Chapter 4 : Insane

“Toy?” I laughed out loud.

“Yes. You heard me right, baby,” Fana said, her voice teasing and seductive, sending shivers down my spine.

Baby? What the hell?

“Wait, where are you going?” she called.

“I’ll go home,” sagot ko. “And I don’t want to be your toy. Hindi porket mas mahina kaming mga mortal sa inyo, mga bampira, ay magagawa niyo na ang gusto niyong gawin sa amin. The thing I despise most is someone trying to control me—ordering my actions, steering my decisions, and leaving me with no room to act on my own. It’s suffocating," pahayag ko.

Lalabas na sana ako nang may malakas na kamay na humatak sa braso ko. Napaubo at napadaing ako sa sakit nang tumama ang likuran ko sa malamig na pader.

“At ang pinaka-ayoko sa lahat ay ang tinatanggihan ako,” tiim-bagang sabi ni Fana, habang nanlilisik ang mga mata niya sa akin. But gradually, her expression softened, probably noticing the grimace on my face from the pain.

"Ang tigas kasi ng ulo mo." Halos pabulong na saad n'ya.

Kasalanan ko pa ngayon?

Wala sa sarili, napalunok ako ng laway nang idiin niya ang katawan niya sa akin, saka pinagdikit ang mga labi namin. Akala ko ay magiging mapusok na naman ang mga halik niya, pero mabagal lang iyon at marahan—para bang ayaw niyang mas lumala pa ang sugat sa gilid ng labi ko.

"I don't take no for an answer."

Mas lalong nag-init ang katawan ko nang maramdaman ko ang mayayaman n'yang dibdib na dumidiin sa katawan ko.

F*ck! F*ck! F*ck!

“I’ll give you time to think, but like I said, I won’t let you say no. Think carefully about whether you’ll come back to me—because if you don’t, I’ll come to you.”

She really knows how to terrify someone. Now… I hate vampires.

***

“BOOKS again.” Napaangat ako ng tingin nang marinig ang boses ni Ryder—my manwhore bestfriend. Hindi ko alam kung bakit naging magkaibigan kami sa kabila ng pagiging magkaiba namin sa lahat ng bagay.

He’s a party guy who loves flirting and f*cking, habang ako, isang introvert na mas nag-eenjoy kasama ang mga libro ko. In short, I’m a nerd.

"You should also review a**hole. Pre-final exam natin ngayon kay Ms. Thana. Did you forget?" pahayag ko habang nakapako pa rin sa libro ang tingin ko.

"Oww," usal nito na nagpasalubong ng mga kilay ko. Iniangat ko ang tingin sa kanya at napangiwi ako nang makitang nakangisi s'ya na parang timang.

"Anong 'oww'?"

Sometimes I wonder if my friend is on drugs, but I’m sure he’s not. He may be a scumbag, but he’s clean—I know that for sure.

“I was just remembering Thana’s beautiful face,” he replied, raising an eyebrow and flashing a teasing, seductive smile.

“Thana? Ms. Thana,” I corrected him. “She’s our professor, and she’s seven years older than you,” I reminded him, just in case he’d forgotten.

Ever since Ms. Thana became our professor in junior year, Ryder has been completely smitten with her. To Ryder, Ms. Thana is beautiful, sexy, and hot, even behind her thick glasses and baggy clothes.

“Stop obsessing over her.”

“Well, I’m trying. I even sleep around to forget her, but… it’s useless.”

“Ang sabihin mo ay na-cha-challenge ka sa kanya. Alam ko kung gaano kadali para sa’yo na makuha ang babaing gusto mo, pero naiiba si Ms. Thana. She keeps rejecting and knocking your ego down,” pahayag ko.

"Damn! I hate you bro." Ryder frown.

"So, tama ako?"

"Yes. She's a challenge pero para sa akin ay wala s'yang pinagkaiba sa mga babae ko. She's not that special. I just want her virginity and her body underneath me."

"A**hole. She's our goddamn professor at paano mo naman n-nasabing...ahm...v—."

"Virgin s'ya? I know when I see one."

"Spare her."

"Not gonna happen. Nga pala, kelan mo balak mag-girlfriend?"

"Study first," sagot ko na mahinang ikinamura ni Ryder.

Sa tuwing itinatanong n'ya 'yon sa akin ay parehas lang palagi ang nagiging sagot ko at mura n'ya naman ang natatanggap ko.

“Kung hindi lang kita kilala, baka inisip ko pang bakla ka,” napapailing niyang sabi.

"I'm not gay," walang gana kong depensa sa kanya.

"I know but you should get laid sometimes."

Bad influence si Ryder, pero hindi ako mabilis ma-impluwensyahan, kaya ayos lang kahit araw-araw niyang sinasabi ‘yon sa akin.

"Let's go to the Vamp's Club after the exam. Matagal ko ka ring hindi nasisilayan ang sexy na owner ng club na 'yon."

"F-Fana?"

"Yes. That's right. How'd you know her?" tanong ni Ryder.

"Narinig ko lang d'yan sa tabi-tabi," pagsisinungaling ko. "Naikama mo na rin ba ang babaing 'yon?" tanong ko kay Ryder.

Suki ng mga night club at babae si Ryder kaya may posibilidad na nagawa n'ya na rin 'yon kay Fana.

