaindo pouco a pouco... Ainda me causavam arrepios e terror.

Flutuei até onde Leonardo estava. Ele, é claro, não podia me ver. Com ternura, passou a mão na cabeça da Carla:

— Carla, você não se assustou, né?

Ela balançou a cabeça docemente e segurou o braço dele com delicadeza. Mostrou o pulso, onde a queimadura deixara uma cicatriz.

— Léo, eu estou bem. — Encostou a cabeça no ombro dele, com um tom de tristeza tão doce que era quase impossível não se comover: — A culpa foi minha... Se eu tivesse conseguido te dar um filho, o nosso filho com certeza seria o mais educado e carinhoso do mundo...

Leonardo olhou para a cicatriz no pulso dela, e seus olhos se encheram de fúria. Passou os dedos suavemente sobre a marca, como se tocasse algo frágil e precioso.

— Tudo culpa daquela vadia da Vitória! Foi ela quem te causou essa dor! — Com carinho, envolveu Carla nos braços. Sua voz saiu carregada de decisão. — Fica tranquila. Assim que o filho daquela mulher terminar de pagar pelo que fez, vou mandá-lo embora desta casa. Uma criança malcriada assim... Não é digna de ser meu filho!