SHE LAY in his arms sleepily. She was too tired. Mula sa panlalaban kay Harley at sa pananakit nito; mula sa naunang tensiyon sa pagitan nila ni David; and from that long, sweet and slow lovemaking they just shared.Though she was confused because she wanted more. Maliban sa pisikal na sakit na unti-unting nagmamaliw, there was that ache that wouldn't go away.Ganoon pa man, puno ng kasiyahan ang dibdib niya sa kabila ng lahat.The sound of her heartbeat still loud in her ears, or was it David's? Dumarami ang mga hindi nasasabi ngunit malalim na nararamdaman. Habang siya naman ay nakahimlay sa mga bisig ni David, tila ba naglalaro ang mga alaala ng mga sandaling iyon sa kanyang isipan.Nararamdaman niya ang paghalik ni David sa ibabaw ng ulo niya; ang pagbabataas ng kamay nito sa likod niya, caressing her softly.She found she could not believe that they had become intertwined, as one. She yawned and she raised her fingers to touch his cheek. She felt the roughness of his jaw, sanhi n
MGA HALIK pa rin nito ang gumising sa kanya makalipas ang mahabang oras ng pamamahinga.Agad ang pagmulat niya ng mga mata; ang pag-ikot ng paningin sa buong silid. Niyuko niya ang sahig kung saan alam niyang doon inihagis ni David ang mga kasuutan kagabi. Wala ang mga iyon. Ganoon din ang sapatos at medyas nito.Ganoon din ang amoy ng perfume nitong naiwan pa sa mga bedsheets at sa katawan niya."Hello, My princess" Nakangiti itong nakatunghay sa kanya, nangingislap ang mga mata. "Akala ko pa naman kuwentong pambata lang iyon. Hindi ko akalaing halik ko lang pala ang gigising sa iyo.""K-kanina ka pa gising?" she asked huskily.Marahang natawa si David. "Baby, galing na ako sa bangko sa bayan. Nakapagpasuweldo na rin ng mga tao sa dalawang asyenda." Namilog ang mga mata niya. "A-anong oras na?""Alas-kuwatro y media."Mabilis siyang bumangon. Bakit hindi siya ginising ni David? Hindi niya gustong mag-absent lalo na at nakikita niyang nahihirapan na sa pagkilus-kilos si Yvonne. At mar
TINAKPAN ng gabing iyon ang karahasan nang nagdaang gabi. Sa buong magdamag ay dalawang beses siyang nagising sa maiinit na halik mula kay David. At muli at muli ay nagpaubaya siya. Muli at muli rin ay dinala siya ni David sa dako pa roon ng kaligayahang walang katulad. Narinig na niya ang tilaok ng mga manok at nasisilip na ni Helaena mula sa kanyang bintana ang liwanag ng araw na nagsisimulang umahon mula sa mga bundok. Napansin niyang wala si David sa tabi niya.Bumangon siya at napahinto siya sa tapat ng tokador at napansin ang note na iniwan ng binata para sa kanya. Sa tabi niyon ay may ilang one thousand bills. Dinampot niya ang mensahe at binasa.Huwag ka nang pumasok. I've left some money.Do some shopping. May sorpresa ako sa iyo.SA OPISINA ay hindi naman mapalagay si Yvone. Tina-tap ng ball pen ang mesa nang muli siyang tawagin ni Sir Sebastian."Another termination, Yvonne," wika nito nang sumungaw siya sa pinto ng silid ng manager. "Please type another notice."" P-para
"Nag-iisip ka na naman diyan sa ilalim ng punongduhat," si Duane na walang-ingay na nakalapit. "Ano ba talaga ang problema mo, Lae."Nilingon ni Helaena ang pinagmulan ng malalim na tinig. Ang kababatang si Duane.Lae. lyon ang tawag sa kanya ng kababata. Kahit ang mga magulang at mga kamag-anak niya. Pero mas matamis sa pandinig niya ang pangalang itinatawag sa kanya ni David.Helaena.She hid the pain at nginitian ang kababata at dating manliligaw. "Napasyal ka, Duane."Hindi ito nagsawang sulatan siya sa Maynila noon kahit na sinabi na niyang may boyfriend na siya. Si Harley nga.Magandang lalaki at matanda lang marahil sa kanya si Duane nang tatlong taon. May kabuhayan sa bayang ito ang mga magulang. May prutasan at pribadong beach. Galing sa mabuting pamilya. Sila marahil ang naging magkasintahan kung nanatili siya rito sa bayan nila."Dinalhan kita ng sariwang tulingan. May dumaong na bangka kaninang madaling-araw nang maghatid kami ni Tatang ng paninda sa palengke. Tutulungan k
