MATAPOS ang performance ng mga fire dancers, bumalik na sila sa private cabana nila. Habang naglalakad ay nagkukwentuhan sila ng kahit anong pumasok sa isipan nila. Medyo nagkakamabutihan na sila at gumagaan na rin ang loob nila sa isa't isa. Nang makapasok sa kanilang cabana, inilagay agad ni Rafael ang mga dala nilang take out sa mini fridge. Kasya naman ang mga ito. Pumunta siya ng banyo at mga ilang minuto na nagtagal sa loob. Paglabas ay may kumuha siya ng black satin robe sa closet.
Namangha si Mira sa ganda ng private cabana nila. Ang ganda kasi nito parang isang luxury campsite. Ang infinity pool ay nagliliwanag ng iba't ibang kulay maging ang jacuzzi. Ang kama nila ay may light panel rin sa ibaba na nagbabago ang mga kulay. "Ikaw muna gumamit sa banyo." Inabot nito kay Mira ang robe. Tumayo si Mira sa kanyang kinauupuan na sofa at kinuha niya ang robe na inabot sa kanya. "Thanks." Pagpasok ni Mira sNASA isang private boardroom sina Sam at Bernice, tahimik naman nanunuod sina Rafael at Winona. Ngayon mas intense ang atmosphere. Naka-set up ang buong kuwarto na parang Senate session: may mesa sa gitna, may mga mikropono, at ilang paralegal na nakaupo sa paligid acting as “senators.” Nakatayo si Bernice sa may dulo ng mesa, arms crossed, malamig ang titig kay Sam na nakaupo sa gitna. Ginagawa nila itong mock trial dahil kailangan masanay ni Sam sa environtment sa Senate. "Again," utos niya, sabay senyas sa paralegal na magtanong."Mr. Vergara," bungad ng paralegal na ginagaya ang tono ng isang totoong senador, "paano ninyo ipapaliwanag na sa ilalim ng inyong pamumuno ay bumaha sa project site kahit certified ang mga materyales ninyo as high quality?"Napasinghap si Sam. "W-we are currently investigating—""Stop." Mabilis na putol ni Bernice. Lumapit siya sa mesa at inilapit ang mukha kay Sam. "That’s weak. You sound like someone na n
PAGDATING niya muli sa Alegre Construction Inc., andoon na sina Winona at Bernice, nakabukas sa malaking screen ang bid documents. May mga pula at dilaw na marka na halatang minadali ang pagreview."These were supposed to be confidential," ani Bernice, malamig ang tono. "Kung sino man ang nag-leak nito, may agenda silang sirain tayo. The timing is too perfect — right after we cleared the Senate hearing."Tahimik si Sam sa kabilang dulo ng mesa, pinipisil ang bridge ng ilong niya. Kita sa mukha niya ang pagod pero hindi ito galit — mas seryoso at nakatutok."We’ll find out who leaked it," sabi ni Winona. "But right now, we need to prepare a statement. By tomorrow morning, the press will be all over this."Rafael didn’t say anything right away. Umupo siya, nagbukas ng folder at isa-isang tiningnan ang mga dokumento. Halos hindi siya kumukurap, parang bawat linya ay ini-imbak niya sa isip."This is going to be ugly," mahina niyang sabi. "Per
NAGISING si Mira sa malaking kama ng mag-isa. Hinaplos niya ang bakanteng espasyo sa tabi niya. Napabuntong- hininga siya. Naramdaman niya muli ang pangungulila. "Coach..." Mahinang tawag niya. Wala pa rin ang lalaki. Gustohin man niya umuwi, pinanghahawakan pa rin niya ang sinabi sa kanya ni Coach na babalik ito agad. Pero hanggang kailan ba siya ganito? Hanggang kailan? Bumangon si Mira at inabot ang NAVI tab niya. Napangiti siya dahil napansin niya na kasali na siya sa gc ng The Kink Band. May internal chat system kasi sa isla at lahat ng guest n nasa isla ay nakaregister sa NAVI. [The Kink Band]Captain: Oh! Our muse is alive. Good morning sunshine.Boss Daks: Good morning, Tiramisu.Swinger: 😀Night: Hey, muse. 😃Tiramisu: Good morning guys. Captain: Breakfast at Cafè Mènage?Tiramisu: Ok.Bumaba na si Mira ng kama at nag quick shower lang. Nagsuot siya ng summer outfit niya. Blue swimsuit sa loob at may pamatong na manipis na pang summer na kimono cardigan. Naka shorts siya
