Kapitel Fünf

Später an demselben Nachmittag nach dem Verlassen der Bibliothek ging ich zum Studentenzentrum, wo sich das Licht bereits verändert hatte und die Morgensonne nun tiefer stand und längere Schatten über die Wege warf, während Studenten in lockeren Gruppen umhergingen, einige mit Kaffee in der Hand, andere über verspätete Aufgaben sprechend, und ich hielt mich am ruhigeren Rand des Weges, die Tasche über der Schulter, den Ausdruck ruhig.

Ich fand einen leeren Tisch im zweiten Stock in der Nähe eines großen Fensters, das auf den östlichen Rasen hinausblickte, stellte meine Tasche ab und holte das Notizbuch hervor, das ich für private Gedanken statt für den Unterricht verwendete, da die Seminarmitschriften bereits in der Bibliothek erledigt waren und ich einfach einen stillen Ort brauchte, um zu sitzen und den Morgen in mir zur Ruhe kommen zu lassen, während die gewöhnlichen Geräusche des Campus hinter dem Glas weitergingen.

Ich saß erst seit wenigen Minuten da, die leere Seite vor mir aufgeschlagen, als eine vertraute Stimme neben mir sprach.

„Darf ich mich setzen?“

Ich blickte auf. Es war das Mädchen aus der Bibliothek, das mit dem blonden Pferdeschwanz, dessen Handy die Bibliothekarin vor kurzem beschlagnahmt hatte, und sie hielt ein einzelnes Buch an die Brust gedrückt, während in ihrem Gesicht noch ein Rest von Verlegenheit lag.

„Natürlich“, sagte ich.

Sie setzte sich zwei Stühle weiter weg, nah genug für ein Gespräch, aber nicht so nah, dass es erzwungen wirkte, und einen Moment lang sprach keiner von uns, bis sie einen kurzen, selbstspöttischen Atemzug ausstieß.

„Ich habe da drin völlig lächerlich ausgesehen, oder?“

„Ja.“

Sie lachte überrascht auf. „Die meisten Leute hätten gelogen, um mich besser fühlen zu lassen.“

„Ich sehe keinen Sinn darin, über etwas zu lügen, das bereits geschehen ist.“

„Hart, aber fair.“ Sie legte ihr Buch auf den Tisch und drehte sich leicht zu mir. „Ich bin Glory. Erstes Jahr. Lerne immer noch, dass Bibliotheken tatsächliche Regeln haben und dass Bibliothekarinnen diese Regeln sehr ernst nehmen.“

„Camilla.“

„Ich weiß. Du warst heute Morgen im Fortgeschrittenenseminar bei Professor Huxley. Die Hälfte des Saals redet bereits über ihn, als wäre er ein Mythos, der plötzlich angefangen hat zu unterrichten.“

Ich nickte einmal. „Er hat Ausstrahlung.“

„Ausstrahlung ist ein Wort dafür.“ Glory stützte den Ellbogen auf den Tisch. „Als er während der Frage in deine Richtung geschaut hat, fühlte es sich an, als hätte sich die Temperatur im Raum verändert. Hast du das bemerkt?“

Hitze flackerte für einen kurzen Moment unter meiner Haut, bevor ich sie wieder hinunterdrückte. Ich behielt mein Gesicht ruhig. „Professoren schauen Studenten an. Das gehört zu ihrem Job.“

„Vielleicht.“ Sie klang nicht überzeugt, drängte aber nicht weiter. Stattdessen öffnete sie ihr Buch und fügte hinzu: „Trotzdem. Er ist nicht wie die anderen Dozenten. Die meisten von ihnen bemühen sich zu sehr, gemocht zu werden. Ihm scheint es egal zu sein, ob ihn überhaupt jemand mag.“

„Das kann nützlich sein.“

Sie blickte über den Rand ihres Buches zu mir und lächelte leicht neugierig. „Du redest, als hättest du schon mehr als ein Jahr Universität hinter dir.“

„Ich beobachte.“

„Offensichtlich.“ Sie kehrte zu ihrem Buch zurück, doch das Lächeln blieb.

Wir blieben fast eine Stunde so sitzen, während das Licht draußen langsam weicher wurde und der Rasen hinter dem Fenster ein tieferes Grün annahm und die leisen Geräusche des Studentenzentrums vom Stockwerk darunter herauftönten. Als sie schließlich ihr Buch schloss, stand sie nicht sofort auf.