Kung kayang i-offer ni Fana ang katawan n'ya sa akin ay siguradong ginawa n'ya rin 'yon sa ibang lalaki. Fana is very beautiful and seductive. Walang lalaki ang tatanggi sa kanya, well, except for me. Hindi malulugi si Fana kung hindi lang ako ang in-offer-an n'yang maging laruan n'ya sa kama. I'm sure marami pang lalaki ang kakagat sa gusto n'ya.

I found myself unconsciously touching my lips, still haunted by the memory of the way she kissed me. It’s been two long days since I last saw her.

Has she already found someone to replace me?

“No. She’s alluring, but she’s out of my league. For her, business is business. Even though many of her customers want to sleep with her, she doesn’t entertain them,” Ryder replied.

Hindi ko alam kung bakit nakahinga ako ng maluwag dahil sa sinabi ni Ryder. Siguro ay dahil ayoko lang na ma-involve kami sa isang babae.

"Sigurado ka bang aloof ang babaing 'yon sa mga lalaki?"

She’s a pervert, an intruder, and Adam’s serpent. In short… she’s a walking sin.

“She might seem like an elegant slut, but appearances can be deceiving—never judge a book by its cover,” saad ni Ryder. "Wala lang, gusto ko lang gamitin 'yon qoute na 'yon. Baka lang magmukha akong brainy magsalita." dagdag n'ya na ikinangiwi ko. "Ow sh*t! My angel!"

Sinundan ko ng tingin si Ryder nang bigla na lang siyang tumakbo. Nilapitan niya si Ms. Thana. Sigurado akong kukulitin niya na naman ang inosenteng propesor namin. Demonyo talaga ang kaibigan kong ‘yon.

Inayos ko ang suot kong eyeglasses at muling ibinalik ang atensyon ko sa pagre-review. Today’s my last class, and I’ve got an exam for Ms. Thana’s subject. After this, I can finally take a break and catch my breath for a few days.

 "SHE rejected me again." Bagsak ang mga balikat na sabi ni Ryder. Hindi ko s'ya pinansin at dire-diretso lang sa paglalakad. Parang alam ko na ang susunod n’yang sasabihin. Matagal ko nang kilala ang isang ‘to.

"Hey, wait for me."

Inalis ko ang pagkakaakbay n'ya sa akin.

"Bro, samahan mo ako sa Vamp's Club. Kailangan kong nagpapakalasing ako. Also, I need your support."

"Ayoko." aniko.

"Come on. Magtatampo na ako. Palagi mo na lang akong tinatanggihan kapag niyaya kitang mag-bar. Dapat nga, palagi tayong nagba-bonding kasi aalis ka na after ng graduation. I will miss you bro. I will miss you."

Yumakap sa akin si Ryder kaya naman pinilit kong ilayo s'ya sa akin. "Ano ba! Lumayo ka nga sa akin. Pinagtitinginan na tayo."

"Pumayag ka muna. Ahmp." Bumusangot s'ya na parang bata na nagbigay kilabot sa akin. Nakakadiri s'ya.

"I knew it! You two are gay!"

Nabaling ang tingin namin ni Ryder sa lalaking nagsalita. None other than Greg—my bully since elementary school and Ryder’s long-time rival for the title of school heartthrob.

“Well, well, well… look who’s back. How’s your knee? Want me to break the other one while I’m at it?” Ryder asked, his voice dripping with arrogance.

Last month nang mag-away ang dalawa sa parking lot ng isang casino dahil sa isang babae. Na-fracture ang tuhod ni Greg sa pakikipag-wrestling kay Ryder kaya halos isang buwan din s'yang wala sa school. Ngayong nagbalik na ang lalaking 'to ay siguradong hindi na naman matatahimik ang natitirang buwan ng college life ko.

"Ang sarap mong bangasan." Iritabling pahayag ni Greg.

"Come on. Try me, a**hole," hamon ni Ryder. Akmang iaangat na sana ni Greg ang kamao n'ya nang biglang magsalita si Ms. Thana.

"What's going on here?" malumanay na tanong ni Ms. Thana.

She was literally an angel, the one whose presence immediately dissolved the tension between Ryder and Greg. No wonder Ryder was completely smitten with her—he practically lit up the moment she appeared.

“Hi, Thana,” Ryder greeted her, his voice warm and dripping with his usual flirtatious charm.

"Mr. Detera, come to the faculty office now. Kailangan mong mag-take ng exam para makahabol ko sa subject ko," baling ni Ms. Thana kay Greg.

Mukhang na double kill ang puso ni Ryder nang hindi s'ya pansin ng propesor namin.

Bago sumunod si Greg kay Ms. Thana ay sinamaan n'ya muna kami ng tingin ni Ryder.

“Damn it! He’s trying to take my Thana all for himself!”

"Sa faculty room sila pupunta kaya imposible ang sinasabi mo. Tara na. Pumunta na lang tayo sa bar."

"Payag ka na?"

"Oo. Bakit parang hindi ka masaya?"

“My angel just ignored me a little while ago. Didn’t you see?”

Is Ryder really just being challenged by Ms. Thana, or is there some deeper reason he’s so completely obsessed with her?

Alas-sais pa lang, pero punuan na agad ang bar na pagmamay-ari ni Fana. Hindi ko mapigilang ilibot ang tingin ko sa loob para hanapin siya. Gusto kong pektusan ang sarili ko sa ginagawa ko, pero may bumubulong sa akin na hanapin ang bampira na iyon.

She’s a vampire, goddamn it! And instead of staying away, here I am, in her bar, searching for her.

I’m insane.