WALA sanang balak pumunta si Mira sa party pero kaysa maburyo sa cabana at magmaktol dahil sa pag alis ni Rafael, ngayon ay patungo na siya sa beach party.Habang naglalakad si Mira papunta sa beach venue, ramdam niya agad ang pagbabago ng vibe. May mga fairy lights na nakasabit mula puno hanggang mga pole, may mga bean bags nakahilera sa buhangin, at may maliit na stage na gawa sa kahoy at bamboo. Amoy niya ang halong alat ng dagat at kaunting usok ng inihaw na seafood galing sa food stalls. Sobrang dami ng tao. Totoo nga ang sabi ni Boss Daks na sikat ang Kink Band ng Euphoria.Nang makarating siya, nagsimula nang tumugtog ang banda. Narinig niya agad ang pamilyar na opening beat ng “Cake by the Ocean.”Nasa harap ng mic si Captain — at parang ibang tao ito kumpara sa nakita niya sa restaurant. Suot nito ang white open-collared shirt na medyo basa na sa pawis, at dahil sa stage lights, kita ang well-defined abs nito. He moved like he owned the stage, hawak ang mic stand habang nakik
NAKABALIK na si Mira sa kanilang cabana. Napabuntong- hininga dahil sa tahimik. Binuksan niya ang TV sa may living room pero pinatay niya rin ito kasi mga pre-installed movies ng isla at Netflix ang mapapanood. Humiga siya sa kama may tumunog naman na notification sa NAVI tab niya.Invitation ito ni Captain para sa gig nila mamayang gabi. Napangiti si Mira dahil may chat pa sa kanya si Captain. [Captain]Hey Tiramisu, punta ka. Nagreply naman si Mira ng thumbs up na emoji. Ilang linggo na rin pala siya rito at hindi pa niya nakakalikot ang NAVI tab. Kaya naging abala siya sandali dito. She tapped the maps, lumabas naman dito ang maraming establishments at mga activities ng isla. +++PAGKABABA ni Rafael ng eroplano, nasa pantalan sila ng Manila Bay. Sa hindi kalayuan, may naghihintay na kotse. Alam na agad ng kanyang driver kung saan sila tutungo. Nakarating sila sa Alegre Construction Inc. ang kumpanya na pagmamay- ari ng anak niya
LUMULUHA si Mira habang nasa bisig siya ni Rafael. Pakiramdam niya mag-iibang bansa ang mahal niya at matagal silang hindi magkikita. Halos ayaw niyang pakawalan ang lalaki. Magaan na ang loob niya sa lalaki. Bawal man pero ito ang naramdaman ni Mira at ang hirap talunin kapag puso na ang nagdikta talaga."Huwag ka nang umalis please?" Pagmamakaawa ni Mira."Su..." Kinalas ni Rafael ang babae sa bisig niya. He leaned in and cuffed his two hands to her face. Matamnan siyang tinitigan nito, "we already talked about this, babalik ako agad. Okay baby?""Coach naman. I'm—" she sobs burying her face on his chest, "I'm gonna miss you." "Mami- miss ko din ang baby ko." Malambing nitong sambit. Hinagkan niya ng mahigpit ang dalaga.Kumalas si Rafael dito nang makarinig sila ng malakas na tunog ng makina. Napatingin sila pareho sa tunog na nanggagaling. Isang seaplane kasi ang lumapag sa hindi kalayuan kung nasaan ang floating cabana nila.