NAKAGAYAK na siya nang dumating kinabukasan si Duane dala ang owner-jeep nito. Mabilis siyang bumaba ng bahay nang bumusina ang binata.Nginitian siya nito. "Sakay na."Dalawang hakbang na lang ang dalaga nang muli siyang makaramdam ng pagkahilo. Mabilis siyang humawak sa unahan ngjeep.Mabilis namang bumaba ngjeep si Duane upang alalayan siya."Huwag ka munang kumilos," wika nito.Wala sa loob na napakapit si Helaena sa mga balikat ng binata. Hindi nila narinig ang paparating na sasakyan.Pumarada ito sa may di-kalayuan."Ate Lae!"Parehong napalingon ang dalawa. Ang pagtawag ay galing sa siyam na taong gulang na bunsong anak ng Tiya Rebecca niya."lge. Bakit ka—" Lalong nawalan ng kulay ang mukha niya nang makita ang nakaparadang Mercedes-Benz at bumaba si David.Humigpit pang lalo ang pagkakakapit niya sa mga balikat ni Duane na tila umaamot doon ng takas.Humakbang papalapit sa kanila si David kasunod ng pinsan niya. Nakatiim ang mukha at pinaglipat-lipat ang tingin sa kanila ni D
After 3 years... "SIGURADO ka bang okay lang na iwan na kita rito?" tanong ni Raf kay Helaena. Ito ang naghatid sa kanya sa airport. There was a strain in her voice. Si Raf ay isa sa mga personnel officer ng hotel at kaibigang matalik ni Harley, ang kanyang ex. Naging classmate niya ito nang nasa huling taon siya sa kolehiyo at doon nagsimula ang pagkakaibigan ng dalawa. After graduation, Raf applied at Monica Hotel. Natanggap naman ito bilang personnel officer. Nagulat pa ito nang makita si Raf sa hotel. Hindi nito inakalang magkakilala sila ni David. lyon ang isa sa bahagi ng buhay niya na inilihim niya sa kaibigan. Hindi niya nagawang ipagtapat dito kung sino ang ama ni Vince. Hindi rin naman nagpilit si Raf. Katunayan ay lumalim ang pagkakaibigan ng dalawa. Kaya naman gayon na lang ang pagkamangha ni Raf nang malamang ikakasal siya sa big boss ng hotel. Si Yvonne naman ang maid of honor niya nang ikasal sila ni David. "No problem." She forced a smile. Niyuko niya ang relo sa
GUSTO niyang magbigay ng pasasalamat pero tila tuyong-tuyo ang lalamunan niya. Ni hindi niya napuna nang lingunin ni Asunta ang lalaking nakabunggo sa kanya. Mula sa mesa nito ay agad itong tumayo at lumapit sa kanila.Ang tatlong service crew at ang kahera ay abala sa kani-kanilang normal na gawain. Sa mga mata ng iilang customer sa maliit na coffee shop na iyon ay wala namang kakaibang nangyayari. lyon ay kung may nakapuna man lang sa kanilang tatlo. Nakatayo pa rin nang tuwid si Helaena at marahang humahakbang patungo sa exit habang nakaalalay si Asunta.Kung sakali mang nakahawak nang mahigpit sa kanya si Asunta ay hindi naman ito kapuna-puna. Tila magkaibigang magkaabrisete ang dalawa. Nakikipagusap sa kanya ang babae. Sa wari ay may itinatanong subalit hindi niya ito naiintindihan.Sa nanlalabo niyang paningin ay alam niyang nagsasalita ito at nakangiti pa. Pero tila kay layo ng pinanggagalingan ng tinig nito.Hindi rin makuhang tumanggi ni Helaena nang kunin ng babae ang bag ni
NAKAABOT pa sa pandinig niya ang mga yabag ng tatlo pababa ng hagdan. llang sandali ang hinintay niya bago siya tumayo. Subalit muli rin siyang napaupo dahil hindi pa halos nagbalik ang huwisyo niya. Tila siya may hangover. Napakasakit ng ulo niya at tuyongtuyo ang lalamunan.Pero alam niyang hindi siya dapat mag-aksaya ng panahon. Babalik ang lalaki at natitiyak na niya kung ano ang sasapitin niya mula sa mga kamay nito bago siya patayin.Agad niyang tinakpan ang bibig upang hindi mapahagulhol ng iyak. Pagkatapos ay hinawakan ang tiyan. Lalo na niyang gustong bumulalas ng iyak. Kung mamamatay siya ay mawawalan ng pagkakataong mabuhay ang anak niya.Hindi na niya maisisilang ito. Ni hindi malalaman ni David na nasundan nila si Vince pagkatapos nang halos pitong taon nilang pagsasama. Kapagkuwa'y kinalma niya ang sarili at inilibot ang tingin sa buong silid. Maliit lamang iyon. Tipikal sa mga kubo sa probinsiya.Ang silid na iyon ay yari sa hinabing kawayan. Mula sa kinaroroonan niya a