„Denselben Tisch morgen?“ fragte sie mit leichter Stimme. „Ich verspreche, dass ich mir bis dahin kein weiteres Handy beschlagnahmen lasse.“

Ich dachte einen Moment nach und erinnerte mich daran, wie ich im vorherigen Leben Türen zu schnell geöffnet und dafür mit Blut bezahlt hatte, und doch fühlte es sich in diesem Leben wie eine andere Art von Niederlage an, jede Tür zu schließen.

„Vielleicht“, sagte ich.

„Ein Vielleicht nehme ich.“ Sie stand auf, warf sich die Tasche über die Schulter und schenkte mir ein kleines, echtes Lächeln. „Bis dann, Camilla.“

Ich sah ihr nach, wie sie zur Treppe ging und hinter sich einen dünnen, zerbrechlichen Faden möglicher Freundschaft zurückließ, von dem ich noch nicht wusste, ob ich ihn wachsen lassen würde. An einem Ort, an dem die meisten Menschen durcheinander hindurchsahen, hatte sie mich tatsächlich gesehen, und diese kleine Tatsache blieb länger bei mir, als ich erwartet hatte.

Kurze Zeit später packte ich meine Sachen und verließ das Studentenzentrum, wo die Wege inzwischen belebter waren mit Studenten, die zwischen späten Kursen und frühen Abendessen hin und her gingen, und als ich in Richtung der Haupttore ging, um den Zug nach Hause zu nehmen, kreuzte eine vertraute Gestalt den Weg vor mir, einen Ordner unter dem Arm, den Ausdruck so kontrolliert und unlesbar wie am Morgen im Hörsaal.

Professor Huxley.

Einen Moment lang dachte ich, er würde vorbeigehen, ohne mich zu sehen, doch dann verlangsamten sich seine Schritte und seine Augen hoben sich und trafen die meinen über die kurze Entfernung zwischen uns, und etwas tief in meiner Brust zog so fest an, dass es mir beinahe den Atem raubte, während Hitze unter meiner Haut in einer scharfen, kontrollierten Welle aufstieg, die ich wieder hinunterzwang, bevor sie in meinem Gesicht oder meinen Augen sichtbar werden konnte.

Er lächelte nicht und er sprach nicht. Er sah mich nur einen Moment länger an als nötig, als registriere etwas in ihm meine Gegenwart, ohne zu verstehen warum, und die Luft zwischen uns fühlte sich dünner an und aufgeladen mit einer Wiedererkennung, die keiner von uns noch benennen konnte, bevor er das kleinste Nicken gab, die Art, die man einem Studenten gibt, den man bemerkt, aber noch nicht eingeordnet hat, und weiterging.

Ich blieb stehen, bis er hinter der Ecke des Gebäudes verschwunden war, und erst dann bewegte ich mich wieder, meine Schritte gemessen, mein Ausdruck sorgfältig leer, während innen alles scharf und hell geworden war, weil er mich erneut gespürt hatte, genau wie am Morgen, und das Gewahrsein ging in beide Richtungen, auch wenn seine Erinnerung hinter diesen tiefen, unlesbaren Augen noch schlief.

Als ich den Bahnhof erreichte, war das Licht goldfarben geworden, jenes spätnachmittägliche Gold, das die Glasgebäude von Veyra beinahe weich aussehen ließ, und als der Zug ankam, fand ich einen Platz am Fenster und sah zu, wie die Stadt vorbeizog, gewöhnliche Menschen, die gewöhnliche Leben unter einem gewöhnlichen Himmel lebten, keiner von ihnen trug zwei Leben in der Brust, keiner von ihnen hatte zugesehen, wie jemand, den er liebte, auf kaltem Stein starb, während eine Zwillingsschwester darüber lächelte.

Ich lehnte die Stirn gegen das kühle Glas und dachte daran, dass Glory denselben Tisch für morgen angeboten hatte und Professor Huxley mich angesehen hatte, als hätte sich die Luft selbst verändert, und keiner der beiden Momente war groß, und doch zählten beide mehr, als sie sollten in einem Leben, das gerade erst begann, seine Form zu zeigen.

Ich wusste noch nicht, wohin der Weg führte, ich wusste nur, dass er begonnen hatte sich zu bewegen, leise und stetig und ohne auf meine Erlaubnis zu warten, während der Zug mich nach Hause brachte und der Himmel anfing sich zu verdunkeln und die Hitze unter meiner Haut sich zu einem niedrigen, geduldigen Brennen legte, das auf das wartete, was als Nächstes kommen würde.